Эти новости дали мне надежду. Я поняла, что могу продолжить его исследования и попытаться найти способ помочь другим драконам, страдающим от безумия при потери истинной.

Это стало моей новой целью. Я не могла позволить, чтобы смерть Роя была напрасной.

Элен стала для меня не только целительницей, но и подругой. Она поддерживала меня во всём и помогала разобраться в сложных вопросах магии и рунах. Вместе мы начали исследования, и я чувствовала, что это приносит мне утешение.

Сидя в глубине академического парка на скамейке, я смотрела на спокойную гладь озера.

Кутаясь в шаль, я пыталась согреться, огонь внутри меня сбоил.

Феникс внутри тосковала, хотя и не выла, чтобы не навредить нашему малышу.

День был тёплым и солнечным, но внутри меня была пустота.

Прошло ещё несколько дней, я продолжала жить в академии Торвальда, и каждый день казался бесконечным. Мысли постоянно возвращались к тому роковому дню, когда я узнала о смерти Роя.

Это было как тяжёлое бремя, которое я не могла сбросить.

Феникс внутри меня была тиха и подавлена, ее огонь казался потухшим. Я пыталась жить ради ребёнка, но каждое утро вставала с чувством, что часть меня умерла вместе с Роем. Я вздохнула и закрыла глаза, наслаждаясь редким моментом тишины и покоя.

Но внезапно что-то изменилось.

Я почувствовала странное волнение, как будто кто-то невидимый коснулся моей души.

Я заозиралась, шаль слетела с плеч.

Феникс заволновалась, встрепенулась, забилась внутри меня.

Сердце начало колотиться быстрее. Стало тяжело дышать.

— Да что такое? Тише-тише, — шептала я, оглядываясь по сторонам.

Моё собственное самочувствие не нравилось мне. Мне срочно нужно было найти Элен.

Феникс неспокойно забила крыльями, беспокоя малыша, нашего фениксового дракончика.

Я поднялась, обогнула скамейку, а затем пошатнулась от лавины ощущений, что волной нахлынули на меня.

Среди геометрически стриженных кустов шёл рыжеволосый молодой мужчина.

Он казался смутно знакомым.

И чем ближе он подходил, тем сильнее колотилось сердце.

Перед глазами замелькали мушки. Я ухватилась за спинку скамейки, чтобы удержаться. Ветер рассыпал мои белоснежные волосы по плечам. А мужчина шёл. Приближался.

Этого просто не могло быть...

Феникс внутри меня встрепенулась, её огонь зажёгся с новой силой. Я не могла отвести взгляд от этого мужчины. В его движениях было что-то, что напоминало мне о Рое.

Но это было невозможно.

Ройберг был мёртв.

Мужчина подошёл ближе, и я смогла рассмотреть его лучше. Высокий, с крепким телосложением, рыжие волосы падали на лоб, а глаза были зелёными, как изумруды.

На его лице была усталая, но тёплая улыбка.

Он остановился.

Это было как резкий удар в сердце. Дыхание перехватило. А потом все чувства разом обострились. И я ощутила всепоглощающие эмоции мужчины. Потому что он был… моим истинным.

И я заплакала...

Слёзы катились по щекам. Ветер уносил их. Я смотрела в некогда карие с золотыми прожилками глаза, а теперь такие ярко-зелёные.

— Марисса... — его голос прозвучал как эхо из прошлого.

Я не могла поверить своим ушам. Этот голос... Он был так похож на голос Роя.

— Ройберг? — спросила я, чувствуя, как дрожь пробегает по моему телу, а ноги подкашиваются.

Мужчина сделал шаг вперёд, его лицо было полно эмоций.

— Это я, Марисса... Рой.

Я не могла дышать. Мир вокруг меня закружился, и я почувствовала, как слёзы начинают катиться по щекам ещё сильнее.

Это было невозможно.

Рой был мёртв.

Но передо мной стоял он, живой и невредимый.

— Но как? — прошептала я, чувствуя, как слёзы затуманивают мой взгляд. — Ты умер...

Он подошёл ближе и взял меня за руку. Его прикосновение было тёплым и настоящим.

— Я тоже так думал, пока не пришёл в себя…

Феникс внутри меня вспыхнула ярким пламенем. Все мои чувства смешались в один огромный клубок радости, гнева и облегчения. Я обняла его, чувствуя, как его сильные руки обнимают меня в ответ.

— Как такое возможно? — рыдала я, уткнувшись лицом в его плечо. — Ты не представляешь, как я страдала.

Он держал меня крепко, его сердце билось в унисон с моим. Он сжимал меня в объятиях и шептал.

— Прости меня, Марисса. Прости.

— Какой же ты идиот! Дурак! Я так зла на тебя, — я слабо ударила его кулаком в плечо. Потом ещё и ещё, не переставая плакать на его груди. Ройберг вытирал мои слёзы. Его глаза тоже блестели. — Я так тебя ненавижу. Люблю и снова ненавижу. И снова люблю.

— Я люблю тебя, моя девочка. Моя птичка, — шептал Рой в ответ. Наконец он перестал скрывать свои эмоции. Все они были на его лице. Он улыбался.

— Ты задолжал мне миллион объяснений, — всхлипнула я, — Но я уже и так всё знаю, Рой.

Я спросила, как такое возможно, но уже сама знала ответ.

— Тебе удалось переродиться. В феникса.

— Да. И это невероятно, — он перехватил мой кулак, потом заключил моё лицо в свои руки, склонился ко мне. — Если бы я только знал, что стоит только умрет моему дракону, как кровь феникса заиграет в венах. Девочка, моя как же я виноват перед тобой. Я все исправлю. Каждый день буду доказывать тебе, что я люблю тебя.

Я смотрела на его лицо, стараясь запомнить каждую черту. Высокие скулы, прямой нос, рыжие волосы, зелёные глаза, в которых можно было утонуть.

Он был таким же, каким я его помнила, и всё же немного изменился.

— Я чувствую твою ипостась. Вижу. Она так красива, Марисса, — шептал он. — Я так виноват перед тобой. Прости, малышка. Прости. Я больше ни за что не оттолкну тебя. А еще… Марисса. Это нечто невероятное, но мы… истинные.

— Выходит, наши фениксы нашли друг в друге пару?

— Да. Любимая. И как же я рад. Бесконечно рад.

Глаза Ройберга светились нежностью и любовью. Он смотрел на меня так, как будто я была его единственной и самой ценной драгоценностью в мире. Его взгляд был наполнен эмоциями, которые невозможно было передать словами.

— А если бы нет? Если бы мы не были истинными?

Я смотрела в его ярко-зелёные глаза, видя в них отражение своих чувств.

— Я бы все равно любил только тебя, — прошептал он в самые губы и накрыл их. — Только тебя.

Мы стояли у озера, обнявшись. Время замедлило свой бег. В этот момент существовали только мы двое.

Наши губы соприкоснулись. Поцелуй был мягким и нежным, полным любви и заботы.

Я чувствовала, как его тепло проникает в меня, наполняя каждую клеточку моего тела.

Этот поцелуй был как обещание, как клятва никогда не покидать друг друга.

Ройберг осторожно обнял меня, его руки мягко поддерживали меня, как будто он боялся, что я могу исчезнуть.

Я ответила на его поцелуй с такой же нежностью, стараясь вложить в него всю свою любовь. Чувствовала, как наши души сливаются в одно целое.

В этот момент мы были одним целым, и ничто не могло нас разлучить. Поцелуй был долгим и нежным, и я чувствовала, как слёзы радости текут по моим щекам. Ройберг нежно вытер их, продолжая целовать меня.

А потом мы смотрели друг на друга, наши лица были близко, и я видела в его глазах всю ту любовь, которую он испытывал ко мне.

— Я люблю тебя, Марисса, — прошептал он, его голос был тихим, но полным эмоций.

— Я тоже люблю тебя, Рой, — ответила я, прижимаясь к нему ещё крепче. — И всегда буду любить.

Мы стояли, обнявшись, и я чувствовала, как его сердце бьётся в унисон с моим. Этот момент был идеальным, и я знала, что, несмотря на все испытания, которые нам пришлось пройти, мы были вместе, и это было самое главное.

— Рой, — прошептала я, проводя рукой по его щеке. — Я так боялась, что потеряла тебя навсегда.

— Я здесь, Марисса, — повторил он, притягивая меня к себе ближе. — И я никогда больше не покину тебя.

Мы стояли у озера, обнявшись, и я чувствовала, как огонь феникса внутри меня разгорается с новой силой.