— Когда соберешься домой, набери номер начальника моей охраны. Он предоставит машину, чтобы ты спокойно уехала, — чуть смягчился Андрей, поймав растерянный взор. — И пришли потом справку из гинекологии. Адрес клиники выдаст мой помощник.

— Я не беременна, — едва слышно выдохнула Аврора. — Это была… Импровизация.

— Угу, я понял. Но рисковать не желаю.

— Андрей…

Она поймала его руку и несильно сжала. На сей раз слезы на ее лице были настоящими.

— Прошу, не лишай меня этого шанса. Мне правда нужна роль у Бишкевича. Клянусь, я ничего и никому не скажу. Никогда.

— Тогда покажи свои таланты ему, а не мне, — Андрей стряхнул ее пальцы.

— Ты не понимаешь, — Аврора всхлипнула, — там не все так просто… Без связей в кино ты никто.

— Как и везде. Но удача помогает упорным, а в тебе полно этого качества.

На выходе из ресторана он кивнул охраннику, который дожидался неподалеку в зоне для курильщиков. Короткого движения хватило, чтобы парень понял, за кем нужно наблюдать. Сначала он, правда, неуверенно потоптался, ведь фактической задачей стояла безопасность самого Андрея. Потом расправил плечи и двинулся в здание. За Авророй.

Время поджимало, люди в расписании больше не могли ждать. Поэтому Андрей юркнул на водительское место и услышал приветственный голос ИИ. Несколько минут ушло на настройку навигатора, потом на короткий созвон с помощником.

— Вас уже ждут в ресторане «360». Башня «Федерация. Восток», восемьдесят седьмой этаж. Меню утверждено, и я лично проверил, чтобы Егору Богдановичу подготовили блюда без глютена, — раздался в наушнике голос Юси.

— Отлично.

Андрей немного прибавил скорость и обогнал внедорожник, чтобы пересечь перекресток до того, как со всех сторон хлынет поток машин. Из-за этого он не сразу обратил внимания на всплывший экран, где загорелось имя нового абонента.

«У вас срочный звонок на второй линии. Сбросить или ответите?» — поинтересовался ИИ.

— Юся, секунду, — сказал Андрей, прочитав имя. Коснувшись зеленого значка, он принял вызов и поздоровался:

— Добрый день, Зоя Федоровна. Что случилось?

По телу пробежал необъяснимый холодок. Что-то произошло с его сыном? Директор гимназии не звонила бы просто так, а ее мрачный голос добавил в копилку переживаний лишнюю горсть:

— Да, Андрей Сергеевич. К сожалению, мы пока не дозвонились до Оксаны Константиновны. Сегодня Стаса должна забрать няня, но…

Зоя Федоровна выдержала паузу, а у него пересохло в горле. Кашлянув, Андрей хрипло поторопил ее:

— Но? Бога ради, что со Стасом? — раздраженно воскликнул, проскочив на красный свет.

Сразу же мигнули датчики: сработали камеры-боты и зафиксировали нарушение, о чем его моментально оповестила система. Только Андрей плевал на них.

— Сильно подрался с одноклассником. Они перевернули парту и сломали несколько композиций в классе, так что вам лучше приехать. Сейчас. Опекун другого ребенка уже оповещен.

— Твою мать, — выругался тихо Андрей, понимая, что теперь весь рабочий день точно катится в бездну.

— Твоя жена не устроит мне темную за ближайшим углом? — первым делом поинтересовалась Оксана, когда они оказались за горшком.

Изображение пальмы моргнуло, затем восстановилось и закрыло их с Валерой от любопытных взглядов. На всякий случай последний вновь покосился на Анну, но та как раз вышла за кем-то из своих протеже в коридор.

Короткий вздох вырвался из его груди, и Оксана невольно усмехнулась.

— Ты туда же, — проворчал Валерий.

— Она довольно подозрительна.

— У нас с Аней… Гм… Непростой период принятия друг друга.

— Ясно.

— Лучше скажи, что там с проектом у Бишкевича? Ане сегодня утром позвонили из его студии, спрашивали, приму ли я участие в кастинге.

— Я думала, что они уже составили списки, — растерялась Оксана, мгновенно забыв, о чем хотела спросить Валерия. — Во всяком случае, выбрали главные роли.

— Нет, — ухмыльнулся тот. — Сначала болтали, что на женскую взяли Аврору Майскую, однако позже Бишкевич объявил новый кастинг. Так что возьмут из тех, кого позовут на него. Массовку, как обычно, наберут по итогам общего набора.

Оксана застыла и уставилась куда-то сквозь него на снующих туда-сюда людей. Мысли крутились в голове, точно шустрые муравьи, пока она соображала, что произошло. Неужели Андрей изменил своим планам, невзирая на ее отказ? Или что-то пошло не так, и Бишкевич передумал?

В первом случае хотелось набрать его номер и выдрать словесно рыжего дурака. Да так, чтобы больше не смел лезть в ее дела. А во втором... Сердце забилось от предвкушения невероятной возможности. Проблема только в том, что никто Оксане позвонил с просьбой прийти на прослушивание. Произойди это, она бы уже знала, поскольку работала всегда без менеджера.

— Мне предложений не делали, — разочарованно сказала она.

— Ну, — Валерий прислонился плечом к стене и улыбнулся, — я попросил Аню подкинуть Бишкевичу твое имя на случай, если он сам не вспомнит об одной талантливой звездочке.

— Валер… — Оксана растроганно посмотрела на него. — Ты настоящий друг.

Он почесал нос и качнул головой, отчего смоляная прядь упала на лоб.

— Раньше я бы обиделся на такую формулировку, а сейчас она мне даже нравится.

— Спасибо, правда. Извини, обнимать не стану.

— Лучше не надо. Анечка только учится доверию, поэтому откатываться назад в наших хрупких попытках восстановить семью я не планирую.

Они рассмеялись в унисон, и Оксана внезапно почувствовала скребущую в душе тоску. Что бы ни писали в модных статьях про женскую независимость, а одиночество никого не делало счастливым. Пусть у нее был сын, чье присутствие наполняло ее жизнь впечатлениями, смыслами и счастьем, но ощущения не сравнить с любовью к мужчине. С чувствами, которые испытываешь от встречи «правильного» человека.

Потеребив край блузки, она со вздохом окинула взглядом помещение. Задержалась на безликих лицах будущей массовки, потом прошлась склоненным макушкам двух ведущих актеров: Юрия и Лидии Рослиной, которая играла антагонистку. Рядом с ними крутился Леонид, иногда отвлекающийся на кастинг.

Периодически он прикасался пальцем к наушнику и слушал неловкие попытки претендентов сыграть выданную им роль. Морщился, скривился, потом разочарованно цокал языком и качал головой. Процесс подбора затягивался, ибо никто из прослушанных ребят не вдохновил главного режиссера. Даже если очень понравился кому-то из кастинг-менеджеров или помощников.

— Как, кстати, Маша? — внезапно вспомнила о дочери Валерия Оксана и вновь повернулась к нему.

— Нормально, — он тепло улыбнулся. — Выздоравливает, носится вовсю по дому. Няню мы уволили и подали жалобу в агентство.

— Могу позвонить Фаине Дмитриевне и спросить, не возьмет ли она вашу Машу на попечение. Все равно большую часть времени Стас проводит либо со мной, либо в школе, либо с отцом. Так что у нее освободилось время, — предложила Оксана.

— Буду благодарен.

—А теперь скажи, почему ты не передал игрушку через меня, а сам поехал к Андрею? — она напряженно посмотрела в синие глаза и уловила искорку веселья в их глубине.

Звонок стал неожиданностью, поэтому Оксана, не глядя, сбросила его. Когда же настойчивый абонент продолжил попытки достучаться до нее, она спешно убавила звук и вернула внимание на Валерия.

— Только не злись, — он поднял руки.

— Я не злюсь, просто спрашиваю, — откликнулась Оксана. — Вы с Андреем не поладили с первой встречи. Удивительно, как ты решился на поездку к нему.

— Хотел поговорить насчет Стаса и ваших отношений.

— Слушай, Валер…

— Ничего такого, — честно признался он, перебив ее. — Лишь дать маленький совет от человека, просравшего собственный брак из-за неумения вовремя открывать рот.

— У нас разные ситуации, — нахмурилась Оксана.

— Но итог-то один, и возьми трубку, Ксень. Пятый раз звонят. Вдруг срочное? — спешно перевел тему Валерий, кивая на ее запястье.