«Дорогая моя Вероника! Вернее, ВерОника! Теперь ВерОника — ты. Я вчера объяснила тебе причину моего отъезда. Уезжать, конечно, тяжело, я провела в этом доме лучшие годы своей жизни. Но я оставляю часть этого дома тебе. Дарственная в верхнем ящике комода в моей комнате. Все, что тебе будет необходимо в этом доме есть. Есть место, где ты можешь восстановиться после потери своих сил, есть место, где ты можешь учиться и работать. Теперь ты обязана помогать людям, от твоего дара отказаться нельзя. Перестанешь помогать, силы тебя накажут. Мы многое умеем и знаем, но наши знания и умения накладывают на нас определенные обязанности. Живи в доме, помогай людям. Будь осторожна с чужими. Ты не одна. И помощь придет в нужный момент. Мы с тобой еще встретимся. Впереди у нас много времени. Я люблю тебя, моя дорогая, родная девочка!»

Вероника опустилась на диван и заплакала. «Я осталась одна! Я даже маме не могу все рассказать. ВерОника бросила меня! Нет! Она сделала это, чтобы спасти меня и маму! Или чтобы спастись самой?»

Ее размышления прервал топот и скрежетание когтей по полу. Север услышав, что Вероника плачет, несся со второго этажа. Подлетел к Нике, поставил передние лапы ей на плечи и начал вылизывать ей лицо.

— Север, Север, ну перестань, — запищала она, уворачиваясь, — у меня все хорошо, все нормально!

Север остановился, внимательно заглянул в глаза хозяйке, потом сел на пол рядом с нею.

«ВерОника уехала?» — спросил он.

— Да, к сожалению.

«И как мы теперь будем жить? Вдвоем?»

— Да, вдвоем. Будем учиться жить вдвоем.

— Ну почему же вдвоем? — раздался незнакомый Веронике голос. Женщина вздрогнула.

— Кто это? — настороженно спросила она.

— Ну кто может жить в доме? — голос был недовольный.

«Домовой!» — догадался Север.

— Вот, пес умнее новой хозяйки! — пробурчал голос, — ты столько здесь живешь, а не удосужилась со мной подружиться! Не угостила ни разу.

— Я, я … я даже не подумала, я не знала, что ты здесь живешь…

— Ну ты чудная!!! Не знала, что в доме живет домовой? А раньше ты где жила?

— В своей квартире.

— И у тебя там домового не было?

— Нет! Я квартиру купила недавно. Никаких домовых не было…

— Вот чудачка! — голос был недовольный, но мужской тембр был приятным.

— А ты покажешься? — с любопытством спросила Вероника. В книгах, которые она читала домовые описывались по-разному. То маленькими лохматыми мужичками в телогрейках и со скрипучим голосом, то лохматыми шерстяными сущностями с человеческим лицом. А у этого был очень приятный голос.

— Пока не покажусь! — обиженно ответил домовой, — посмотрю на твое поведение! Лишний раз ты меня не услышишь, но дом я охраняю. Будут вопросы, обращайся.

— И что мне теперь делать? — растеряно спроси Вероника.

Как на зло погода сегодня не радовала. Если в предыдущие дни температура воздуха поднималась до двадцати пяти градусов, что очень неплохо для начала июня, то с утра было всего девятнадцать градусов тепла. Обещали дождь и сильный ветер.

Вероника стояла на улице в шортах, покрывшись гусиной кожей, куталась в куртку, переминаясь с ноги на ногу.

— Север, давай, пожалуйста, быстрее! Я совсем замерзла. Сейчас опять залезу в кровать под теплое одеяло. Хорошо хоть пижаму не переодела еще.

«И не покормишь?» — удивился Север, возвращаясь к хозяйке и запрыгивая на ступеньки крыльца.

— А что тебя кормить? Корма сухого насыпать и воды поменять?

«А что бы ты сейчас делала в своей квартире?»

— Сидела бы в кресле с большой чашкой горячего чая и кучей бутербродов.

«А что тебе мешает сделать это в доме сейчас? Или ты решила впасть в депрессию по поводу отъезда тетушки? Она этого от тебя ждала?»

— Ну давай, ты не будешь меня воспитывать? Без тебя тошно, — ответила Вероника, закрывая за собой дверь.

Она насыпала Северу корма, налила свежей воды. Вымыла руки. Включила чайник и пошла к наверх к себе в комнату.

«Волчонок прав, — подумала она, — нечего хандрить. Надо взять себя в руки и двигаться дальше».

Вероника приняла душ, расчесалась, переоделась, спустилась вниз бодрая и улыбающаяся.

«Вот это другое дело!» — засмеялся волк. Вероника скорчила ему смешную рожицу и отправилась на кухню. С вечера она планировала первую половину дня посвятить учебе, потом съездить на квартиру, забрать кое-какие вещи, проведать родителей и посвятить спокойный вечер беседе с Вероникой Марковной. Но сначала завтрак. Ника заварила любимы чай с бергамотом и налила в большущую чашку, сделала бутерброды с ветчиной, творожным сыром и оливками, сложила их на большую тарелку. Уселась в гостиной с ноутбуком, нашла комедийный сериальчик и приступила к завтраку. Север крутился рядом, виляя хвостом.

— Не пыли рядом с едой. С тебя сыпется шерсть и мой чай будет с приправой. Возьми один бутерброд и иди трескай его рядом со своей миской.

Вероника подала бутерброд волку и продолжила наслаждаться комедией. Раздался телефонный звонок. Ника вытерла руки салфеткой, достала телефон из кармана брюк.

— Слушаю, — ответила она.

— Ника, дорогая, доброе утро! — услышала она радостный голос Сергея, — как у тебя дела?

— Отлично, — соврала она, — завтракаю.

— Какие у тебя планы на сегодня? Не хотела бы встретиться? — спросил мужчина.

— После завтрака собираюсь съездить на свою квартиру, надо взять кое-что из вещей, да и посмотреть, как она там. Мне сейчас необходимо жить с тетушкой, а я скучаю по своей любимой квартирке, я ее выбирала, обставляла….

— Можно я с тобой? Очень хочется посмотреть на твое жилье? Говорят, что оно многое может рассказать о своих хозяевах.

— Договорились, — улыбнулась Ника, — встретимся там через час, адрес в ватсапе отправлю.

Вероника немного повеселела, несмотря на отсутствие тетушки и дрянную погоду, день начинает налаживаться.

Когда Ника въехала во двор своего дома, Сергей уже ждал ее. Подошел к машине, открыл дверь, подал руку. Женщина вышла из автомобиля, обняла парня за шею и поцеловала.

«Что ты творишь? — возмутился волк, который сидел сзади на пассажирском сидении, — только ВерОника за порог, ты к мужику!»

«Мне нужны положительные эмоции! Отвяжись, а то в машине оставлю!»

Ника улыбнулась Сергею, взяла за руку и пошла к подъезду. Волк обогнал их и, виляя хвостом, пошел впереди.

— Заходи, осматривайся, — сказала она, открывая дверь в квартире, — я сейчас соберу кое-что из вещей и напою тебя чаем или кофе, что захочешь.

— Отлично! Я с собой прихватил пончики с глазурью, — ответил Сергей, показывая коробочку из крафтовой бумаги.

Пока Ника разбиралась с вещами, он решил похозяйничать на кухне. Сварил в турке кофе, нашел в холодильнике закрытый пакетик сливок. Достал две кофейные пары, сахарницу, на красивую тарелку выложил пончики.

— Ника, все готово! — позвал он, — иди пить кофе.

— Ух ты! — воскликнула она, увидев то, что соорудил на кухне Сергей.

— Я старался, — улыбнулся он, подходя к Нике и обнимая ее за талию, — я очень соскучился по тебе.

— Я тоже, — улыбнулась она, прижимаясь ближе к мужчине и целуя его в губы.

— Ммм, какая ты сладкая, — протянул он, закрывая глаза, — ты очень сладкая.

Он наклонился и стал покрывать ее шею нежными короткими поцелуями, спускаясь все ниже и ниже в вырез блузки. Их прервал вой Севера. Вероника вздрогнула от неожиданности.

— Север! Что случилось! Почему воешь?!!! — недовольно крикнула она. Волк стоял в одной из комнат на задних лапах, передними опираясь на подоконник и, глядя на улицу, выл. Молодые люди тоже подошли к окну. Ничего подозрительно. На детской площадке несколько мам присматривали за своими играющими малышами, а немного поодаль на скамейке сидел мужчина и читал газету.

— Север, прекрати выть! — строго сказала Ника, — Ревнуешь, так и скажи. Мы не будем целоваться, будем пить кофе.

«Я не просто так тебя позвал. Не нравится мне тот мужик на скамейке. Ты его знаешь?»