— О справке из КВД лучше задумайся. Мало ли каких клопов и блох ты на своем надувном матрасе подцепил. Притащишь их сыну, потом бегай по врачам.

— А ты ревнуешь, что ли?

Андрей успокоился и услышал, как на том конце Оксана проорала в голос. Он искренне надеялся, что в этот момент она была одна. Но восторг, от взрывного коктейля ее эмоций, скрыть не сумел.

— Ты приедешь или нет? — прорычала Оксана после минутной заминки.

— Или да, — довольным тоном проурчал Андрей и стряхнул невидимую пылинку с пиджака. — Могу задержаться и остаться больше, чем на четыре часа.

— Стаса для начала переживи, недобитый герой-любовник.

— Уж со своим сыном я как-нибудь договорюсь.

— Ну да, ну да. Только потом не рыдай мне в динамик.

— Пф-ф, жди в шесть вечера.

После отключения звонка пришло осознание произошедшего. Растерянно уставившись на стену, Андрей вдруг понял: он не знал, чем занять шестилетнего ребенка. Совсем. Даже отдаленно не представлял, как себя с ним вести наедине.

В игры играть? На улицу сводить? Щенка купить?

За щенка Оксана бы точно голову откусила.

Отыскав нужный номер в списке контактов, он дождался ответа.

— У нас кто-то сдох? Обычно ты не звонишь родителям посреди рабочего дня. Если не случилась какая-нибудь катастрофа мирового масштаба, — прозвучал в динамике веселый бас. — Уже предвкушаю шок на лице твоей мамы.

Закатив глаза, Андрей быстро спросил:

— Пап, у меня к тебе вопрос жизни и смерти. Только ты для начала сядь и возьми в руки что-то покрепче зеленого чая.

— Ты обещаешь вести себя хорошо?

Оксана в пятый раз поправила помаду и, оторвав взгляд от зеркала, строго посмотрела на сына.

Ну как строго… Попыталась. Сдвинула брови, поджала губы, постучала черным клатчем по бедру. В ответ Стас закатил глаза и скрестил на груди руки, чем напомнил своего отца. Выражение лица у него стало один в один, как у Андрея.

Такое же недовольное.

— Тебе вообще не нужно никуда ходить, — буркнул он между сопениями.

— Мы уже обговаривали этот вопрос, — напомнила Оксана.

Конечно, Стас разозлился. Как же иначе?

Чужой дядя позвал ее на свидание, что для него было сродни катастрофе. Посторонние лица мужского пола считались врагом номер один в их небольшой квартирке. А здесь целая замена «лысому уроду» намечалась, о чем Стас немедленно сообщил, едва узнал о свидании. Потом, правда, извинился. Когда Оксана притворно обиделась на такое резкое высказывание в адрес бывшего и, возможно, будущего бойфренда.

Все-таки разговор с Андреем и его угрозы насчет злой няни возымели эффект. За последнюю неделю сын вел себя безупречно, если не считать этого показательного концерта. Но и здесь он держался в рамках приличия. Ни одного оскорбительного выпада, лишь злое: «Опять твой дядя Лера» и «Не приводи сюда этого Леру».

Прогресс, хоть не слишком большой.

— Ничего я не сделаю.

— Поклянись, что к моему возвращению папа останется жив, — Оксана притопнула ножкой, и стук каблука разлетелся по узкому коридору.

— Да что ему будет?! — разозлился Стас.

— Никаких лизунов в волосах, обмазывания маркером с зеленкой и показательных приступов астмы!

— Ладно, — буркнул сын, и Оксана уперла руки в бока.

— И шуток с подбрасыванием насекомых за шиворот!

— Но смешно же получилось с тем пауком? Ой, как дядя Леня орал…

— Стас!

— Я буду паинькой, клянусь, ма. Ничего с папой не случится. Приедешь, а он целый и невредимый, — поднял руки Стас и сделал честные глаза. Для верности еще пошире их распахнул, чтобы Оксана уж точно поверила.

— Ладно, — она принялась в третий раз перепроверять содержимое клатча. Карта-ключ, пудра, помада. Вроде все на месте. — Не вздумай ничего клянчить у папы. Никаких мишек, шоколадных бомбочек и игрушек.

— Совсем нельзя? — неожиданно расстроился Стас, и Оксана внимательно посмотрела на него.

Хотелось сказать, что нет. Нельзя. Потому что каждый новый подарок приближал ее сына к Андрею. Он и так заработал в его глазах слишком много очков для человека, которому еще недавно дети только мешали. Оксана и сейчас сомневалась в серьезности намерений бывшего. Уж больно мягко тот стелил.

Как показала практика — это плохо заканчивалось. Посему ни о каком доверии речи не шло. Но запрещать сыну видеться с отцом глупо: все-таки Стас сам попросился к Андрею на вечер. Не прояви он инициативу, Оксана бы в жизни не написала первой.

— Немножко, — сдалась она под напором вины. — Одна игрушка и одна зефирка.

— Ладушки. Одна так одна. Я стойко выдержу это испытание, — Стас театрально закатил глаза и прижал ладонь ко лбу.

— Прекращай.

— Ну, ма.

— И не мамкай мне, — погрозила Оксана пальцем и услышала трель звонка.

Код от подъездной двери и Валерию, и Андрею она дала еще днем. Кто из них прибыл первым, она не знала, потому глянула на экран видеозвонка. Увидев того, кто стоял на площадке, Оксана непроизвольно выдохнула.

Меньше всего ей нужна встреча с Андреем наедине после их короткого разговора. Особенно после его шуток про скорострела. До сих пор пальцы подрагивали, и в груди тянуло от предвкушения исполнения тех наглых обещаний.

— Привет, — в руки лег роскошный букет пионовидных роз с одурманивающим ароматом лета.

Первое испытание на знание цветов Валерий выдержал с достоинством: отыскал и купил ее любимые. Оксана улыбнулась и зарылась носом в щекочущие лепестки, после чего аккуратно пригладила пальцем шуршащую крафт-бумагу. Позади послышалось громкое фырканье, на которое Валерий среагировал моментально.

Присев на корточки, он выудил из кармана упаковку зефирных мишек.

— Валер, — простонала Оксана.

— Всего лишь маленькая взятка, — улыбнулся он ей и поддразнил надувшегося Стаса. — Что, парень, отпустишь маму со мной?

— За жалкий пакетик? Ты за кого меня принимаешь? — возмутился тот. — Маму за зефир не продают.

— Правильно. Говоришь, как настоящий мужчина.

— А я и есть настоящий мужчина! — задрал нос Стас, но на любимые сладости все-таки покосился с любопытством. — И вообще, взятка должностному лицу карается законом. Я пожалуюсь в это… Как его…

— Полицию? — подсказал хитро Валерий.

— Вот именно туда и пожалуюсь!

Оксана ахнула, когда Стас выдрал упаковку мишек. Никто слова не вставил и не возмутился, настолько резвым он оказался. Буквально выхватил добычу из рук удивленного Валерия, словно настоящий хищник, и тут же спрятал за спину.

— Стас! — возмутилась она. — Немедленно верни!

— Нет, — рыжие брови сошли на переносице. — Отдам на экспертизу. Вдруг там эти…

— Улики, — закивал важно Валерий, подыгрывая Стасу в его возмущениях.

— Точно. И вас, дядя Лера, накажут, — гордо заявил тот.

— За что же?

— За похищение чужих мам! — он показал язык, затем развернулся и бросился в комнату.

Пока Валерий трясся от смеха, Оксана растерянно смотрела вслед сыну. Сердце разрывалось от желания броситься за ним, обнять и все объяснить. Но объективно она понимала, что подобное поведение поощрять нельзя.

Все-таки Зоя Федоровна права. Постоянной лаской авторитет не заработаешь. Слишком независимым и упрямым рос Стас. С каждым годом он становился невыносимее, а его шутки переходили допустимые границы.

— Прости, — выдавила Оксана, когда Валерий поднялся. — Он просто…

— Моя Машка ведет себя так же после нашего с Аней развода, — на его лице заиграла печальная улыбка. — Стас неплохо справляется.

Прошло всего несколько жалких мгновений, за которые Валерий обнажил свои слабости. Но этого хватило, чтобы в горле встал ком, и проснулось чувство невообразимой тоски. Похоже, что у каждого человека, чья первая любовь оказалась неудачной, в подобные моменты возникало ощущение дежавю.

— Мы не в разводе, Валер. Там все сложнее.

— Знаю, — его синие глаза в теплом свете софитов показались Оксане почти черными, — но итог у наших историй примерно одинаковый.