Сделав очередной глубокий вдох, Дебора похлопала ресницами, тем самым заставив слёзы покатиться по её щекам, предательски и беспощадно. Решив, что больше молчать нельзя, она взяла себя в руки и протянула тест Анне, чем вызвала у той огромное негодование.

Но Анна, словно испугавшись новости, успев немного протянуть руку на встречу тесту, сразу же её отдернула. Ей было проще узнать всё от слов Деборы, нежели самой увидеть «+» или «—».

Поняв, что ей всё же придётся самой лично, вслух, прямо сейчас, озвучить новость, Деби спрятала руку с тестом у себя за спиной и зажала губы.

Три… Два… Один…

— Я беременна.

— Поздравляю, Деби, — с улыбкой сказала Анна, наблюдая за счастливым лицом подруги.

Деби же, пропустив слова Анны мимо ушей, продолжала всматриваться в тест на беременность, игнорируя всё вокруг себя.

— Девчонки, вы тут? — спросил голос за дверью, дёргая за ручку.

— Эм… Да… Мы тут, — промямлила Дебора, взглядом умоляя Анну спровадить Майкла.

— Мы скоро выйдем, Майкл, — тут же добавила Анна.

— Всё хорошо?

— Да. Деби помогает мне… замочить… блузку. Я пролила на неё кофе, — нерешительно ответила Анна.

— А запираться зачем тогда? — с недоумением спросил Майкл, продолжая стоять у двери.

— Затем, что я в нижнем белье. Сказала же, мы скоро подойдём. Свали отсюда! — грубо и на одном дыхании ответила Анна.

— Да понял я. Что кричать то?! — ответил Майкл и наконец ушёл к мальчишкам.

Убедившись, что в комнате никого больше нет, Анна, осторожно и осматриваясь, вышла из ванной комнаты и подала сигнал Деби. Та молча вышла и села на край кровати.

Анна залезла в комод и, недолго порывшись, достала водолазку.

— Что ты делаешь? — спросила Дебора, наблюдая за тем, как Анна снимает через голову белую блузку.

— Майкл же думает, что я её испачкала. Следовательно, её нужно снять, — ответила девушка и, откинув блузку в сторону на кровать, надела желтую водолазку. — Пошли. Тест спрячь у меня в сумочке. Будем надеяться, что Тео его не найдёт.

Анна, заправив водолазку в джинсы, в спешке вышла из комнаты и направилась к лестнице. Деби, растерянная и напуганная, положила тест в сумочку подруги и пошла вслед за ней к мальчишкам.

Вскоре Анна, будучи занятой подготовкой к свадьбе, совсем забыла о том, что хранилось в её сумочке. И, по своей же глупости, выдала секрет подруги.

Теодор

За три дня до свадьбы Анна лежала в горячей ванне, наслаждаясь утром в одиночестве. Но в какой-то момент зазвонил её телефон.

— Тео! — крикнула Анна, зная, что в спальне на кровати лежал Теодор, нежась под одеялом. — Принести мой телефон, пожалуйста. Наверное, это флорист звонит.

Теодор вяло потянулся и встал с кровати. Сумка лежала у кресла, поэтому найти её у него не составило проблемы. Порывшись в кармашках, он обнаружил нечто маленькое, обтекаемой формы и в пластмассовой упаковке с плюсиком по середине.

Найдя в сумочке Анны тест на беременность, Теодор буквально опешил. Ему не верилось, что в скором будущем он станет не только мужем, но и отцом. Пытаясь не сдать себя, он положил тест на место и вытащил из сумочки телефон, который молча отнёс Анне в ванную комнату.

Не зная, что делать, он решил спросить совета у другого мужчины в этом доме. И им оказался никто иной, как Майкл Шарло.

— И что мне делать? Это… так… неожиданно! — поделился он с Майклом, надеясь на его поддержку.

— Подожди, пока она сама расскажет. Дай ей порадоваться своему секрету, — ответил Майкл.

Теодору было крайне тяжело молчать о таком секрете. Он был буквально готов взорваться из-за невозможности поговорить об этом со своей невестой.

Последней каплей для него стал вечер день спустя. До свадьбы оставалось всего двое суток. Дебора вместе с Финном и Майклом поехали на дегустацию свадебного торта, оставив Анну вместе с Теодором дома одних.

Спустившись со второго этажа, Теодор прошёл на кухню и не застал там Анну. Обойдя весь дом, он нашёл её в комнате, где ещё недавно доживал свои дни Чарльз де Хариетт. Анна сидела на своём любимом кожаном чёрном кресле, укутанная в тёплый плед. На столике рядом с ней стоял бокал красного вина, которое девушка дегустировала, желая поставить его на свадебный стол. В пальцах Анна держала сигарету, из-за которой в комнате стоял приличный туман.

Увидев, как девушка беззаботно читает книгу и параллельно делает затяжку, Теодор не сдержался и вломился в комнату, чем испугал мирно отдыхающую девушку.

— Что ты делаешь? — громко крикнул Теодор.

— Дегустирую вино, — с недоумением ответила Анна.

— А в руках что?

— Сам не видишь? Сигарета. Я нашла у дяди в столе пачку. Вот и решила… — спокойно и всё ещё недоумевая ответила Анна.

— Что решила? — тут же перебил её Теодор. — Анна, тебе нельзя!

— Чего? — непонимающе спросила Анна.

— Того. О ребёнке подумай! — снова начал кричать Теодор, после чего буквально подлетел к ней, выхватил из руки сигарету и затушил об пепельницу.

— Ты не заболел? — с сарказмом спросила Анна, а после поняла всё и не сумела сдержать смех. — Тео, милый…

— Почему ты смеёшься? — растерянно спросил он и сел на корточки у ног Анны.

— Ты нашёл тест? — с улыбкой спросила Анна, потрепав кудрявые волосы Теодора.

— Да.

— Он не мой, а Деби. Она не хотела сразу рассказывать Майклу, поэтому спрятала его у меня, — продолжая улыбаться, рассказала Анна.

— Значит, беременна она, а не ты, — всё ещё не понимая происходящее, уточнил Теодор.

— Да.

— А я так испугался, когда увидел тебя здесь, с этим… — с облегчением сказал Теодор и уткнулся лицом в коленку девушки.

Анна

Успокоившись, Теодор вышел из комнаты и позволил Анне продолжить читать книгу. Найдя закладку, девушка открыла страницу, на которой остановилась, и продолжила читать.

Для девушки книга «Рождённые в крови» была особенной. Когда-то, теперь уже давным давно, Анна подарила её своему старшему брату. А когда его не стало, забрала обратно. И со дня смерти Марка, она перечитывала её около семи раз. Но сколько бы нового она не старалась в ней узнать, каждый раз больше всего её цеплял лишь один короткий отрывок.

«— Твоя гордость погубит тебя, — сказал я. — И твоя ярость будет твоей.

— Тогда мы упадём вместе. Разве это не начало каждой трагической истории любви?»

Возможно, в этом отрывке она узнавала себя. Свой союз с Теодором. Все сомнения должны были себя исчерпать ещё в тот момент, когда Тео сделал ей предложение «стать его женой». Но что-то внутри, под кожей, между рёбер, в самой глубине, твердило о неизбежной трагедии. Анна готовилась к надвигающейся буре, оставляя в неведении всех вокруг.

В мыслях девушка просила Бога о том, чтобы больше ничего плохого в её жизни не случалось.

Утро было необыкновенно солнечным. После ночного снегопада вся земля покрылась толстым белым покрывалом. Все дороги были заметены, спрятаны.

И выглянув в окно, Анна заметила, как ярко поблескивает солнце на снегу. Ветра совсем не было, что делало день ещё более прекрасным.

Закрыв глаза, девушка старалась насладиться каждым мгновением этого дня, всем хорошим, что в нём было. Расчесывая волосы, она распутывала светлые длинные пряди расчёской и тихо напевала старую немецкую песню, которую когда-то пела старушка Мэри.

Анна всё ещё помнила её. И девушка порой любила, занимаясь делом, вспоминать её тихие шаги по кухне, заварку из листьев мяты и всегда верные советы. Эта пожилая женщина была частью её детства и юности. И Анна с тёплой добротой вспоминала все вечера, когда Мэри сидела рядом с ней у камина и тихо напевала свою песню, параллельно вышивая или занимаясь вязанием носков.

Жаль, что тебя нет рядом…

Внезапно в дверь постучались, и та открылась. В комнату проскользнула невысокая девушка, которая немного рассеянно подошла к Анне и протянула ей большую серую коробку.