Крики фурий преследовали нас. Проклятые твари почти наступали нам на пятки.

А потом резкий рывок, и мы летим над водной гладью, в которой рябью отражаются наши размазанные силуэты. Больно приземлившись на что-то твердое и ударившись со всей силы головой, почувствовала, как Юстис разжал свою ладонь и крикнул на кого-то с агрессивной враждебностью:

— Тебе лучше ускориться или сдохнешь!

Не имея сил подняться, я кое-как повернула голову на голос демона. Он стоял, уперев нож в живот того самого моряка, что я видела с пристани. Хотела я того или нет, но смерть нависла над безвинным мужчиной.

Но единственное, о чем я могла думать: фурии не успели прыгнуть за нами. Что теперь нас от них отделял широкий пласт воды. Я слышала далекие крики, шипение, но сознание уже помутилось. Улыбнувшись, я позволила ему померкнуть.

Настоящее время

Юстис

Я смотрел на нее и не мог насмотреться. Хрупкая кукла, внутри которой находился невероятно сильный стержень. Молодая, привлекательная, манящая…

Мне нужно было бежать от нее.

Но только она могла привести меня к желанной цели.

Стать человеком.

Шестьдесят лет я грезил этой мыслью. Сходил с ума в сжимающихся стенах лабиринта. И думал о спасении. Даже когда фурии приходили меня навестить и напомнить о немилости Гекаты. Когда ломались мои кости. Раз за разом. Я думал о своей человечности. Слова Хесуса врезались в разум и круг за кругом вертелись в голове. Они дарили мне смысл жизни.

Я выберусь. Я найду судьбу. Я верну свою жизнь.

И теперь смысл моего жалкого существования находился в нежных руках Калисты.

Легкая, словно семя отцветшего одуванчика.

Убедившись, что моряк не станет делать глупостей, спрятал нож за пояс штанов и без особых усилий подняв девушку на руки, отнес ее бесчувственное тело в каюту. Где уже битый час наблюдал за тем, как грудная клетка Кали медленно поднимается и опускается. Не знаю почему, но мне было важно знать, что с ней все хорошо. Благо, кроме шишки на лбу я других увечий не обнаружил.

Но под предлогом беспокойства я все-таки прошелся пальцами по всему телу девушки. В моей прошлой жизни у меня не было проблем с женщинами, однако они никогда не вызывали особого интереса. Слишком доступные. Слишком откровенные в своем желании забраться в постель к королю. Я брал то, что мне предлагали, но не более того. Отец убедил меня в том, что в венах женщин нет ничего, кроме греха. Я даже не знал своей матери, потому что Яннису нужен был лишь наследник. Она могла быть кем угодно. Кухаркой, служанкой, случайной встречной. Значение не имело. Она смогла выносить сына — вот что имело смысл.

И я действительно верил словам отца.

Тогда.

До встречи с Хесусом.

Мудрец за пару дней заставил меня сомневаться в устоявшихся догмах. Теперь я смотрел на все без призмы учений Янниса. Я стал подозревать, что не все в мире так однозначно. Нет лишь черного. Нет лишь белого. Есть цвета, которые я волен смешивать сам. И то, что получится в итоге, зависит только от меня.

И именно поэтому мойра меня волновала. Она была другой. Совершенно. Небесное создание. Но не идеальное, как говорят о любых божествах многочисленные летописи. А человечная. Очень наивная. И на удивление живая в эмоциях.

Я с грустной улыбкой вспомнил, как она поцеловала меня в сонном дурмане. С какой страстью отдавалась процессу и как отскочила, осознав происходящее. Ведь такой как я, не мог вызвать в сердце девушки ответных чувств.

Мне понадобилось приложить огромное усилие воли, чтобы перестать разглядывать спящую мойру. Быстрым шагом, покинув тесную каюту, вышел на палубу к моряку.

Тот, заслышав мои шаги, сжался и стал смотреть на меня из-под сведенных бровей. Вполне ожидаемая реакция человека, которому не так давно приставляли нож к животу.

— Как тебя звать?

Вины за собой я не ощущал, но наладить контакт хотелось бы.

Моряк молчал, внимательно наблюдая за каждым моим движением.

— Я не стану тебя убивать.

Глаза мужика стали еще уже. Не доверял. Что тоже не удивительно.

— Если я скажу, что иного выхода не было, ты ведь все равно не поверишь?

Молчание. Да уж. Парламентер из меня был никудышный. Хотя я мог бы и вовсе не стараться. Держать мужика в страхе проще. Так бы я поступил раньше. Это то, чему меня учил Яннис. И тьма внутри словно нашептывала пойти простым путем. Сделать так, как было привычно.

— Те женщины… — голос моряка вырвал меня из состояния задумчивости. — Я никогда не видел ничего подобного. Столько ярости и злости в глазах.

Я удивленно изогнул бровь.

— Могу поклясться, что слышал змеиное шипение в момент, когда вы впрыгнули мне на борт.

Теперь уже молчал я. Моряк оказался не так прост. Не то чтобы смертные не могли ощущать темных существ. Просто это было большой редкостью.

— Вот и ты…

— Что я?

Мужчина схватил штурвал сильнее и сжал губы, будто бы сам боялся произнести то, что крутилось у него в голове. И я понимал его. Почувствовав истинную суть фурий, он не мог не уловить и моей. Тем более, когда я стоял рядом.

— Кто ты?

Здесь я не выдержал и, задрав голову к небу, рассмеялся что есть мочи. Влажный ветер обдувал мое лицо, солью ложась на губы. В груди все клокотало от непонятных чувств и эмоций. Я смеялся и смеялся, ощущая давление в грудине, словно она не выдержит напора и, треснув, выпустит собравшийся за эти годы внутри негатив. Я смеялся до тех пор, пока гортань не пересохла и не стала подобна наждачке. До тех пор, пока глаза не наполнились слезами.

Кто есть я?

— Я почти человек, — хрипом вырвалось признание, на осознание которого мне потребовалось слишком много времени. — Почти человек, который не причинит тебе вреда.

Я видел в глазах моряка недоверие и осторожность. Он был полон сомнений. Но, тем не менее, мужчина произнес:

— Коста. Так меня зовут.

Настоящее время

Калиста

Из глубин сознания доносился зов. Таинственный, но очень знаковый голос. Было в нем что-то мистическое, что-то подлинное и близкое. Поначалу он казался слабым, но через пару мгновений окреп, и его стало труднее игнорировать.

Зов проник в каждую клетку тела. Он бежал вместе с кровью, распространяясь по порам и любым закоулкам сознания. Мое открытое равнодушие заставило его усилить напор. Он стал так громок, что рвал сердце на части, отзываясь набатом в ушах. Хотелось сжаться, спрятаться от зова глубоко-глубоко внутри себя и своей души.

— Уйди, — попросила я жалобно.

И тотчас все вокруг обратилось в звенящую тишину. Сердце стало биться ровнее. Сознание окутала легкость и… Страх. Я очень ясно осознала себя одинокой. Потерянной во тьме. Затаившись, я стала прислушиваться, надеясь вновь уловить тонкую нить зова, способного вытащить меня из глубин мглы.

Миг безмолвного ожидания. Предчувствие и надежда, что шум вернется.

И он не подвел. Я услышала голос. Услышала его очень четко. Пошла к нему. И наконец, открыла глаза.

— Калиста!

Тело затекло и болело так, словно мной все это время играли волны, а потом грубо вышвырнули в реальность. Все еще мутно, но я смогла разглядеть в приглушенном свете лампы встревоженное лицо Юстиса. Он казался нереальным призраком, на лице которого так явно проступали эмоции. Я привыкла видеть его холодным, отстраненным и злым. Но уж точно не взволнованным.

— Ты как?

— Немного мутит… — выдавила из себя севшим голосом. Сложно сказать, сколько я находилась без сознания, однако по внутренним ощущениям как будто целую вечность.

— Вот, — мужчина, присев на край койки, протянул мне небольшой бурдюк с водой. Жажда захлестнула меня с невероятной силой, и я, приложив горлышко к губам, стала глотать влагу большими глотками, чуть ли не захлебываясь от переизбытка жидкости. — Эй… Эй! Тише! По чуть-чуть!