Мы же до той дурацкой измены решали всё вместе. А теперь он принял решение за нас обоих, не спросив моего мнения. Это было больно. Я чувствовала себя преданной и обманутой.

Проходили дни.

Торвальд пытался быть рядом, поддерживать меня, но я не могла принять его помощь. В его глазах я видела понимание и сочувствие, но это не облегчало моё состояние. Я знала, что он всего лишь исполняет поручение Роя, но от этого мне не становилось легче.

Каждый день в академии казался бесконечным. Занятия, тренировки, новые знакомства — всё это проходило мимо меня. Я была здесь физически, но мыслями находилась далеко.

Я вспоминала наш дом, наши разговоры, те моменты, когда мы были счастливы. И каждый раз гнев нарастал всё сильнее.

— Как он мог? — снова и снова повторяла я про себя, стараясь найти ответ на этот вопрос.

Ночи были особенно тяжёлыми.

Я лежала в постели, смотрела в потолок и думала о том, как могла бы быть дома, рядом с Роем.

Я вспоминала его голос, его прикосновения, и сердце сжималось от боли. Как он мог оставить меня одну в этом месте?

Однажды вечером, после очередного дня, наполненного бесконечными заданиями и тренировками, я решила, что больше не могу так жить.

Я должна была что-то сделать, чтобы вернуть свою жизнь под свой контроль.

Я подошла к окну, посмотрела на звёздное небо и приняла решение.

Я не позволю Рою и Торвальду решать за меня. Я уже неделю тут и больше точно не смогу.

Я должна поговорить с Ройбергом.

Утром следующего дня я отправилась к Торвальду в кабинет. Он был занят какими-то бумагами, но, увидев меня, сразу отвлёкся.

— Марисса, как ты? — спросил он, заметив моё решительное выражение лица.

— Нам нужно поговорить, — твёрдо сказала я. — Я хочу встретиться с мужем.

Торвальд вздохнул и отложил бумаги.

— Я понимаю, что ты злишься и чувствуешь себя преданной. Но поверь, Рой сделал это для твоего блага. Он хочет, чтобы ты была в безопасности.

— В безопасности? — переспросила я, чувствуя, как гнев снова поднимается внутри. — Какое право он имел решать за меня? Я не ребенок, чтобы меня отправляли куда-то без моего согласия!

Торвальд кивнул, признавая моё право на гнев.

— Я понимаю. Но ты должна знать, что Рой очень переживал за тебя. Он сделал это из любви, а не из желания контролировать тебя.

— Любовь? — саркастически усмехнулась я. — Любовь — это когда люди принимают решения вместе, а не когда один решает за двоих.

Торвальд молчал, давая мне возможность высказаться. Я чувствовала, как внутри меня бушует буря эмоций.

— Я должна поговорить с ним, — наконец сказала я. — Я не могу оставаться здесь больше. Нам нужно поговорить и объясниться друг с другом, — решила я, чувствуя, как в груди разгорается надежда, а феникс счастливо курлычет.

Торвальд кивнул.

— Хорошо…

Но встреча так и не состоялась.

Торвальда резко скрутило так, что если бы не стол, он бы не успел удержаться на ногах. Мужчина зарычал, сжимая плечо.

Он испугал меня. Я попятилась. А потом в кабинет ворвалась секретарша Торвальда и протянула письмо.

Под ложечкой засосало, когда я увидела личный герб Ройберга.

Отчего-то я знала, что это все как-то связано. Феникс насторожилась.

А потом открылся портал, и в кабинет ворвался его высочество принц Кристофер.

И он тоже держался за плечо.

Лица мужчин были искажены.

Страх, неверие и боль отразились на них.

И меня это добило.

Феникс что-то чувствовала. Вернее, не чувствовала ничего.

Мужчины посмотрели на меня.

Я потянулась к письму, доставленному на моё имя.

Торвальд не дал взять его.

— Тор, отдай, — строго приказал его высочество.

Они смотрели на меня, пока я разрезала канцеляристским ножом конверт, пока доставала дорогую плотную бумагу и разворачивала её.

Я уже понимала, что то, что написано тут, мне не понравится.

Жизнь разделилась на до и после.

Феникс затихла. Лишь сильнее обняла нашего дракончика. Словно только мы и остались у него.

И по мере того как я читала, понимала, что… так и есть.

Нет.

Нет.

Нет.

Это всё неправда. И Рой не мог прислать мне письмо о наследовании всего его движимого и недвижимого имущества, его средств и прочего.

Не мог.

Зачем мне это всё?

Для чего?

Мне ничего не нужно.

Нам ничего не нужно.

Кроме того, чтобы во всём разобраться!

Письмо выпало из рук.

И только строчка: «Береги себя и живи дальше» убивала всё во мне.

Я подняла мутный от слёз взгляд.

— Это не правда? Так ведь? С ним… всё хорошо? Он… просто уехал куда-то, да?

Но мужчины смотрели на меня. Их руны на висках пылали.

— Что это за отметины на вас? Руны. Для чего они? У Роя тоже были. Но менялись. Постоянно. Часто. Что это? — закричала я. Плевать кто они, плевать, что передо мной ректор и наследный принц.

И как последний гвоздь, забитый в самое сердце, прозвенели слова Кристофера.

— Ройберга больше нет. Мне жаль…

Этот сукин сын сделал меня богатейшей вдовой империи и… ушёл.

Нет, я ещё не готова принять тот факт, что он умер.

Ройберг не мог этого сделать! Не мог оставить меня.

Нас.

Он ведь так и не узнал о ребёнке.

Я не сказала ему.

Мстила.

Какая же я дура. Идиотка!

Сама себя поймала и наказала!

Я закричала от раздирающего душу горя. Я уже не слышала, как кричали мужчины и просили сохранять спокойствие.

Как Торвальд выскочил из кабинета, пока Кристофер, сжимая мои плечи и обжигаясь от огня, пытался поймать мой расфокусированный взгляд.

Феникс выл внутри, как самая настоящая волчица.

— Ну же! Марисса! Дыши. Успокойся!

— Он жив? Ведь жив, да?

— Марисса, возьми себя в руки.

А я не могла. Не могла.

Я не сказала ему о дракончике!

Не сказала о ребёнке.

Чёртово желание отомстить за боль перевесило здравый смысл. Моя обида застилала мне глаза.

Ну вот что стоило просто об этом рассказать? Да даже тогда, когда я узнала, что он не изменял мне.

Но Рой всегда играл на моих нервах!

А теперь он умер! Так и не узнав, что он найдет своё продолжение в сыне.

А-а-а-а-а!

Огонь вырвался. Полыхнул.

— Я не могу-у, — завыла от горя.

Дверь кабинета распахнулась. И на пороге появилась миниатюрная блондинка.

— Что происходит? — прозвенел голос девушки.

— Она феникс, — услышала обеспокоенный ответ Торвальда.

— Открывайте портал немедленно. Там, где нас никто не потревожит.

— А кто защитит тебя? — вдруг зарычал Торвальд и схватил блондинку за плечи, встряхнув ее.

— Я сама могу за себя постоять! — отбрила она его. — И не спрашиваю тебя, — девушка скинула его руки и толкнула в грудь, сразу же оказываясь рядом и оценивающе смотря на меняю

Феникс выла, я попробовала призвать её, уговорить сдерживаться. Она словно обезумела.

И Рой говорил, что связи между нами нет? Какое же это вранье!

Моя ипостась не поддавалась контролю.

— Я… я… беременна, — прошептала белокурой незнакомке. Мы встретились глазами. Она как будто понимала меня без слов.

Гробовая тишина наступила в кабинете.

— Твою же мать, — слаженно выругались мужчины.

— Живо. Портал, — скомандовала бойкая целительница, что на голову была меньше драконов.

А потом я мало, что понимала. Только думала о ребёнке и пыталась призвать феникса к спокойствию.

Всё смазалось.

Портал.

Каменный небольшой домик.

Огонь, что вырывался на свободу, и странное видение… какого-то страшного, опасного зверя, но не вызывающего страха, а наоборот чувства защищенности.

Я помню, как горел дом от моего пламени и как целительница не отпускала меня.

Она спасала наши жизни…

Я пришла в себя на кровати, не в том доме, где была раньше. Скорее всего, от того места остались лишь остовы стен от моего огня. Запах в помещении был характерный для лазарета.