Я не знаю, где он. Я не вижу его и он не приходит на занятия. Я даже не уверена, что он все еще в стране. Я слишком гордая, чтобы спрашивать Роуга и Риса, хотя уверена, что они знают.

Письма — моя единственная точка контакта с ним, и я стала полагаться на них.

Поначалу я их не читала. Они лежали на прилавке рядом с множеством подарков, за которыми я не могла угнаться. Потребовалось семь дней без него и семь писем, дразнящих меня каждый раз, когда я проходила мимо прилавка, чтобы я наконец раскололась.

Мои руки так сильно дрожали, когда я открывала конверт, что я уронила первое письмо, когда хотела его вытащить. Я подняла его и развернула все еще дрожащими пальцами.

Письмо № 1

Дикарка,

Эгоистично, я просто хочу начать с того, что сказать тебе, как приятно наконец признать, что я люблю тебя.

Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя.

Всегда твой,

Никс.

После этого я вгрызлась в оставшиеся письма, отчаянно вчитываясь в каждое слово его ровного почерка.

Письмо № 2

Дикарка,

Есть еще одна вещь, которую я хочу, чтобы ты знала, — это то, что я полюбил тебя первым. Я увидел тебя первым, когда ты, скрючившись, воровала мои цветы, твои волосы блестели на солнце, и я полюбил тебя еще до того, как ты обернулась.

Всегда твой,

Никс.

Письмо № 3

Дикарка,

Помнишь ту цветочную корону, которую ты мне сделала? Когда я нашел ее в своей комнате, уровень счастья и облегчения, которое я испытал, был почти катаклизмом.

Вот так я был одержим тобой с того самого дня, как встретил тебя.

Всегда твой,

Никс.

Письмо № 4

Дикарка,

Я хочу сказать тебе много красивых слов о том, как сильно я тебя люблю, но не могу. Реальность такова, что то, как я люблю тебя, ужасно. Оно душит меня, когда я пытаюсь дышать, оно погружает и топит меня, когда я пытаюсь думать. Это мучает меня непрерывно.

Я бы не хотел, чтобы было иначе.

Сегодня вечером я буду смотреть на Сириус и думать о тебе.

Всегда твой,

Никс.

Когда я заканчиваю читать письма в тот вечер, я встаю у окна и часами смотрю на небо. Интересно, смогу ли я когда-нибудь снова смотреть на него, не думая о нем?

Письмо № 5

Дикарка,

Теперь, когда ты знаешь, как сильно я тебя люблю, я должен сказать тебе, как мне жаль. Искренне, категорически, от всего сердца, мне очень жаль.

Я позволил себе ослепнуть от гнева, горя и ревности и упустил то, что, как я теперь понимаю, было очевидно с самого начала.

Мне очень жаль,

Никс.

Письмо № 6

Дикарка,

Я знаю, что мой поступок не имеет для тебя смысла. Все, что я могу сказать, это то, что я думал, что он любил тебя, и если он любил тебя так, как люблю тебя я, то эта любовь не должна была закончиться с его смертью.

Он ждал бы тебя в следующей жизни, и в следующей, и в следующей.

Как и я.

Прости,

Никс.

Письмо № 7

Дикарка,

Я не мог любить тебя, потому что ты не была моей.

Но в какой-то момент мне стало наплевать. Я понял, что больше не могу жить без тебя, и сделал тебя своей. Я был и остаюсь готов бороться за тебя всю жизнь, если это потребуется.

Прости меня,

Никс.

После этого я стала ждать, когда Стеф постучит в дверь, чтобы прочитать письма сразу же, как только их доставят.

Письмо № 8

Дикарка,

Я совершил ужасный поступок, я предал тебя, и мне чертовски жаль.

Но я не собирался тебя бросать. Какие бы планы я ни строил, я никогда не смог бы уйти от тебя, когда ты была обещана мне.

Тот день решил твою судьбу, детка.

Я чертовски скучаю по тебе,

Никс.

Письмо № 9

Дикарка,

Ты сказала мне, что всегда была моей.

Правда в том, что я был твоим так же долго.

Позволь мне доказать тебе это.

A la folie — до безумия влюбленный в тебя,

Никс.

Последнее письмо было доставлено вчера. Я вскрыла его на месте, мои пальцы жадно впились в него. Я перечитывал его снова и снова, с тревогой ожидая сегодняшнего.

И вот теперь это десятое письмо.

Когда я переворачиваю конверт в руках, входит Тайер. Ее взгляд останавливается на сегодняшних подарках, а также на вчерашних и позавчерашних, разбросанных по столу.

Она живет у Риса и не была дома несколько дней, поэтому впервые видит хаос на кухне.

Она смеется.

— А, подарки и цветы — часть извинительного тура. Мой любимый момент. — Она усмехается, берет шоколадку, кладет ее в рот и с удовольствием жует.

Она заставила Риса бесконечно унижаться, когда он предал ее, так что мне есть чему у нее поучиться.

Я протягиваю ей конверт.

— Я получила сегодняшнее письмо.

Ее глаза расширяются от волнения.

— Ну, открывай!

Я держала девочек в курсе его извинений, читала им некоторые письма, но не все.

Некоторые из этих слов я хотела оставить только для себя.

Тем не менее сегодня утром они все написали смс, спрашивая, получила ли я письмо. Тайер сообщила, что приедет домой, чтобы лично прочитать его, и приехала как раз вовремя.

Я разворачиваю бумагу и обнаруживаю строку широтных и продольных координат. Под ними — слова:

Встретимся здесь завтра утром.

Пожалуйста.

Я люблю тебя,

Никс.

— Что ты собираешься делать? — спрашивает Тайер, читая записку после того, как я передаю ее ей.

— Я не знаю, — честно отвечаю я. — А что бы ты сделала?

— Нет, — говорит она, качая головой. — Ты не можешь спрашивать меня об этом, ты должна сама решить, что для тебя правильно.

— Хорошо, тогда что, по-твоему, я должна сделать?

Она задумчиво смотрит на меня, действительно обдумывая, как ответить на мой вопрос.

— Первое, что я заметила в Фениксе, когда встретила его, это то, как он смотрел на тебя. — Она качает головой в сторону. — Не думаю, что он вообще видит мир вокруг, если ты рядом. Я всегда думала, что у него есть к тебе чувства, Сикс. — Она возвращает мне письмо. — Нельзя писать письма от руки людям, которых не любишь.

Я смотрю на письмо в своих руках.

— Что именно заставило тебя простить Риса?

— О боже, не было ничего конкретного. Время помогло умерить мой гнев, но оно также показало, какую зияющую дыру оставил Рис в моей жизни, когда его в ней не было. — Она хмурится, думая, как сформулировать свои слова. — Проблема не в том, чтобы снова полюбить их, а в том, чтобы доверять им, и, в конце концов, только ты можешь сделать этот слепой прыжок веры и надеяться, что он не причинит тебе боль снова. И если вы спрашиваете меня, то я не думаю, что он сделает это, — добавляет она. — Из того, что я знаю, нельзя просто войти в дом твоего отца и выжить, тем более посреди ночи без предупреждения. Для этого нужно быть безумно влюбленным человеком.

Когда он заявил, что у него есть проблема, с которой нужно разобраться, и ушел, я не ожидала, что он прилетит в Англию, войдет в дом моих родителей и потребует моей руки обратно. Это было либо невероятно смело, либо глупо с его стороны, в зависимости от того, кого вы спросите.

Если спросить мою маму, то и то, и другое.

— Думаю, я пойду и выслушаю его, — призналась я ей. — Я еще не знаю, смогу ли я его простить, но так или иначе, мне нужно, чтобы все закончилось. Это даст возможность мне это сделать.

— Я думаю, это отличная идея, — говорит она, одаривая меня доброй улыбкой.

Я беру телефон и набираю номер отца.