Александр удивился бы. Если бы у него хватило сил. Но пока лишь услышал слова извинений, которые Рейвен прошептал в пустоту. Не ему даже. А куда-то в сторону, глядя потерянным взглядом на стену.

Александру шепнуть бы, что ерунда, он в порядке, но губы уже не шевелились. Все тело сковала безмерная усталость. А Рейвен вдруг подхватил его под руку, опустив ее на свою шею, и потащил неуклюжее тело наверх. Прочь из подземелий.

Рейвен уводил Александра из подземелий так, как тащат раненого друга с поля боя. Совсем не как врага. Которого стоило бы просто бросить на каменном полу, а там оклемается или нет – дело десятое. Но теперь, когда Рейвен узнал правду, был ли Александр ему врагом? Времени на эти размышления не было. Рейвен направился к лестнице, ведущей наверх, с трудом поднимаясь по грубым ступеням. Как вдруг послышались торопливые шаги.

Рейвен вскинул взгляд и застыл от удивления. Уставился на появившуюся перед ним девушку, как на призрака. Впрочем, здесь, в полутьме, она так и выглядела. Побледневшая, встрепанная, в смятой одежде, будто неделю по лесам бродила.

– Клэр?! Я же… отпустил тебя. Я приказал отвезти тебя домой! – Рейвен нервно покосился на Александра, который все еще был без сознания и сполз бы на ступеньки, если бы он не держал его.

***

Клэр тяжело дышала, взбираясь по ступенькам. Ей повезло. Ее «провожала» личная охрана Рейвена. А те люди, что стояли у дверей, были не в курсе, что их хозяин ее отпустил.

В итоге, личная охрана вывела Клэр через черный вход. Посадила в экипаж, чтобы отвезти в замок Александра. Но она заныла, что хочет в кусты. В кустиках сумела спрятаться. И долго пряталась, пережидая облаву. Потому что эти стражники перерывали ближайший лес очень активно. Но ей повезло. Ее не нашли. Как только все стихло, Клэр сразу побежала обратно, в особняк Рейвена. Чтобы найти Александра и помочь ему. И охрана у дверей, не подозревая ничего, впустила!

– Ты… Что ты с ним сделал, мразь?! – с воплем и рыданиями она накинулась на Рейвена, ударив его по груди кулачками.

Он едва не выронил Александра – свой ценный груз. И пошатнулся от удивления.

– Что ты здесь делаешь?!

– Ты убил его?! Я не уехала домой! Я спряталась от твоей охраны и вернулась к Алексу! Я не отдам тебе его, ни мертвого, ни живого! Я ненавижу тебя!

Слезы текли по ее лицу, Клэр едва дышала от гнева и страха. Растрепанная, заплаканная, она выглядела так, словно пришла отбивать Александра голыми руками! Что ж, другая девушка сбежала бы на другой конец Денлана после такого похищения, а не вернулась бы… Рейвен восхитился бы. Если бы не тащил на себе тяжелого Александра.

– Он жив! И ему нужно наверх, поэтому отойди с дороги! – Рейвен сам оттолкнул Клэр к стене, чтобы пройти мимо нее, но потом на миг остановился и прикрыл глаза. – Пойдем за мной. Я все расскажу. Но когда он очнется, ему будет приятно увидеть твое лицо.

Его голос звучал уже мягче, немного горько. Было видно, что он чувствовал вину перед Александром. Но больше Рейвен не сказал ни слова. Не обернулся даже, чтобы проверить, идет ли Клэр следом, когда направился к выходу из подземелий, в одну из гостевых спален.

Ей хотелось заорать, наброситься на Рейвена, оттолкнуть его, прильнуть к Александру. Но… он едва дышал. А Рейвен практически нес его на себе. И Клэр понимала, что любое ее лишнее движение может помешать мужчинам. А значит, навредить Александру.

– Уж потрудись, расскажи! – прошипела Клэр и, шатаясь, направилась следом за Рейвеном.

Они вошли в одну из гостевых спален. Рейвен уложил Александра за живот. Достал кинжал и врезал рубашку, осторожно снимая окровавленную ткань со спины. И обернулся, хмуро взглянув на Клэр.

– Подожди в гостиной. Я обработаю раны. Нужно убрать последствия темной магии в крови. Она отравляет Алекса. Пойдем, я проведу тебя в гостиную, она совсем рядом. Выпьешь чаю. На тебе лица нет.

Клэр отрицательно покачала головой, но охнув, схватилась за живот. Ее пронзила острая боль. И она испугалась. Вдруг что-то с ребенком? Клэр нервничала, переживала, много ходила… Еще не время, чтобы он появлялся на свет!

Рейвен дернулся к Клэр, придерживая ее за локоть. Еще не хватало, чтобы упала, чтобы что-то случилось с ребенком.

– Пойдем, тебе нужно беречься сейчас, – уже строже произнес он. – С Алексом все будет в порядке, даю слово. Когда он узнал, что я связан с демоном, то захотел разорвать эту связь. Конечно, ничего не вышло, но я… я сорвался. Решив, что он собрался сыграть по-грязному. Я ударил его магией слишком сильно, но потом… узнал кое-что о прошлом и теперь… В общем, он очнется, я обещаю. Я позабочусь о нем. А ты позаботься о его наследнике. Хорошо? Я позову тебя, когда Алекс придет в себя.

С этими словами Рейвен завел Клэр в гостиную, усаживая в кресло. Его ладонь легла ей на плечо, не давая вскочить тут же. Не стоило девушке смотреть на то, как он будет лечить Александра. Следы от молнии и порез – может, и не самые страшные раны. Но слышать стоны, видеть искаженное болью лицо во время лечения – не то, что нужно беременной женщине.

Клэр перепугалась за ребенка, поэтому послушно села и попыталась прийти в себя. Отдышаться. Боль потихоньку отступала. Ей становилось легче. И она постаралась убедить себя в том, что Рейвен не причинит Александру вреда. Если бы он хотел, он бы уже убил его, правда?

– Только недолго там мучай его, ладно? – просто и тихо попросила Клэр, прикрывая глаза, и откинулась в кресле. – Я очень переживаю за Алекса. И мне будет сложно ждать. Если понадобится моя помощь… ну, там, в перевязке или подержать, ты позови меня.

Клэр понимала, что ее предложение глупое. Не такие уж там раны, чтобы Рейвен не справился сам. Но он улыбнулся и кивнул. И сжав напоследок ободряюще ее пальцы, вышел из комнаты. Отправившись обратно к Александру.

Рейвен вернулся в комнату к Александру. Он лежал безучастно на постели, как они его и оставили. Рейвен плотно прикрыл дверь. Вряд ли сейчас, наполовину в забытье, у Александра будет такой же самоконтроль, как в подземельях. А значит, вполне может закричать от боли.

Подготовив все необходимое, Рейвен присел на край кровати, беря Александра за руку, а второй проводя по спине чистой тканью, смоченной в настойке. Будто погладил раненого, обессиленного зверя. Кровь на порезе уже перестала выступать, но все равно стоило промыть. Перед тем, как… Со вздохом Рейвен опустил ладонь поверх следа. Зная, что эта боль Александра разбудит.

Рейвен прошептал нужное заклятье, и самому ладонь будто обожгло. Он зашипел сквозь стиснутые зубы от неожиданности. Не думал, что собственная магия будет жечься, если вытягивать ее обратно. Но… в том-то и дело, что не собственная, не его, а темная. И сейчас она крохотными черными молниями принялась выходить из Александра, впитываясь в его ладонь. Каждая из них передавалась от его спины его руке, и Рейвен напрягся, чтобы самому не застонать.

Александр лежал без чувств. Но какая-то часть его бодрствовала. И тело уже хотело инстинктивно съежиться от боли, отползти в испуге, когда Рейвен потянулся к нему. Но вот только… боли не было. Тело само расслабилось под мягким осторожным касанием. Потянулось к целителю. С губ сорвался тихий вздох. Глаза его так и не открылись, но на лице расплылась теплая, немного блаженная улыбка.

– Рейвен? Что ты делаешь? Тебе плохо? Что здесь происходит?

Второй рукой Рейвен сразу же накрыл плечо Александра, прижимая его к кровати. Не хватало еще, чтобы сбил весь процесс или навредил себе! Связывать его, что ли, нужно было перед началом лечения?

Рейвен закрыл глаза, не в силах сдержать новый стон. Когда показалось, что вытянутая магия ужалила, как настоящая змея. Как бы он ни поджимал губы, все равно выдал себя. Может, еще и тем, как на миг помутился взгляд? Но Рейвен понадеялся, что Александр не заметит. Не хватало выглядеть перед ним слабаком!

– Лежи спокойно. Я убираю остатки темной магии из твоего тела. Для тебя она опасна, для меня – нет. Просто немного… болезненно, – Рейвен поморщился, вытягивая усилием воли последние капли темной магии.