Глупый вопрос, учитывая, что я прекрасно понимал, зачем она сюда явилась.

— Хочу вернуть то, что принадлежит мне, Юстис-с-с, — пожала она плечами беззаботно и быстрым движением руки отправила в мою сторону волну мглы. И стоило туманной пелене коснуться тела, как вместе с холодом мой человеческий облик стал меняться.

Я почувствовал тяжесть на голове, что отчетливо говорило о том, что крученые рога вернулись на свое законное место. Во рту стало тесно, и заново обретенные клыки оцарапали нижнюю губу. А пальцы рук тянуло и выкручивало до тех пор, пока когти вновь не отрасли. Демон явился себя миру.

— Ох… — вскрикнула Коко.

— Тише, Николетта. Это все тот же Юстис. Наш Юстис, — успокаивала душу Калиста. Девочка моя.

— Так-то лучше, раб мой.

— Он не твой раб! — мойра показалась из-за моей спины, бесстрашно смотря на темную богиню. — Юстис волен быть тем, кем он хочет быть.

— Да? — Геката запрокинула голову назад и зловеще засмеялась. Ее смех звучал как колокола, объявившие о конце света. Волосы богини поднялись вверх, как змеи, а ее кожа стала белее льда. — Глупая мойра. Мы с Юстисом заключили договор. И я свою часть исполнила.

— Ложь! — я попытался задвинуть Кали рукой себе обратно за спину, однако девушка вцепилась меня и не собиралась прятаться. — Ты обещала помочь мне найти Лаху.

Губы богини искривились в усмешке:

— Неужели до сих пор не догадался? Лаха была прямо в твоих руках. Я ведь даже приказала тебе убить.

Я дернул головой.

— О чем ты? — и тут меня пронзила догадка. — Хесус?

— Именно, мой сладкий, — Геката демонстративно провела языком по нижней губе, словно соблазняя. — И ты не воспользовался этим шансом. А значит, пока ты проклят, наш договор все еще в силе. Так что прощайся со своими девочками, и мы возвращаемся домой. Иначе…

— Вали к Ахерону, Геката! Я никуда с тобой не пойду!

Юстис

— Фу, как грубо! — глаза богини полыхнули алыми рубинами, и она выразительно скривило носик. А потом игривая маска слетела с лица Гекаты, обнажая ее истинные эмоции. — Мне это все надоело! Ты мой, Юстис. Чего бы ты не хотел. Проклятье все еще на тебе. Кровь перворожденного демона течет по твоим венам. И сбежать от этого не в твоей власти.

— Не правда, — я удивленно обернулся на испуганный, дрожащий голос Николетты за своей спиной. Она вытянула ладонь вперед, и я увидел, как с пальцев девушки стекали красные капли крови. Металлический запах ударил в нос, и я почувствовал, как рот наполнился слюной. Демону нравился этот вкус. И я отчаянно понимал, что эти капли могут стать моим спасением.

Прежде чем Геката успела отреагировать, я сократил разделяющее нас с Коко расстояние до минимального и склонил голову, припадая к окровавленной ладони. Соляная жидкость осела на языке, и я тотчас оторвался от руки девушки, отирая рот. Казалось, свершилось то, к чему я так стремился. Наши взгляды с Николеттой встретились, и я увидел искренность в его глазах.

— Ты ее достоин… — прошептала девушка и робко мне улыбнулась. Коко била мелкая дрожь, но она держалась лучше любого бравого война, пряча страх в глубину души.

— Спасибо!

Нас прервал громкий смех.

— Неужели ты до сих пор так ничего и не понял? Что же, я подарю тебе минуту осознания. Ты думаешь, что Лаха, которая хотела тебя проучить и наказать в облике Хесуса, дала бы тебе рецепт от проклятия? Неужели ты столь же глуп, как и твоя мойра? И вы так и не сложили все воедино.

— Что я должна была понять? — Калиста смотрела на темную богиню и хмурилась.

— Не слушай ее, — попросил любимую. Однако время шло, а с моим телом ничего не происходило.

— Да, да, не слушай меня, мойра. Ведь твоему уму не по силам осознать всю гениальность происходящего.

— Заткнись! — сорвался я. Со злостью сжал кулаки, и когти впились в кожу, протыкая ее, и теперь уже моя кровь капала крупными каплями на пол. Демоническая кровь. Геката обвела меня вокруг пальца. А Хесус, или правильнее сказать Лаха, заставила гоняться за собственной тенью.

— Ты обманула меня! — взревел я, ощущая на ярость бурлит в венах. — Вы с ведьмой заодно!

— Конечно! И не просто заодно. Я тебе скажу иначе: она сама ко мне пришла и попросила с тобой поиграться. Все, что с тобой происходила все эти годы, было спланировано ей. А я лишь посредник, маленький участник.

Все звучало абсурдно. Ведьма пришла к богине, и та подчинилась?

— Но хватит болтать!

И без промедлений Геката сорвалась с места и кинулась вперед по проходу. Позади нее черная дымка, прикасаясь к живым цветам, украшавшим храм, обращала лепестки растений в труху. Все, что я успел сделать — оттолкнуть Калисту в одну сторону, а Николетту в другую. Сам же встал в стойку и зарычал, обнажая клыки.

Что только больше рассмешила темную богиню. Не снижая скорости, она щелкнула пальцами, материализуя в руке костяной трезубец, сделанный из останков поверженных врагов. Позади богини развевалась тьма. Она наполняла пространство, как едкий дым кострища. Я чувствовал, как тяжело становится дышать, но, несмотря на это, сорвался с места и всем телом врезался в богиню.

Мне необходимо было вытолкнуть ее из этого храма, где наше сражение могло навредить десяткам людей. А я не хотел жертв.

И что удивительно, Геката с хищной улыбкой на губах позволила мне это сделать. Вцепившись в ее трезубец, я неимоверно просто выдворил женщину из священного места, отшвырнув ее на небольшую площадку перед зданием.

Сделав красивый кувырок в воздухе, богиня грациозно приземлилась на две ноги и раскинула руки в стороны, позволяя оценить масштаб действа. Простой люд, что пришел посмотреть на свадьбу, валялся за оградой храма, подобно поверженным бойцам после знаменательной битвы. Благо крови нигде видно не было.

— И все это ради меня?

— Не только, мой дорогой раб. Не только, — размяв шею и звонко ударив концом трезубца о брусчатку, Геката торжественно произнесла: — Давай же сразимся. Давно я не чувствовала вкус твоей плоти!

И я не стал разочаровывать темное божество.

Калиста

— Ты цела?

— Кажется, — простонала Николетта, поднимаясь на ноги и подбегая к Гаю, что так и продолжал лежать на полу поломанной куклой.

Я обвела храм тревожным взглядом. Люди, попавшие под чары Гекаты, лежали на скамьях и на полу как мертвые. Их лица были бледны и безжизненны, глаза закрыты, а рты раскрыты в застывшем страхе и изумлении. Грудь каждого гостя вздымалась почти незримо, однако возникало ощущение, что они и вовсе не дышат. Они были жертвами колдовства темной богини и мешали воплощению ее коварного плана.

Но если им сейчас ничего не угрожало, то Юстис находился в опасности.

Я почувствовала, как меня охватывает ужас и отчаяние. Я должна была помочь своему демону. Я перевела взгляд за алтарь, где стояла статуя богини Селены. Вечной соперницы Гекаты. Мысленно попросив у нее сил как для себя, так и для любимого, настойчиво потребовала от Коко:

— Тогда будь здесь!

— Кали… Стой! Там опасно!

Но я не могла себе позволить прятаться в храме, пока Юстис сражается с тьмой. Мне нужно было быть рядом, поддержать его, помочь ему или умереть с ним.

— Это не имеет значения, — бросила я через плечо и выскочила на улицу.

Как раз в тот момент, когда Юстис кинулся на Гекату, а та, рассмеявшись, грациозно повела плечом, словно скидывая невидимую вуаль, и за ее спиной распахнулись два черных крыла из мглистого тумана. Ловко она увернулась от когтей демона и, оказавшись за его спиной, замахнулась трезубцем.

— Юстис, осторожно!

Крик сорвался с губ, и демон, моментально отреагировав, поднырнул под острый наконечник, уходя от удара. Взмах когтей прошелся прямо по лицу Гекаты, проливая первую кровь. Богиня взревела и сделала шаг назад.

— Кали, уйди отсюда! Спрячься…

Но я, вместо того, чтобы послушаться демона, попыталась достать из пространственного кармана клубок и ножницы. Но не успела: темная тень нависла прямо надо мной.