Никто из титанов на это не обратил внимания, и ни один, ни второй не заметил направленный на них взгляд.

Он принадлежал Полине.

Она не сразу, но поняла, что что-то происходит. Риар стал отдаляться. Поначалу Поля решила, что дело в ней, что он передумал связывать их судьбу, но сразу отбросила такие мысли. Риар не показался ей настолько ветреным человеком.

Немного понаблюдав за ним, она пришла к выводу, что все дело в навалившихся проблемах и нелегкой работе, доставшейся ему вместе с троном. Эту версию она решила считать основной, поэтому дала Риару больше свободы, а сама занялась детьми.

Самым странным в происходящем ей казалось, что Риар даже уставшим выглядел хорошо. Даже слишком! С каждым днем он все больше и больше напоминал отфотошопленную версию самого себя. В этом явно было что-то неестественное.

Поначалу Поля подумала, что так работает драконья магия, но вскоре засомневалась и решила вывести Риара на прямой разговор.

Почему-то в день, когда Полина наметила поговорить с Риаром, она ощутила странное волнение. Поля хотела дождаться вечера, но потом не выдержала и пошла его искать.

Слуги сказали, что король отправился к гостю. Как только Полина услышала это, ее сердце пропустило удар. Дурное предчувствие взвыло сиреной. Она почти бегом помчалась к чужим покоям.

Стражи, заметив посетительницу, поспешили объявить о ней, вот только на стук никто не ответил.

— Открывайте, — резко приказала Полина. Мужчины замешкались. По идее, она не имела права входить в покои их короля без приглашения. — Немедленно! — потребовала Поля. Ее голос был настолько решительным, что стражи рефлекторно подчинились.

Как только двери открылись, Полина увидела обоих мужчин на полу. Она сразу поняла, что произошло. Недолго думая, Поля прикрыла глаза и последовала за Риаром.

Ее тело под ошеломленными взглядами стражников рухнуло рядом с бессознательными королями.

Все находящиеся в комнате нерешительно переглянулись.

Стражи, пришедшие с Полиной, принялись действовать раньше остальных. Быстро окружив Полю и своего короля, они осторожно подхватили их и помчались к лекарям. Стражи Обермаля вскоре последовали за ними.

Оказавшись на изнанке, Поля была поражена размерами своего возлюбленного. Драконом он был ошеломляюще огромен. Тогда ей стало понятно, что именно Риар натворил.

Поначалу Полина очень разозлилась. Она кипела все время, пока преследовала его до Вестерлеи. Ей приходилось прилагать значительные усилия, чтобы не потерять Риара из виду. Но даже так он опережал ее на многие километры. Да и неудивительно, учитывая, во сколько раз размах его крыльев превышал ее.

Она хотела поговорить с Риаром, но добралась до него только в тот момент, когда неизвестное существо, напоминающее какого-то египетского бога, шагнуло из центра города за его пределы.

А потом…

Потом Поля поняла, что ей стоит держаться от битвы как можно дальше. Помочь она точно никак не могла, только помешать.

Это было ужасно. Она никогда больше не хотела проходить через что-то подобное. Ее сердце колотилось как сумасшедшее, а тело подрагивало от напряжения. Иногда Полине казалось, что она скоро раскрошит все зубы из-за того, как сильно приходилось их стискивать.

Риар с неизвестным существом разрушили все вокруг. Даже столице Вестерлеи досталось.

В конечном итоге существо оказалось на спине. Риар, поставив чудовищного размера лапы ему на грудь, нависал над горлом соперника, готовый в любой момент вцепиться в него зубами. Из его рта при этом лилась темная кровь. Приблизиться он не мог из-за рук, которые удерживали его голову.

— Если ты убьешь меня, то сам умрешь от количества силы, которая немедленно потечет в тебя, — прохрипел неизвестный.

— Плевать, — прорычал Риар. — Главное, что мир будет избавлен от тебя.

«Нет!» — хотелось крикнуть Полине, но она не смела мешать Риару, опасаясь его отвлечь.

— Мы можем заключить сделку, — принялся сулить выгоду враг, вздрагивая от того, как близко к его горлу подобрались чужие клыки.

— Не интересует, — заверил Риар, нажимая сильнее.

Оставалось совсем ничего.

— Она умрет. — Риар остановился. — Ты ведь не думаешь, что для драконов или людей безопасно поглощать подобную силу? Если эта сила останется в ней, то твоя любимая не проживет и пары лет. А ты… С учетом того, сколько ты в себя втянул, я могу дать тебе максимум пару месяцев. Прибавление моей энергии убьет тебя моментально.

— Ты лжешь, — не поверил ему Риар.

— Хочешь проверить? — поинтересовался неизвестный.

Риар стиснул зубы. Если о своей безопасности он не волновался, то жизнь Полины была для него дорога.

— Говори, — потребовал Риар, но с места не сдвинулся.

— Я уйду из этого мира. Оставлю его в покое, а ты вернешь мне мою силу.

— Твою силу? — Риар прищурился.

— Мраки. Ты поглотил силу, которую я в них вложил, — ответило существо. — Она все равно не принесет тебе пользы. Ты не сможешь полностью смешать ее со своей энергией. Это невозможно.

— Действительно? — голос Риара был полон скепсиса. — Я ощущаю ее, как свою.

Существо резко глянуло на него и попыталось качнуть головой, но чужие клыки рядом с горлом не давали ему большой свободы.

— Это временно. Вскоре твое тело начнет разрушаться. После этого силы высвободятся и разрушат все, что рядом. Ты на самом деле хочешь подвергнуть своих детей такой опасности?

Риар зарычал. Он понимал, что именно делал враг, но семя сомнения было брошено.

— Мне нужна клятва, — пророкотал он. — Магическая.

— Конечно, — легко (по мнению Риара, даже слишком легко) согласилось существо. — Мое имя Шаака́р. Я клянусь своей жизнью, что после того, как Риар Рикадер Дар Сторн передаст мне собранные от мраков силы, я добровольно покину этот мир и более никогда в него не войду. Я клянусь, что с этого момента умышленно или неумышленно, напрямую или косвенно не причиню вреда ни одному живому и мыслящему существу в этом мире.

Стоило его голосу затихнуть, как в тихом мире поднялся ветер. Полина увидела, как от земли поднялся сияющий свет и сформировал кольцо вокруг горла существа, которое представилось как Шаакар. Свет некоторое время просто пульсировал, а затем сжался и исчез. Ветер в тот же миг утих.

— Я убью тебя, если ты солгал, — предупредил существо Риар и медленно убрал лапу.

После этого он немного отошел. Шаакар сначала сел, а потом встал и отряхнулся.

— Отлично, — пробормотало существо.

— Что с Полиной? — спросил Риар.

Шаакар явно понял, что именно он пытался сказать, так как на его лице никакого непонимания не было.

— Нам придется позвать ее… — сказал Шаакар, но, прислушавшись к чему-то, повернулся прямо к замершей на некотором отдалении Полине. — Уже не надо.

Риар сразу напрягся. Сейчас он и сам ощутил присутствие еще одного существа неподалеку. И точно мог сказать, кому оно принадлежало.

Повернувшись к Полине, он неловко переступил с лапы на лапу. На его морде появилось виноватое выражение.

Поля вздохнула и направилась к ним. Она лишь мимолетно взглянула на Риара, выражая тем самым свое отношение к его действиям. Риар поежился от брошенного взгляда. Если они выживут, то его будет ждать непростой разговор.

Размером Поля была гораздо меньше существа и Риара. Настолько, что ощущала себя неуютно. Несмотря на это, она не собиралась показывать свой дискомфорт.

— Забирай, — резко бросила она и подняла голову выше.

Если Шаакар что-то и думал по поводу ее поведения, то ничего не сказал. Он просто присел и протянул к Полине руку. Риар рядом зарычал.

— Мне нужен контакт, — пояснило существо.

— Продолжай, — произнесла Поля и сделала шаг навстречу протянутой руке.

В тот же момент чужой длинный палец уткнулся в центр ее груди. Риар рядом снова зарычал, предупреждая. Шаакар начал шептать. Полина никак не могла разобрать слов. Он явно говорил на незнакомом ей языке.