— Папа, а что такое моральный вред?

— Физическое или нравственное страдание, — на автомате ответил он, пока пролистывал на цифровом экране страницы договора.

— Хм… — протянул Стас, затем исчез.

Еще через десять минут он вернулся с ультрапланшетом в руках, стилусом и таким видом, как будто его страшно озаботила какая-то проблема.

— Если ребенка отшлепали — это физическое или нравственное страдание? — начал издалека.

— Физическое, — откликнулся Андрей.

— А обозвали?

— Нравственное.

— И что за это будет? — хитро поинтересовался Стас.

— Ремнем по заднице, если не отстанешь! — психанул Андрей и в ответ получил обиженно выпяченную губу.

— Угрозы здоровью, — протянул поганец и поерзал на кожаном диванчике. — Нанесение морального вреда психике несовершеннолетнего…

— Я у тебя сейчас планшет отберу.

— Не имеешь права.

— О, имею. Еще какое. Потому что я твой отец, — рыкнул Андрей, и Стас окончательно на него разобиделся.

Сын отвернулся, надул щеки, пристроился в уголок и скрутился в недовольный бублик. На языке завертелось сравнение с маленьким акуленком, который сначала кусал, а потом выплевывал, потому что несъедобно.

«Прямо как Оксана», — подумал Андрей и растер ладонями лицо.

— Ладно, — вздохнул он. — Что там у тебя за вопросы.

— Нет вопросов, — откликнулся Стас хмуро.

— Прекрати дуться.

— Хочу и буду.

— Стас, — раздраженно позвал его Андрей, но ничего, кроме молчаливого укора и взгляда исподлобья не получил.

В упрямстве сын, кажется, мог переплюнуть не только Оксану, но и его самого. Поэтому ничего не оставалось, как выключить монобук, бросить дела, подняться и подойти к дивану. Устроившись рядом со Стасом, Андрей подтянул сопротивляющуюся тушку к себе и уложил на колени.

— Я понял, — проговорил он. — Тебе нужно внимание.

Довольный прищур подтвердил его подозрения.

— Мамуля всегда со мной разговаривает по вечерам, — откликнулся Стас. — В основном про книжки, но иногда мы обсуждаем ее роли или какие-нибудь фильмы. Еще учим стихи и песенки.

— Я не знаю ни одного стиха. С песнями тоже проблемы, — озадачился Андрей и почувствовал, как сын перевернулся на живот и подпер ладошками голову.

— Тогда расскажи про свою работу. Она интересная? Судьи правда носят парик? А мантия у них есть, как в фильмах?

В этот момент Андрей понял, что вечер будет долгим…

Стоять перед квартирой Андрея и глупо смотреть на панель звонка — совсем не так Оксана мечтала провести первый за последние несколько лет одинокий вечер. А все из-за бывшего и сына, который находился по ту стороны толстой стены. Не будь этого обстоятельства, Оксана бы с удовольствием читала Стасу сказку после праздничного ужина.

Приглашение на кастинг к Бишкевичу разве не повод для радости? Конечно, ей пока не дали роль, но ее позвали на прослушивание. Лично. Подобная честь стоила всех переживаний и усилий. Такой новостью она бы поделилась с самым близким и родным человечком на свете.

Но Стас ночевал сегодня у отца.

— Давай, Ксюша. Просто скажешь, что ты проезжала мимо и зашла в гости, чтобы проверить все, — пробормотала она под нос, представляя воочию довольное лицо Андрея в момент открытия двери.

Вот он позлорадствовал бы, видя, как Оксана не сдержалась: прибежала сюда, распсиховалась по дороге, накрутила себя до трясущихся поджилок. Настоящая бешеная мамаша, которая не способна на вечер оставить сына в покое.

В ушах загудел издевательский смех Андрея, и пальцы сжались в кулаки. Ей понадобился час, чтобы вытащить себя из машины. Потом еще пятнадцать минут ушло на вызов лифта и набора кода доступа, сброшенного Андреем в сообщении ранее. И столько же времени улетело на метания по площадке.

Одна степенная пожилая пара с двумя бульдогами из соседней квартиры поинтересовалась у нее: «А вы не та актриса, Демидова, из сериала “Палач”?». Оксана нервно кивнула, и ей тут же протянули ультрапланшет, чтобы получить роспись.

Оказалось, что соседи Андрея — банкиры в прошлом и большие любители исторических мыльных драм — были хорошо знакомы с ее ролями. Они настолько увлеклись расспросами о съемках продолжения, что не удивились Оксаниному присутствию в элитном жилом комплексе с трехступенчатой системой охраны. Хотя она целый час металась от лестницы до двери и обратно.

— Давай, — Оксана упрямо потянулась к мигающей панели. — Пальчиком.

Трель звонка страшно напугала ее, и она чуть не подскочила до потолка. Цветки в горшках, стоящие рядком вдоль подоконника, дрогнули и зашелестели зелеными листьями. Замерев, точно маленький зверек, Оксана вжала голову в плечи, затем уставилась на стену. Будто ждала, что мраморная панель отвалится и с грохотом упадет на глянцевый пол.

Промелькнула предательская мысль спрятаться за одну из колонн или нырнуть в арку пожарного выхода, но в этот момент дверь распахнулась. Оксана подпрыгнула, а на пороге застыл взъерошенный Андрей с бешеным выражением лица.

— Где Стас? — выдавила она первое, что пришло в голову.

Взгляд голубых глаз сканером прошелся по ней с головы до пят. Оксана еле сдержалась, чтобы не одернуть полы свободного пиджака и не прикрыть декольте.

— Лего собирает, — последовал резкий ответ.

Брови поползли вверх, а взор нашел на запястьях циферблат смарт-часов. Судя по указанным там цифрам, время близилось к ночи. В обычный день Стас бы уже спал в своей кровати после ужина и сказок.

Одна беда — сегодня необычный день.

— Почему не спим? — возмущенно встрепенулась Оксана и ойкнула, когда Андрей наклонился вперед, схватил ее за руку и потянул в квартиру. — Радов! — зашипела она.

— Пришла? Молодец. Снимай обувь и быстро в комнату. Если он сейчас не уляжется, то повешусь либо я, либо Мишаня. Разъяснение котировок и рассказы про биржу его не усыпили, Гражданский кодекс тоже не помог.

Оксана на ходу скинула туфли, а вот сумку и пиджак у нее негалантно отобрал Андрей: буквально выдрал из рук, чтобы не вздумала с ними сбежать. Потом запер дверь, опять схватил ее за предплечье и потащил вперед. Даже квартиру толком рассмотреть не позволил.

— Ты не в состоянии уложить шестилетку? — Оксана притормозила у лестницы и схватилась за перила.

Сопящий за спиной Андрей процедил:

— Он не шестилетка, а демон в обличии ребенка. Ему все надо знать! Вообще все! Как работают спутники? От чего зависит динамика курса валют? По какому принципу судьи выносят решения, если прямых доказательств недостаточно? — перечислил он и закатил глаза.

— Ты читал ему лекции по экономике?

Оксана открыла рот.

— Не я, а Миша. Когда его не усыпили юридические термины.

— Это ребенок, Радов! — рыкнула она негромко. — Сказку не мог, что ли, почитать?

— Какую? — Андрей развел руки в стороны. — Я ни одной не знаю!

— И классику не читал?

— Читал, но ничего не помню. Ну, кроме Маяковского: «Я достаю из широких штанин…»

— Ой все. Интернет тебе на что?

— Раз такая умная, то сама ему читай, — огрызнулся он тихо и опаской покосился наверх, откуда донесся подозрительный шум.

На втором этаже что-то шуршало, скрипело и гремело. Оксана вся обратилась вслух, затем вцепилась в крепкое предплечье Андрея. Прижавшись друг к другу, они дышали в унисон, ждали и не двигались. Будто боялись, что через секунду к ним навстречу выскочит маленький кровожадный монстр и забросает их вопросами до смерти.

— Ты же говорил, что он собирал лего, — шепотом поинтересовалась Оксана и незаметно пригладила складку на белой рубашке Андрея. Она сильно манила ее, прямо-таки до жгучих искр на кончиках пальцев.

Горячее дыхание коснулось лица, когда он склонил голову.

— Собирал, когда я спускался. И почему ты так долго поднималась?

Оксана недоуменно моргнула.

— Откуда ты знаешь?

— Мне пришло два оповещения от домашнего ИИ.