Каждое ее слово било точно в мишень. Я стиснул зубы сильнее, чтобы ненароком не сказать очередной гадости в ответ на умозаключения Калисты. Да, я очень долгое время хотел снять проклятье. И сейчас мог почти рукой прикоснуться к своей мечте. Так почему же я не рад?

Судно тихо стукнулось о пристань.

— Приплыли, — тихо произнесла мойра. — Идем. Быстрее начнем — быстрее закончим.

На миг у меня перехватило дыхание, но я нашел в себе силы кивнуть:

— И все закончится.

Калиста

— Держи, — в руку мою лег небольшой мешочек, в котором отчетливо прощупывались круглые грани монет. — Купи себе билет на ту сторону и лучше один.

Коста смотрел на меня с открытой теплотой, хотя я никак ее не заслуживала. Он считал Юстиса абсолютным злом, а меня как будто отделял от него, хотя именно я вывела его в мир смертных. И косвенно была виновата во всех его злоключениях.

— Спасибо, — благодарно обняла моряка за плечи. — Я, может, и хотела бы отказаться от этих денег, но…

— Да понял я, что нет у вас ничего, — мужчина грустно махнул рукой. — Ты ведь не прислушаешься к моему совету?

А что я могла ответить? Поэтому лишь неоднозначно пожала плечами. Сейчас нам необходимо было отыскать на переправе Коко, уговорить ее помочь Юстису, а потом подготовить к мысли, что ей придется покинуть этот мир. Объяснить, что она родилась раньше положенного срока… и что позже она возродится в ином теле.

От этой мысли вдруг стало как-то не по себе. Когда я спускалась в этот мир за сбежавшей нитью, мне казалось все простым и очевидным: найти и вернуть обратно. Теперь же я ощущала незначительно колебание совести. И вроде причин для этого не было — я восстанавливала необходимый ход событий. Но некий не поддающийся описанию зуд, засевший на задворках сознания, не давал мне покоя.

Но я откинула эту мысль, потому что причин для тревог и без того хватало.

Еще раз поблагодарив Косту, спрятала мешочек в пространственный карман и пошла по деревянной пристани, которая была приделана прямо к самой скале. Юстис стоял в отдалении, прижавшись рукой к стене и закрыв глаза. Он дал мне время попрощаться с моряком, а сам не стал портить этот момент. Мы прекрасно понимали, что Коста не станет с ним разговаривать. И был ли в этом смысл?

— Ты ведь тоже это чувствуешь? — демон задал мне вопрос, услышав шум моих шагов. Он даже позу не поменял — стоял каменным изваянием, подобно тем статуя, что возвышались в основании ущелья.

— Силу?

— Нет, Кали. Я о другом.

Я нахмурилась. Юстис говорил загадками, а я была не в том настроении, чтобы их разгадывать.

— Если это очередная игра…

— Ахерон, тебя… — рыкнул демон. — Просто прикоснись.

Открыв глаза, он дернул подбородком в сторону камня. И что-то такое было в его взгляде, отчего я беспрекословно подчинилась. Стоило ладони соприкоснуться с прохладной скалой, я тотчас поняла, о чем шла речь. И нет, дело было не в энергетике места, не в силе и не в ауре, что и так чувствовалась в воздухе.

Стена дрожала.

— Что происходит?

— Значит, мне не показалось, — кивнув своим мыслям и не озвучивая их, Юстис развернулся и пошел в направлении десятка кораблей, что по какой-то причине застряли на переправе. — Нам нужно торопиться.

Мне пришлось ускорить шаг, чтобы нагнать демона. Он всегда вел себя странно, но сейчас его поведение и вовсе вызывало море вопросов.

— Ты можешь не изъясняться туманно? Мы спешим, потому что ты хочешь поскорее решить вопрос с Коко или есть другая причина?

— У меня есть догадки, Калиста. Но я бы не хотел тебя заранее пугать. Поэтому нам нужно просто найти душу и желательно увезти ее подальше от этого места. И не важно вперед через врата-защитники или обратно. Главное — не задерживаться тут.

— Неведение пугает меня сильнее, Юстис.

— Поверь, лучше так.

Я была готова закричать, может даже ударить демона за необоснованную скрытность, однако сдержала свои порывы, потому что на палубе корабля с голубым парусом увидела тоненькую девичью фигурку. Девушка с длинными темными волосами стояла, обняв себя за плечи и устремив взгляд в ту сторону, где скрылся остров. Ее точно тянуло домой. К истоку своего рождения. И у меня не было сомнения, что эта Николетта.

Кто-то окликнул девушку, и она, слегка мотнув головой, словно скинула с себя прозрачную паутину задумчивости и только спустя пару минут она ушла на зов, скрывшись от наших глаз.

— Это она?

Юстис тоже все понял. От его пытливого ума ничего нельзя было скрыть. Да и зачем?

Сейчас мы поднимемся на корабль Дориса, спокойно поговорим с Коко, и мое неожиданное опасное путешествие, наконец, прервется. Я отправлюсь в Прядильню, верну нить на место, повешу предметы Первейшей на стену и сделаю вид, что ничего не произошло. И ни одна мысль не отправится к Юстису в мир смертных. Ни одна. Демон не заслужил моих мыслей. Даже если сердце твердит об обратном.

Земля под моими ногами затряслась, и где-то сверху послышался оглушающий скрежет и дребезжание.

— Ложись! — крикнул Юстис и, обхватив меня за талию, прижал к земле.

В метре от нас упал кусок скалы, обвалив часть причала. Судьба смеялась надо мной в голос, ведь демон вновь меня спас.

Юстис

Я знал этот запах. Он спускался со скалы, легким смрадным шлейфом расползаясь по пристани. Люди находились в панике. Кто-то спешно поднимал якоря, еще до конца не осознавая, какая беда двигалась в их сторону, кто-то застыл на месте, задрав голову вверх и пытаясь рассмотреть то, что очень быстро спускалось со стены.

Но мне не нужно было смотреть, я и так прекрасно знал, кого на этот раз подослала к нам Геката.

— Кали, — я поднял мойру и, схватив за плечи, словил ее испуганный взгляд. — Нам нужно найти Коко. Прямо сейчас.

Девушка смотрела на меня непонимающими глазами, было видно, что оторопь после падения куска скалы не отпустила ее полностью. Но медлить было нельзя.

— Калиста! — я тряхнул ее, возвращая к реальности — Все очень серьезно! Ты должна слушаться меня беспрекословно, хорошо? Мы найдем душу и спрячемся в горах, потому что иначе…

Договаривать не стал. Зловоние усиливалось, и даже мойра скривила нос. Скоро и до остальных дойдет, что скала упала не просто так.

— Хорошо, — кивнула Кали, вновь обретая голос и способность мыслить здраво. — Ты же потом мне все объяснишь?

— Боюсь, что ты и сама все скоро поймешь. Идем.

Я переплел наши пальцы и потащил девушку за собой к кораблю с голубыми парусами. Мы видели там Николетту всего пару минут назад, но из-за всеобщей паники она могла либо покинуть корабль, либо спрятаться внутри, что осложнило бы нам задачу. Мне нужно было контролировать ситуацию, и лучше, чтобы Калиста с Коко находились рядом в момент, когда начнется бойня.

А она начнется — в этом я не сомневался. Если Геката послала сюда свою любимую зверюшку, то будет много крови. А там, где кровь — там и смерть ступает след в след.

Мы взбежали по трапу судна, почти не встретив сопротивления со стороны команды корабля. Почти, потому что потом нам на пути попался капитан судна. А уж ему-то посторонние на корабле были не нужны. Это и понятно, если судно двинется с места и все-таки поплывет в Туманные земли, то лишние рты не обрадуют никого.

— Стоять! — воскликнул мужчина в характерной для его должности треуголке. Один глаз был спрятан за черную повязку, но другой смотрел пристально, пронзительно. — Вон с моего корабля. У нас все забито.

— Мы с вами плыть никуда не собираемся, — заверил капитана. — Где Николетта? Нам нужно ее отсюда забрать. Побыстрее, желательно.

Вот так, в лоб. Я даже почувствовал, как негодующе сжалась рука Калисты. Но для праздных разговоров место было не самое подходящая, да и ситуация не располагала.

— Дорис, — раздался рядом голос мойры. — Нам нужно с девушкой переговорить…