— Как только приземлимся, можем сразу подать на развод, — говорю я. — Если что, Карла поможет. Или у тебя есть свой адвокат?

Кайл поднимает на меня глаза.

— Так не получится, — говорит он. — Тебе придется встретиться с моими родителями, чтобы сгладить острые углы. С моим вступлением в брак много что связано. Эффект домино — слыхала о таком?

Я открываю рот и тут же его закрываю.

Я хочу развестись. Немедленно. Не желаю снова замуж. То, что случилось в Вегасе, пусть там и останется, чтобы хохмить над этим всю оставшуюся жизнь. Черт подери, может, когда-нибудь потом я действительно выйду за Кайла, только на то будут нормальные, человеческие причины. А на нашем свадебном банкете мы под всеобщий смех расскажем, что когда-то случилось в Вегасе.

Но Кайл выглядит настолько обеспокоенным, что слова застревают у меня в глотке.

— Сегодня поедем к родителям ужинать, — говорит он. — Да, отец, само собой, вызовет команду юристов, но, главное, мы будем вместе. Об одном прошу: не заикайся при моих родителях о Дэнни. А еще ничего не говори, почему мы поженились. Давай просто… просто притворимся, что мы всё это спланировали изначально.

— Кайл! — вырывается у меня. — Но это же нелепо! Ну какой брак?! Все можно исправить.

— Этого так просто не исправишь, — сердито шипит он. — Эрин… есть трастовый фонд на мое имя. И есть условие. После моего вступления в брак…

Он смотрит на меня расширившимися глазами. Рот беззвучно открывается и закрывается, словно Кайл не знает, как сформулировать конец фразы.

— Ну! Договаривай! — не выдерживаю я.

— Все деньги достаются мне.

— Какие еще деньги?

— Трастового фонда на мое имя. Так решили дед с бабкой. Я получаю всё, до последнего гроша.

Я хлопаю глазами:

— Что значит «всё»?

— Сто миллионов.

У меня глаза едва не выходят из орбит.

В ту же секунду закрадывается подозрение.

— Кайл, ты женился на мне ради…

Я даже не могу договорить фразу до конца.

Кайл сверкает глазами.

— Эрин, ты серьезно? Ты и вправду решила, что всё это затеяно только ради того, чтобы прибрать к рукам наследство? Да ты знаешь, сколько женщин на меня вешалось? Я мог бы жениться в любой момент. Кроме того, если я все это спланировал заранее, как думаешь, почему не позаботился о добрачном соглашении?

Я начинаю чувствовать себя дурой и иду на попятную:

— Прости, как-то об этом не подумала.

— Нам просто… просто нужно встретиться с моими родителями и объясниться, — говорит Кайл.

С этими словами он вызывает стюардессу и заказывает виски.

Кажется, его вот-вот стошнит.

Я открываю было рот, желая сказать, что алкоголя уже достаточно, но сдерживаюсь.

Кайл в панике — и уж кто-кто, а я могу понять это с первого взгляда.

Мне плевать, с кем там надо встретиться. Но сейчас мы либо разведемся, либо добьемся признания брака недействительным.

Может, у Кайла, действительно проблемы с семьей, но меня это не касается.

По крайней мере, пока.

Никак не могу привыкнуть, что Кайл всегда добивается своего.

Я ведь пыталась порвать с ним, а он мне не позволил.

Или вспомним, к примеру, как он отказался смириться с тем, что полиция хочет закрыть дело Лорин, и стал докапываться до истины.

Если уж Кайл чего-то решил, его никому не под силу заставить отказаться от задуманного.

Когда мы возвращаемся в Ньюпорт, он заводит речь, что мне надо переехать к нему в Беллпорт.

— Кайл, прошу тебя, давай не будем торопиться. Обсудим переезд как-нибудь потом. Сперва надо разгрести дрова, что мы с тобой наломали, и исправить ошибку.

Кайл, затаскивавший в квартиру мой чемодан, замер, явно обидевшись.

— Никакой ошибки мы не совершали, — твердо говорит он. — Вернее, ошибкой было то, как именно мы это с тобой провернули. Пойми, Эрин, я хочу, чтобы ты была моей женой. Чтобы мы всегда были вместе. Ты просто не представляешь, что я ощущаю, когда ты рядом. Я же тебе всё это говорил.

Я спешно закрываю за Кайлом дверь, жестом показывая, чтобы он проходил в гостиную — в нашем доме даже у стен есть уши. В отличие от Дэнни, Кайл считает мистера Новака славным забавным стариканом и успел пару раз с ним поболтать. Они уже дошли до той стадии, что всякий раз, когда мой сосед слышит голос Кайла, он выходит в коридор поздороваться.

— Кайл, мы произнесли клятву верности друг другу перед совершенно незнакомым человеком, а в свидетелях у нас были два чувака, которых мы видели впервые в жизни. Мы знакомы всего только год. Это была ошибка.

— Вы поженились с Дэнни через полгода после знакомства.

— Это другое!

Кайл с отстраненным выражением лица качает головой.

Он едва меня слушает. Не желает вдумываться в то, что я говорю.

— Можем все устроить по второму разу. Подберем местечко поприличнее, все обдумаем, подготовим…

Будто проблема только в этом!

— Кайл!

— Почему ты на меня орешь?

Он потрясен — это видно по выражению его лица, по глазам. Я и сама не заметила, как перешла на крик, силясь достучаться до него.

— За весь год, что мы с тобой знакомы, я ни разу не общалась с твоими родителями. И ты хочешь, чтобы я сегодня вечером приехала к ним и сказала, что вышла замуж за их сыночка в Вегасе? Я так не могу!

— Отказаться от этого ты тоже не можешь, — с мрачным видом отвечает он. — Чем раньше мы с юристами все утрясем, тем лучше. Теперь я мультимиллионер, Эрин. Плевать, что было раньше, но теперь мне надо тебя им представить — иначе никак. Одна-единственная встреча — и больше мы их не увидим. Нам надо просто пережить сегодняшний вечер, подписать все бумаги. В противном случае мой отец никогда не включит задний ход. Я тебя умоляю. Тебе даже разговаривать с ними не придется. Ну а потом… Слушай, если уж ты непременно хочешь развестись и устроить все честь по чести, я на это готов.

Я молча качаю головой, отказываясь верить в реальность происходящего. Это какой-то дурной сон.

Кайл, минуя в пару шагов всю комнату, обнимает меня за талию, притягивает к себе. Похоже, до него внезапно доходит, до какой степени я расстроена происходящим и как мне не нравится стремительность всего, что случилось. Всхлипнув, я утыкаюсь в воротник его рубашки, впитываю запах геля после бритья и аромат солнца.

— Эрин, — шепчет он. — Они узнают, что мы поженились. Это я тебе гарантирую. И не хочу, чтобы они сочли меня дважды мудаком. Помоги мне. Всего один раз. Ну пожалуйста, Эрин. Умоляю тебя.

— Я… — у меня просто нет слов.

Он манипулирует мной. И мы оба это знаем.

Я судорожно выдыхаю.

— Ладно. Но после встречи с твоими родителями и юридических формальностей нам придется решать, что делать дальше.

— Договорились, — кивает Кайл, и по его глазам я вижу, что мыслями он уже не со мной. — Я сейчас поеду к отцу и хорошенько подготовлю почву. К семи пришлю за тобой машину. И главное, Эрин, ни слова о Дэнни. Для начала, я обещал родителям не тревожить прах Лорин. Да ты и сама должна понимать, как они ненавидят Дэнни за то, что он повел себя как законченный сукин сын. Они ни в коем случае не должны пронюхать, что ты была его женой. Поклянись, что будешь молчать.

— Ладно, — повторяю я.

— Нет, не «ладно». Поклянись.

Он смотрит на меня, и в его глазах плещется отчаяние.

— Клянусь, — в совершеннейшем смятении говорю я. — Клянусь, что ни словом не обмолвлюсь о Дэнни.

— И о Лорин. Мама не любит, когда заходит речь о Лорин. Она всегда считала девочку чужой.

— Кайл, я не понимаю…

Он делает глубокий вздох.

— Эрин, после того, что произошло с Лорин, у меня… у меня начались проблемы… психологического плана. Даже заходила речь о… — Кайл мнется, — о клинике. Я не хочу, чтобы они подумали… Ты же знаешь, я с наркотой завязал. Вчера вечером и ночью мы только пили…

Его дыхание делается прерывистым. Он в панике.

Теперь мой черед заключить его в объятия.