Может быть, это кто-то — Алистер де Форнам?
— Посмотри, — я догнала Леона и протянула ему тетрадь ректора, которую нашла в кабинете. — Это лежало на полу там, где на меня напали адепты. Судя по увиденным мной записям, это личный дневник. Может быть в нём мы найдём зацепку и поймём, что случилось со всеми, кто лежит в коме?
Хайден бегло пролистал записи и довольно присвистнул:
— Бесценная находка, Розалин. Вечером изучим её вместе с де Ареоном и Альсаром. Отличная работа, моя дорогая, ты заслужила премию и поцелуй в награду.
Мой бывший жених обернулся, наклонился чуть вперёд и сложил губы трубочкой, изображая готовность “наградить” своего ассистента. Я лишь фыркнула и прошла мимо, задев его плечом. Клянусь, это вышло случайно!
Взгляд тут же упал на замерших адептов, скованных магической сетью, а в памяти всплыл странный ритуал. Поднесла запястье к глазам: алый узор был на месте, но заметно побледнел.
— Что случилось с твоим даром во время сражения? — тихо спросила я, перебирая версии случившегося, что вертелись в моей голове.
— Временно пропал, — коротко ответил Леон.
— А что случилось потом?
— Снова появился. Не бери в голову, цветочек мой, мы почти выбрались из этого нехорошего места. Предлагаю отбуксировать адептов к их декану, пусть сам разбирается с ними, а мы с тобой пойдём, выпьем чаю у меня в кабинете. Будешь конфеты или печенье? Сладкое, говорят, хорошо успокаивает нервы.
Неестественная болтовня Хайдена выглядела как нелепая попытка заговорить мне зубы и перевести тему. Что-то здесь было не так. Уж не связано ли это с ритуалом?
— Ректор Леон, а что за слова вы заставили меня произнести? Язык не похож ни на один из знакомых, я слышала его впервые.
— Да так, — махнул рукой бывший жених. — Может ну этот чай, возьмём что покрепче? Какое ты любишь вино, дорогая?
Алый браслет, трансформировавшийся в узор на запястье, не выходил у меня из головы. Медленно части мозаики становились одним целым. Прибавьте к этому явную нервозность Леона и…
— Перевод! — воскликнула я и резко крутанулась на месте, оказавшись нос к носу с пройдохой-женихом.
— О чём ты? — Хайден судорожно сглотнул.
— Переведи то, что я за тобой повторила! — рявкнула я, закипая от злости. Пропавший дар, который внезапно проявился с новой силой, узор, похожий на тот, что наносят на обручальные кольца в храме бракосочетаний, внезапный поцелуй и попытка уйти от объяснений…
Вот же скотина!!!
— Я имею искреннее желание и твёрдое намерение стать супругом того, кого вижу перед собой и держу за руку в данный момент, — покорно произнёс ректор Леон. — Великая Богиня, услышь детей твоих и даруй нам своё благословение. С этой минуты наш союз считается законным.
Я покачнулась и привалилась спиной к влажной, холодной стене, чувствуя, будто бы из лёгких выпустили весь воздух.
— Что это значит? — еле слышно спросила я у мигом ставшего серьёзным Леона. — Умоляю, скажи, что ты лишь глупо пошутил, и это не старая брачная клятва.
— Ты же сказала сделай что-нибудь! — Хайден выставил ладони перед собой в попытке защититься. Повинуясь движениям его рук, сеть с адептами сорвалась с места и рывком впечаталась в стену. — Мой дар пропал, и это был единственный способ спастись! Ты сама была на всё согласна!
Он ещё имеет наглость оправдываться? Закрыв глаза я с шумом вдыхала сырой воздух, в висках стучали барабаны, а в голове осталась лишь одна мысль: “Я стала женой Хайдена Леона!”
— Розалин, ну не всё так плохо, рано или поздно это бы всё равно случилось, — я почувствовала на своём плече ладонь… моего мужа? Это слово даже звучать стало отвратительно!
— Ненавижу тебя! — всхлипнула я в бессильной злости и сбросила его ладонь.
— Подумай на перспективу, — он снова протянул ко мне руку, желая погладить по голове, но вовремя одумался и убрал её подальше. — Ты эффектно вышла замуж по древнему красивому обряду…
— Эффектно? По твоему, произнести в спешке пару фраз на незнакомом языке, спасаясь в тёмном мрачном коридоре от двух поехавших адептов, это эффектно? — я кричала во весь голос, не заботясь о том, что нас могут услышать не только друзья, но и враги. Кто знает, может эти двое были не единственными, кто вышли из комы.
— У тебя красивый муж…
— Ты — чудовище!
— Властный…
— Мерзавец!
— Богатый…
— Да подавись ты своими деньгами!
— Защитник…
— Я лучше съем арахниду, чем попрошу у тебя защиты!
Хайден неуловимым движением снял со стены мелкое восьмилапое членистоногое и с каменным лицом поднёс к моему лицу. Я с визгом отпрянула назад, покрывая своего мужа всеми ругательствами, которые только знала, а затем бросилась бежать по коридорам, не разбирая дороги. Ректор Леон молча последовал за мной, больше не говоря ни единого слова.
Ярость на моего теперь уже точно бывшего жениха обострила и другие чувства: каким-то образом я выбрала верное направление и вышла в коридор, что вёл мимо хозяйственных подсобок в сторону библиотеки и актового зала.
Адептам, которые заполнили коридоры между занятиями, открылась поистине удивительная картина: с криком “Ненавижу!” я мчалась, словно фурия, бесцеремонно расталкивая тех несчастных, кто не успел уйти с моего пути. Позади меня слышались шаги ректора, то приближаясь, то отдаляясь на безопасное расстояние. Замыкало процессию громкое шуршание магической сети по полу, которая волочила адептов, и на поворотах стукалась ими об стены.
— Господин ректор, а где все?
— Ректор Леон, у нас преподавателей куда-то увели!
То тут, то там слышались робкие голоса учащихся, но Хайден молча следовал за мной, не выпуская из вида. Желая оторваться от преследования новоиспечённого мужа, я выбежала в главный холл, проехалась на ногах по мраморным плитам и устремилась на улицу. Хайден догнал меня на крыльце, чтобы замереть, как и я, с раскрытым от удивления ртом.
Декан факультета боевых заклинаний Аллен Альсар парил в воздухе и, активно жестикулируя, раздавал указания копавшимся в земле преподавателям, среди которых я увидела Беллу, Альберта Этторе, артефактора Эдвина и прочих, кто загнал меня в подземелья.
Вздрагивая от каждого окрика Альсара, они сажали розовые кусты в полном молчании. Даже вечно стонущая и жалующаяся бытовичка активно работала тяпкой, старательно пыхтя, но не издавая ни единого звука.
— А вот и Розалин! — Альсар заметил меня, приветливо помахал рукой и рявкнул на садоводов-любителей:
— Всем отвлечься и принести извинения!
— Госпожа Розалин Флёр, мы искренне просим у вас прощения! — нестройный хор голосов преподавателей огласил территорию академии. Я хмыкнула, но промолчала: уж чего-чего, а искренности там не было и в помине.
Затем взгляд боевого мага наткнулся на мерцающую сеть с двумя потрёпанными адептами и он тут же изменился в лице. Грациозно спустившись к нам, словно по невидимым ступеням, он указал пальцем на своих подопечных и спросил:
— Это что?
— Это твои орлы, — Хайден щёлкнул пальцами, и сеть исчезла. Адепты, в стёртой и порванной форме, с синяками и ссадинами по всему телу, лежали на каменном крыльце, словно поломанные куклы. — Мало того, что они каким-то образом пробудились от комы, так ещё и умудрились найти вход в подземелья, куда убежала Роза, спасаясь от этой разгневанной толпы.
— Те самые подземелья? — я впервые видела неподдельное изумление на лице у Альсара.
— Да, — коротко ответил Леон.
“Разгневанная толпа” старательно занималась садовыми работами, украдкой бросая на нас испепеляющие взгляды. Хайден осторожно коснулся моей руки и миролюбиво произнёс:
— Не переживай, радость моя, больше они не посмеют даже заговорить с тобой без моего разрешения.
— Да провались ты в преисподнюю! — рявкнула я на Леона и обратилась к боевику, который внимательно изучал неподвижных адептов:
— Аллен, нам надо срочно найти господина де Ареона! Что, если эти двое не единственные, кто покинул лекарское крыло? Они напали на меня и пытались убить! Если бы не рект… Если бы не это циничное чудовище, что стоит сейчас рядом со мной, меня бы уже не было в живых! Они пытались призвать магию, но у них это не получилось, поэтому действовали лишь с помощью грубой силы!
