Ее голос звучал уверенно, но в то же время в нем чувствовалась определенная усталость. Она явно осознавала всю тяжесть и ответственность, которая лежала на ее плечах. Мы сидели в ее кабинете, окруженные стопками документов и отчетов, каждый из которых требовал внимания. Свет из окна мягко освещал комнату, создавая спокойную и сосредоточенную атмосферу для нашего разговора… который больше не продолжился.

Айзен сидел в своем кресле и внимательно рассматривал себя в зеркале. Ему нравилось это делать, потому что это давало ему какую-то внутреннюю уверенность. Он бы нравился самому себе еще сильнее, если бы не такая ситуация с кланом Шиба, когда он попал в столкновение с неизвестным воином, который едва ли не превратил его в нарезную вырезку из задницы свиньи. Результатом было тяжелое отравление, ослабленная связь с занпакто, которую он некоторое время восстанавливал, потеря уха, части волос, а также едва ли не потеря глаза.

Медицинские кидо, которые он использовал на себе, не помогали вообще, что несколько его озадачило, поскольку он еще ни разу не встречал яд, с которым его духовные техники не могли бы справиться. Пришлось очень быстро и активно искать варианты решения, так как отравление медленно распространялось по всему телу.

Пришлось уйти на «задание» своего отряда, скрывая свой истинный вид иллюзией с помощью техники занпакто. Ему пришлось отправить двадцать своих подчиненных на эксперименты. Обладая большой духовной силой, он мог противостоять давлению яда, но его экспериментальные препараты — нет. Первого, кого он заразил ядом, пришлось собирать по кускам, поскольку его духовные частицы начали просто разваливаться и рассыпаться. Айзен не занимался сборкой, но даже так он получил первые начальные данные, которые дали ему возможность понять, как действует яд.

После были первые десять шинигами, которые все до единого умерли, но дали первые результаты. Лейтенант проводил эксперименты быстро и жестко, словно его укусила какая-то муха. Хотя, если муха — это смерть, то она точно была необходима.

Потратив жизни всех своих подчиненных, он сумел найти противоядие и сразу его принял. Это позволило остановить распространение яда и хоть немного подлечиться. Конечно, это все еще оставляло его с тяжелым ранением на голове, вместе с потерей уха, но теперь хотя бы яд не распространялся.

Капитану он сказал, что на них напал сильный Пустой и он был единственным выжившим. Шинджи поверил ему, что было ожидаемо. Айзен уже давно с легкостью манипулировал им, как и многими другими, если не всеми вокруг.

Его заинтересовал этот отравитель, ведь такой человек был бы полезен в его исследованиях, но все его поиски ни к чему не приводили. Даже когда он перерыл шестьдесят процентов Руконгая, он ничего не нашел. Единственной компенсацией оказался пятнадцатилетний юноша с большими талантами по имени Ичимару Гин. Он работал мелким охранником при небольшой банде, и завербовать его было проще простого. Парень с лисьей улыбкой сам с радостью пошел к нему под руку. Дальше нужно было только убедиться, что он не предаст и только потом начать медленно посвящать его в свои планы.

Ища варианты усиления, он внезапно сумел обнаружить исследования капитана Кирио, которые дали ему возможность продолжать исследования… и как же было приятно узнать, что новый капитан Двенадцатого Отряда тоже занялся подобной темой. Одна техника занпакто, немного очаровательности, и молодая лаборантка с большой радостью передала ему все исследовательские данные Урахары. А дальше трюк был прост: самому доложить Второму Отряду о том, что сделала эта лаборантка. Через два дня она пропала… чтобы ее больше никто и никогда не сумел обнаружить.

Затем он нашел еще одного талантливого шинигами, но в Академии. Он был слепым и покинутым всеми другими студентами. Его слабостью было одиночество. Стоило только заполнить это одиночество, как он получил еще одного верного подручного, готового убивать ради одобрения. Все слова и действия, которые предпринимал Айзен, были направлены на то, чтобы Канаме Тоусен всегда исполнял его указания.

Пользуясь результатами титанического труда Урахары Киске, Айзен создавал свой вариант артефакта, который позволял соединить шинигами и пустого. Это было именно то, что должно было дать ему возможность возвыситься. Эксперименты на шинигами и Пустых были достаточно логичным продолжением таких исследований, и он совсем не гнушался их проводить.

Первые позитивные результаты начали появляться уже через пять лет. Нужно было только отработать технологию, а затем испытать на кого-то равном ему, а именно… на капитанах и лейтенантах.

И если честно… то весь его план прошел не просто успешно, а сокрушительно успешно. Столько данных, какие он собрал, вводя офицерам, лейтенантам и капитанам Пустого… такого у него еще никогда не было. А ведь он расчистил себе путь к капитанству, потому что капитан Хирако совсем не собирался уходить на покой. В общем… все прошло невероятно хорошо.

Единственное, что его немного беспокоило, это существование одного офицера в Третьем Отряде, который очень сильно подставил его во время спарринга на занпакто. Айзен не любил проигрывать, хотя и мог говорить, что он простой и обычный парень, которого волнует судьба шинигами и Готей 13. Иногда у него даже возникали мысли о том, чтобы задушить этого четвертого офицера, смотреть, как его лицо будет синеть, а жизнь утекать из тела. Даже становление капитаном Пятого Отряда не дало ему никакого удовлетворения, потому что четвертый офицер продолжал существовать.

Когда он проводил процесс пустофикации на капитанах, то удивился наличию среди жертв двух офицеров, которые были близкими друзьями. Он собирался заставить их умереть с невероятной болью, но… каким-то образом они сумели ускользнуть из тюрьмы. Никто не знал, как… Второй Отряд, из которого он мог получать сведения, тоже не знал.

Это была проблема, которую нужно было решить каким-то образом. Но первым делом надо было постараться как-то решить проблему с Хитоши Хаяши. Пока Готей находился в не самом лучшем состоянии, стоило все сделать резко и жестко, потому что потом будет намного сложнее.

— Ичимару, — обратился к своему новоназначенному лейтенанту Айзен. В его руке мелькнул небольшой бумажный лист, на котором была обозначена цель. — Передай это письмо Тоусену.

— Хай, капитан, — ответил Ичимару. Это уже был не первый раз, когда он передавал такие письма Тоусену. Конечно, лейтенант догадывался, о чем там говорилось… и был ли он против? Нет, конечно, он целиком был за, потому что, как и его капитан, испытывал не особенно приятные эмоции по отношению к четвертому офицеру Третьего Отряда. У него было какое-то желание всадить ему клинок в спину, а затем провести по горлу. Откуда такие негативные эмоции — он даже не задумывался, потому что знал… что они были его личными.

Канаме Тоусен принял письмо просто и легко, так же, как и приказ из него. Теперь дело было за последним… выполнить его.

***

Пропажа капитанов мгновенно зажгла огонек паники среди многих шинигами, который грозил достаточно быстро вырасти в большой пламени паники. Так что Совету 46 пришлось достаточно быстро выйти и дать хоть какое-то объяснение. Они были объявлены преступниками, которых ожидал эшафот, если бы они вернулись в Общество Душ. Было уверено, что никакого возвращения не будет, так что они теперь просто будут жить в Мире Живых.