— Хай, — кивнула она. — Как будут проходить тренировки?

— Думаю, спарринги и изучение нового материала должны помочь тебе в росте, — спокойно ответил я. — Думаю, смогу уделить тебе несколько дней на тренировку.

Если честно, то я ожидаю, что она достигнет шикая невероятно быстро. Я собираюсь заставить ее преодолеть границу, которая ее отделяет от новых возможностей. С моими способностями по созданию и увеличению связей между духом в занпакто и самим шинигами, это не должно составить много проблем. После этого нужно будет наконец приступить к подготовке ее к достижению уровня банкая.

Мне бы хотелось, чтобы Айса стала капитаном какого-то отряда. Это даст мне некоторые новые возможности, а также увеличение личной безопасности. В дополнение к этому, она тогда сможет играть роль фронта для меня самого и для моих действий.

— Хай, — кивнула она и поклонилась.

— Тогда советую тебе морально к этому подготовиться, — кивнул я. — Помедитируй, подумай… может быть, тебе удастся побеседовать со своим занпакто.

— Конечно, Хитоши-сама, — ответила женщина.

Я уверен, что она выполнит мои указания, потому что она всегда их выполняет, и я не ожидаю от неё неповиновения. Всё-таки… такую жизнь она выбрала сама, когда была освобождена из Гнезда Личинок.

Наша первая тренировка началась с обычного спарринга, где мы очень быстро перешли к активному использованию кидо. Конечно, так как её духовная сила была на уровне младшего офицера, она не могла исполнять всё, что должны уметь делать старшие офицеры. У неё было много опыта, но без духовной энергии определённого уровня это не имеет никакого значения.

Саму тренировку мы проводили не на территории отряда, а немного в стороне, на одной из многочисленных свободных площадок первого района Руконгая. Каково же было моё удивление, когда я понял, что за нами всё время кто-то передвигается и следит. И, по духовным нитям, я уже примерно знаю, кто это. Это был тот неизвестный мне третий помощник Айзена. Зачем он следит за мной? Не понимаю.

Я понял, что это следят именно за мной, когда преследователь двигался за мной, когда я покидал территорию отряда, и ничего не делал, когда Айса куда-то отправлялась. Он скрывается очень хорошо, большинство шинигами это может обмануть, но не меня. Уж слишком большое совпадение, что он хочет просто походить около Третьего Отряда и в особенности в то время, когда я покидаю бараки.

Ну, если он хочет и дальше так проводить время, то почему бы и не дать ему такую возможность? Ведь так?

Я отправился на одно «дело» в Руконгае, при этом не забыв сообщить прямо на выходе и громко:

— Меня может не быть несколько дней. У меня есть одно дело, которое нужно сделать.

— Хай, Хитоши-сама, — кивнула Айса. — Я буду стараться продолжать развиваться, чтобы мы могли продолжить наши тренировки.

— Отлично. Так держать.

Я только улыбнулся на это и показал большой, одобрительный палец. Быстро направился в сторону Руконгая, используя сюнпо, но при этом не двигаясь быстрее шинигами, который меня преследовал. Этот шинигами двигался достаточно быстро, что свидетельствовало о его неплохом таланте.

Дальше я продолжил свой путь, делая вид, что вообще никого не замечаю, и двигаясь дальше по своему делу. Преследующий меня шинигами не отставал вообще. Если я немного ускорялся, то он тоже немного ускорялся. Когда я замедлялся, то он тоже замедлялся. Как только я останавливался, он тоже останавливался.

Двенадцатый район Руконгая встретил меня суетой. Медленно наступала ночь, которая должна была скрыть все опасности и неприятные вещи, которые могут происходить в ней. Я чувствовал, как взгляды жителей, занимающихся своими делами, скользят по мне, но моё внимание было приковано к шинигами, последовательно следовавшему за мной, словно тень.

Но в один момент мне уже просто надоело заниматься таким делом, потому что это… было необходимо.

Остановившись, я стал ожидать, когда преследовавший меня шинигами наконец подойдёт. Он вышел из темного куста и остановился на расстоянии нескольких шагов от меня. Его взгляд был сосредоточен, а лицо выражало решимость. Он был одет в стандартную одежду шинигами — черное кимоно и хакама. Его длинные волосы, цвета вороньего крыла, аккуратно уложены назад, подчёркивая строгость его слепых глаз, которые казались сосредоточенными на чём-то невидимом. Его духовная сила выделялась среди прочих, намекая, что он всё-таки не простой человек.

— Ты следишь за мной уже довольно долго, — начал я, сохраняя спокойствие. — Думаю, пришло время узнать, кто ты и что тебе нужно.

Шинигами на мгновение замялся, но затем сделал шаг вперёд. Его голос был спокойным и уверенным.

— Мне был дан приказ. Твои действия могут привести к хаосу. Мир, в котором мы живём, несовершенен, и порой требуются жертвы для поддержания баланса. Такова природа нашего существования, — произнёс он. — Меня зовут Канаме Тоусен.

Я немного удивился такому высказыванию. Намерения у него были понятны — убить меня, но прежде чем броситься в бой, я хотел немного пообщаться с ним. Может быть, он скажет что-то интересное?

— Жертвы? Ты говоришь о смерти как о необходимости, — возразил я и продолжил свою мысль, в которую и сам не особенно верил. — Но неужели в этом мире нет места для изменений без кровопролития? Мир жесток, но разве это оправдание для еще большей жестокости? Изменения, достигнутые через кровь, лишь порождают новые циклы мести и боли.

Шинигами медленно поднял свой меч. Занпакто Тоусена был уникальным, с отличительной черной рукояткой и прямым, без изгибов лезвием, которое отражало мрачным блеском ясный лунный свет. В дополнение к этому у него было что-то странное у самого лезвия в виде большого серебристого кольца.

— Каждый выбирает свой путь, — тихо сказал он. — Но иногда путь выбирает нас. И наши действия, как бы они ни казались жестокими, могут быть единственным способом защитить то, что мы ценим.

Шинигами внезапно взмахнул своим клинком, создавая вихрь стали в воздухе, а затем резко двинулся вперед. Его движения были быстрыми и точными, но каждый раз ему не хватало совсем немного ловкости, скорости или силы, чтобы достичь меня. Я отпрыгивал и уклонялся от его атак, насмешливо улыбаясь.

— Ты всегда такой медленный, или это просто сегодня не твой день, Тоусен? — спросил я, парируя очередной его удар.

Схватка становилась всё более яростной. Мы двигались как два вихря, но я чувствовал себя намного увереннее. Мой меч сверкал в ответ на каждое его движение, но мои удары были четче, мои движения — быстрее.

— Что случилось, Тоусен? Твои удары такие предсказуемые, — продолжал я, избегая его меча с легкостью.

Тоусен атаковал с новой силой, но я каждый раз находил способ уклониться или заблокировать его атаки, используя свою ловкость и интуицию. Удар, еще один удар. Мы столкнулись клинками, и парень попытался проскользнуть и использовать один из приемов, который мне был известен, ведь я тоже закончил Академию Шинигами. Проскользнув, я немного оттолкнул его, позволяя ухмылке появиться на моем лице.