Александр сжимал брошь в кулаке так, что удивительно, как не поранил себе ладонь серебряными перьями. У меня перехватило дыхание. Муж, еще пару минут назад ласковый, заботливый, выглядел… опасным. Хищным. Я отступила назад, но уперлась спиной в деревянный столбик на кровати под бархатным балдахином.

– Только не нужно строить из себя ревнивого муженька! Если кто из нас и способен наставить рога, так это не я! – выпалила я, сверкая глазами.

Моя лучшая защита-нападение провалилась. Ведь Александр зажал меня между столбиком кровати и своим горячим телом, шипя:

– По-твоему, я ревную? Ты, вообще, понимаешь, в какой опасности была?! И ты, и ребенок!

По коже побежали предательские мурашки. О нет, не от испуга перед яростью, сверкающей в глазах Александра. Просто мое сердце сделало кульбит от рычащих ноток в его голосе. Даже мой бывший муж никогда не волновался за меня. Не выходил встречать меня, если я задерживалась на работе дотемна. Не брал из рук тяжелые сумки. Даже, когда… мы пытались завести ребенка. Я резко выдохнула от воспоминаний. Александр ничем не лучше! Полез под первую попавшуюся юбку при живой жене на таких сроках, когда стрессы точно противопоказаны!

– Не понимаю, – огрызнулась я.

Александр отступил на пару шагов. Он тяжело вздохнул, проводя ладонью по лицу, убирая со лба мягкие волосы.

– Ты говоришь, за тобой следили? – голос Александра прозвучал устало, словно на него резко навалилось что-то страшное.

Я неопределенно дернула плечом. Вся моя фигура выражала упрямство: скрещенные на груди руки, гордо распрямленная спина, вздернутый подбородок, прямой взгляд. Мол, ни слова не скажу муженьку, пока он не объяснится по поводу своих наездов.

Александр отошел к окну. Он раскрыл ладонь, и брошь блеснула на солнце. Холодным колючим бликом.

– Война позади, мы победили, но… многие могут жаждать мести. Что им помешает приехать сюда, в столицу Денлана? – задумчиво пожал плечами Александр.

– Поменьше пространной философии, Алекс! Тебя разволновала именно брошка, – недовольно сощурилась я, подходя ближе.

Александр не смотрел на меня. Он уперся ладонями в край подоконника, пальцы сжались на нем так, что казалось, их свело. Взгляд устремился куда-то вдаль. Зябкий. Помрачневший.

– Там, в королевстве Эдинлей, у меня был враг. Знаешь, Клэр, таких врагов встречают лишь однажды, – негромко проговорил Александр, качая головой. – Когда с первого взгляда ты понимаешь, что никто из вас не отступит, пока не убьет другого… или не погибнет сам. Такой был и у меня. Его звали Рейвен.

– Это его брошь? Это он следил за мной? – я покосилась на серебряную брошку, лежащую на подоконнике.

– Нет, – отрезал Александр, резко поворачиваясь ко мне. – Рейвен давным-давно покоится в земле! И хватит об этом! Но кто-то из его соратников вполне мог приехать сюда и решить отомстить мне!

– Так расскажи мне о них. Его друзья, родственники… Кого нам опасаться?

– Тебе – никого! – он шагнул ко мне, в очередной раз наплевав на всякое личное пространство. – Потому что ты должна сидеть дома, заниматься вышивкой или читать сонеты. А не расхаживать не пойми где, подвергая опасности и себя, и нашего ребенка!

– О, так ты вспомнил, что у тебя будет ребенок! Какая прелесть! – всплеснула я руками, а ядом в голосе можно было травить жуков на картошке. – Мог бы подумать об этом, пока задирал юбку той шлюхе в ателье!

Мои глаза зло сверкали. Я встряхнула волосами. Они выбились из-под заколки, которая аккуратно придерживала их на затылке, и теперь пряди спадали на лицо. На котором было написано желание убивать всяких там изменников.

– Да что с тобой такое?! В последние дни мне кажется, что тебя подменила какая-нибудь сестра-близнец! – возмущенно нахмурился Александр.

Не в первый раз он оказывался так близко к разгадке. Чертов Александр! Что ему стоило быть тупым средневековым рыцарем, у которого что шлем, что башка одинаково пустые? Так нет же, он снова и снова загонял меня в угол!

– Не знаешь ты женщин с разбитым сердцем! – гордо возвестила я, задрав нос.

Скорчив крайне оскорбленный вид, я прошествовала к выходу из комнаты. А оказавшись в коридоре, уже бросилась прочь со всех ног. Лишь спустя несколько минут я заставила себя остановиться возле какого-то окна, прижавшись разгоряченным лбом к холодному стеклу.

От собственных мыслей, суетливых, с ноткой паники, голова шла кругом: «Нельзя здесь оставаться! Александр может узнать правду обо мне в любой момент, и что тогда? Тот мужчина из парка прав. Тогда я буду в опасности. И я, и малыш… А еще этот изменник что-то скрывает! Мало того, что он лазит под юбки ко всяким шлюхам, так нет! Еще и связан с какими-то темными делами! Тайные враги, тайны, недомолвки… Ну уж нет! Пусть разбирается в этом сам! Вместе со своими вертихвостками. Я не собираюсь рисковать ребенком, оставаясь рядом с этим скотом! Я должна бежать отсюда!»

Моя ладонь легла на живот. Ради ребенка, ради его безопасности я пойду на все!

Стоя у окна, злясь на мужа за опасность, я и не подозревала, что он боится примерно того же. Не знала, что где-то там, в моей спальне, Александр так и стоит у окна, ежась от страха за малыша, и держит на руке серебряную брошь. И уже тем более не слышала, как с его губ срывается тихое, отчаянное:

– Неужели даже теперь мне не забыть о тебе, Рейвен? Кто же заявился в Денлан мстить за твою смерть? И не захотят ли они платы кровью за кровь… Кровью моей жены и еще не рожденного ребенка.

***

Я нервно прохаживалась по комнате, поглядывая на дверь. Скоро должна была прийти моя верная помощница Мириам и доложить о том, какая у меня охрана, где стоит стража. И выложить мне остальные тонкости, которые важны для побега.

Я потерла ледяные ладони друг о друга. После того, что произошло в парке, а особенно после милой беседы с муженьком, в которой он рассказывал мне о врагах, кровной мести и прочих неприятных вещах, мне стало совсем не по себе. Находясь рядом с Александром, я и мой малыш в опасности. Потому что любой враг мужа может покуситься на меня. Убить меня и еще не рожденного ребенка. Если же все в округе узнают про наш скорый развод из-за измены Александра, то от меня отстанут. И найдут новую жертву для угроз.

Например, любовницу Александра? Я не верила, что жаркая прелюдия к сексу с владелицей ателье, была единоразовой. Наверняка. Александр попросту умен и прячет от меня свою постоянную любовницу.

Я так решила для того, чтобы не мучиться угрызениями совести перед Александром. Все-таки этот человек сделал мне много хорошего. И вот так по-скотски вести себя, сбегая под предлогом измены, – это нехорошо. Но главное сейчас – это позаботиться о малыше.

– Клэр! – в комнату ворвалась тяжело дышащая Мириам. – Сейчас все чисто! Стража ушла в соседнюю башню. Они играют в карты, в ближайший час не появятся. Час уже поздний, они думают, что ты уже спишь.

– Так ты точно не хочешь пойти со мной? Смотри, я и припасы приготовила. И драгоценности захватила! – я посмотрела умоляюще на служанку.

Все-таки мне совсем не улыбалось одной тащиться в город, пытаясь поймать проходящий по тракту экипаж. Да и будет ли в такое время этот экипаж?

– Я позже присоединюсь к тебе, Клэр! – Мириам обняла меня и звонко чмокнула в обе щеки. – Через пару дней, как в замке все стихнет, я найду тебя, милочка. Береги себя?

Мириам надела на меня теплую шерстяную накидку. Дала мешочек с едой и сладостями. Даже попыталась сунуть денег, но я отказалась. Едва не расплакавшись от умиления. Служанка так сильно привязалась ко мне!

Мы, озираясь, выбрались в коридор и направились к черному входу. Я, крадучись, шла по скрипучим доскам пола. Постоянно боясь, что за моей спиной вырастет, как призрак, Александр. Но мне не повезло. Призрака, конечно, не было. Зато живой Александр, из плоти и крови, стоял у черного входа, вальяжно облокотившись на дверной косяк. И недобрым взглядом смотрел на меня.