– Что? – переспросила Клэр пугающе ровным тоном.

– Ни один нормальный человек на такое не обиделся бы, правда? – продолжил оправдываться Александр и схватил Клэр за плечи, крепко обнимая. – Вот ты бы не обиделась?

– Я?! Если бы ты назвал меня собачкой?! Да я была бы в бешенстве! – Клэр уставилась на Александра во все глаза, но прикусила губу, поняв, что бешенство с собачкой как раз-таки сочетается. – Я не то, что сбежала бы, я бы тебя…

Клэр замахнулась, будто сейчас отвесит этому балбесу подзатыльник. Ну, а какого черта он ведет себя, как мальчишка? Сдержалась. С зависшей в воздухе рукой. И очень тяжелым дыханием.

«Если Рейвен к вечеру свалится с жаром, занеся какую-нибудь дрянь в раны или еще что-то, я его точно прибью. И его – это не Рейвена! – зло подумала Клэр. – Потому что у них тут чертово дремучее Средневековье, где нет даже лекарств нормальных, а раны промывают из бутылки из бара!»

Александр смущенно моргнул и уставился на руку Клэр в воздухе. Почему-то некстати вылезли в голове какие-то фразы про домашнее насилие, которые он слышал от нее, но не понимал их смысла.

– Ну, милая, все хорошо! Рейвен просто… ну, погулять вышел! Проветриться! Нам, мужчинам, бывает это нужно! – воскликнул Александр.

Он схватил руку Клэр, которая по-прежнему висела в воздухе, и поцеловал кончики пальцев. Надеясь задобрить. А потом они отошли к панорамному окну в закутке коридора, и послышалось лошадиное ржание. Александр побледнел. Он и Клэр переглянулись, и она бросилась открывать окно. Александр выглянул и увидел вороного жеребца Рейвена, который вернулся один. Без седока.

– Это же конь Рейвена! – побледнев, выпалила Клэр.

Подобрав пышные юбки и проклиная средневековую моду, она бросилась к выходу из особняка. Благо, конь подпустил ее к себе. Хоть и недовольно тряхнул черной гривой. Клэр перехватила его под уздцы, поглаживая по морде. Он заржал, немного дергаясь. Явно был чем-то взволнован.

– Тише, тише… – пробормотала Клэр и обернулась на Александра. – С Рейвеном что-то случилось! Ты же сказал, что раны не слишком серьезные! Так и знала, что вы, мужчины, не умеете оценивать состояние! То с тридцать семь умираете, то со спиной разрубленной бегаете!

Ладно. С разрубленной Клэр, наверно, перегнула палку. Но сердце тревожно ныло. Не мог же конь просто так сбросить такого опытного наездника, которым, безусловно, являлся Рейвен?

Александр замешкался в особняке, набрасывая на тонкую рубашку накидку. На улице прохладно, да и вдруг с Рейвеном что-то случилось серьезное, и нужно будет нести его, завернутым в накидку… Так, нет, не думать о плохом!

– Помоги мне, Клэр!

Александр перебросил поводья, потому что конь Рейвена был дурной. И подпускал к себе только хозяина и Клэр почему-то. Клэр любили все. И женщины, и дети, и лошади. В отличие от Александра. Черт. Вдруг это была и правда ловушка? Которую подстроил Каэль. И теперь Рейвен умирал, чтобы перейти в полную его власть уже после смерти? По спине побежали мурашки. Александр стиснул в ножнах тот самый ритуальный кинжал и сцепил зубы.

– Клянусь, я убью эту демоническую заразу, если она попробовала навредить Рейвену! – прорычал Александр, взлетая в седло.

Клэр протянула ему поводья и погладила коня по морде, что-то тихо шепнула ему, будто зачаровывая. Александр пришпорил коня, и он впервые беспрекословно послушался его.

Александру пришлось непросто. Ведь вокруг особняка раскинулся незнакомый ему лес. Сначала направив коня по дороге, Александр ничего и никого не обнаружил. И начал углубляться в чащу, выкрикивая имя Рейвена. Вот только никто не отзывался.

Да и кто мог отозваться? Если только спустя время Александр увидел среди кустов знакомую темную накидку. Это была полузаросшая дорога, которой редко пользовались. Если бы Александр не отправился на поиски, кто знает, когда бы Рейвена нашли. И нашли бы, вообще? Ведь он лежал ничком, на боку, завалившись на живот. Ни на что не реагируя. Только тихо дышал, но с каждым разом будто слабее.

Александр очень испугался за Рейвена. Едва взгромоздил его верхом и ехал медленно, чтобы не споткнуться, не причинить ему лишней боли. Рейвен даже не цеплялся за коня или за него. Он просто тяжело привалился к его груди и тихо стонал. Рвал сердце этим.

Первым делом, когда добрались до особняка, Александр уложил его на кровать и стянул накидку и рубашку. Никаких новых следов, кроме синяков от падения с лошади, не прибавилось, и он выдохнул с облегчением, переживая о том, что Каэль мог как-то схитрить и вернуться.

– У него шишка… – проговорила Клэр, внимательно осматривая Рейвена вместе с Александром.

Он вздохнул. Если честно, лекарка она была никакая, наверное, в ее мире это было слишком сложно, и она не разбиралась даже в простейшем лечении.

– Шишка, да, я тоже на нее подумал, – кивнул Александр, продолжая ощупывать ребра Рейвена, ища скрытый перелом, но к счастью, ничего страшного не нашел. – Но он приходит в сознание. Это не похоже на последствия от удара головой. Поверь, у меня опыт в этом большой, Клэр. Когда-то я командовал целым отрядом птенцов, необученных езде на лошади, и такие травмы там были частыми.

– А в чем же дело? – тихо спросила Клэр, глядя на его расстроенное лицо.

Александр прикусил губу, прежде чем высказать свои подозрения.

– У меня были сомнения в ритуале. Когда я разрывал связь демона и Рейвена. – признался Александр без обиняков, и Клэр нахмурилась, ничего не понимая. – Связь обычно темная, черные магические нити, спутывающие тело человека. А у Рейвена и Каэля была другая. Серебристые нити, которые будто питали его силой, исцеляли, – Александр задумчиво почесал макушку. – Может, когда Рейвен умирал там, после магического истощения, на грани, где его впервые нашел Каэль, то демон сразу… исцелил Рейвена светом от чистого сердца, пожалев его? И связь стала питать тело Рейвена.

– Но как же раны Рейвена? – покачала головой Клэр. – Нет, ты не прав, там была кровь, и боль, и…

– Да, ты все верно говоришь, Клэр. Я ничего не знаю точно… Может, тогда характер связи Каэля и Рейвена изменился совсем недавно. Каэль… исцелил его от ран недавно. Я не знаю. Мне надо почитать фолианты. Останешься с Рейвеном, Клэр? Побудь с ним, побереги его сон.

– Подожди… о чем ты? О каком исцелении? – Клэр нахмурилась. – Ты ничего мне не говорил об этом! Ночью мы лишь обработали ему раны, но ты прав…

Клэр осторожно перехватила Рейвена за плечо, переворачивая набок. Только сейчас сообразила, что они преспокойно уложили его на спину на кровати, пока осматривали. Он был без рубашки, и теперь она точно видела, что никаких ран нет. Только старые шрамы.

Клэр вспомнила, что до ее хитрости с чаем Александр говорил с Рейвеном ранним утром. Похоже, он рассказал что-то ее мужу? О чем ей забыли сообщить! Клэр осторожно опустила Рейвена обратно головой на подушку и строго посмотрела на Александра. Пусть только попробует не объясниться!

Александр смутился и заерзал, понимая, что снова просчитался. И забыл рассказать Клэр про чудесное исцеление Рейвена.

– Я не знаю, что случилось. Рейвен тоже, как ты понимаешь, не докладывает мне обо всем, что с ним творится. Насколько я помню, Рейвен встретился с Каэлем сразу после того, как мы полечили ему раны. Но спина была в ужаснейшем состоянии. Заживала бы медленно и мучительно. Рейвен рассказывал, как однажды у него просто кружилась голова после подобной встречи с демоном. Он с трудом носил рубашку и вставал по утрам со стонами. Но в этот раз все было иначе. Демон будто бы стал божеством. И исцелил его одним касанием. Полностью. И у него, как видишь, теперь чистая спина, безо всяких ран. Рейвен сказал, его исцелил Каэль, и я склонен ему верить. Зачем Рейвену мне врать?

Александр пожал плечами, отказываясь делать выводы. Пускай Клэр сама думает, что хочет! И встал с кресла, собираясь отправиться в библиотеку поработать с фолиантами.

Клэр вздохнула, глядя вслед Александру. Если уж ему сложно разобраться во всей этой магии, то что уж говорить о ней, попаданке, в жизни которой она была только в формате объявлений а-ля «Потомственная гадалка приворожит к вам все, что движется! Эффект после оплаты».