У дороги её уже ждал высокий светлоглазый молодой человек, серьезный и сосредоточенный. В прочем, в секунду, когда он увидел свою невесту, вся его суровая наружность спала, и уголки губ предательский приподнялись.

— Пока ты собиралась, все кролики уже убежали, — вдруг высказал мужчина, после чего наклонился к девушке и чмокнул её в щёку.

— Далеко не убегут, — ответила Анна, подыгрывая Теодору, и кожа её лица вдруг покрылась румянцем.

На её лице вдруг появилась игривая улыбка. Девушка выхватила из рук Теодора поводья и, погладив шею своего коня, уже через несколько секунд ловко оказалась на седле.

Дождавшись, пока Теодор заберётся на своего коня, Анна начала отсчёт. И, как только выкрикнула «один», резко рванула вперёд на своём коне, не давая и единого шанса Теодору на то, чтобы обогнать её жеребца.

Дебора

Тем временем Дебора Марсели продолжала вести расчеты по затратам на церемонию бракосочетания. Голова уже гудела от многочисленных цифр, имён, звонков и дегустаций. К счастью, у неё был неплохой помощник в лице Майкла Шарло, который всячески старался контролировать процесс работы Деборы, не давая ей перегружаться.

Проходя мимо гостиной, он заметил, как бедняжка Деби сидела за столом, окружённая четырьмя пустыми стаканчиками от чёрного кофе. Девушка, пытаясь не заснуть во время работы, подпирала голову руками, удерживая ту в вертикальном положении.

— Деби… — тихо позвал девушку Майкл, обхватив её сзади руками, и приник своими губами к её виску. — Думаю, сегодня ты достаточно поработала.

— Майкл, — вяло пробормотала Дебора, не в силах даже улыбнуться парню.

— Серьезно, Деби. На тебя кофе не напасёшься. Ты разорила весь наш недельный запас за три дня, — ласково сказал Майкл, после чего взял девушку за руку и поднял со стула. — Идём.

Девушка послушно последовала за ним, и он привёл её в их общую спальную комнату. За окном ещё было светло, но проглядывался сумрак.

Майкл уложил её на кровать и укрыл одеялом. Убедившись, что его любимая в порядке, он обошёл кровать и лёг рядом с ней, дав девушке прижаться к его груди. Её лицо тут же расплылось в улыбке, а глаза закрылись.

— Майкл… — тихо прошептала Деби из последних сил. — Я говорила, что люблю тебя?

— Деби… — с мягкой улыбкой, словно пропев, ответил Майкл, после чего взял в руки тёплые пальцы девушки и приник к ним губами.

Открыв глаза, Деби увидела перед собой Майкла. Он мирно и крепко спал, сложив свои руки на пояснице девушки. Стараясь не разбудить его, Деби медленно и аккуратно выползла из его руки и села на край кровати. Бросив взгляд на настенные часы, она поняла, что спала около двух часов. Её пальцы сцепились в замок и девушка, словно словно кошка, гибко потянулась, словно пытаясь руками достать до потолка. Её состояние всё ещё было немного потерянным из-за недавнего сна. И подступивший к горлу комок резко привёл её в чувства. Почувствовав, как еда просится наружу, она вскочила с кровати и со всех ног рванула в ванную комнату, еле успев донести свой обед до унитаза. Её стошнило. Протерев губы бумажным полотенцем, Деби выбросила клочок бумаги в унитаз и быстро всё смыла. Встав на ноги и склонившись перед раковиной, она с прикрытыми глазами нащупала пальцами ручку крана и пустила холодную воду. Стараясь дышать как можно глубже, девушка набрала в ладони воды и начала в спешке умываться, не замечая как расплескала всю воду на пол.

— Чёртова рыба! — вскрикнула Дебора. — Стоило её всё же выбросить и не слушать…

Но она не сумела закончить фразу, так как вновь припала к унитазу, освобождая свой желудок от неуспевающего перевариться обеда. По ощущению девушки, её буквально вывернуло наизнанку.

Когда Деби полегчало, она ещё раз умылась и вышла из ванной комнаты. С первого этажа уже слышались голоса Анны и Теодора. Девушка хвасталась перед Майклом своей добычей, а Теодор смеялся и рассказывал историю о том, с каким трудом Анна подстрелила несчастного кролика.

Деборе было нехорошо, но она собралась с силами, чтобы переодеться и спуститься к остальным на ужин.

— Кролик уже в духовке, — сказала Анна, сидя за столом вместе с ребятами.

— Здорово, — ответила Дебора и села рядом с Анной.

Майкл вместе с Теодором разжигали камин, в то время, как Финн рассказывал им об университете, в который не так давно поступил.

— Ты какая-то бледная, — подметила Анна, рассматривая вялое лицо Деборы.

— Рыба оказалась не свежей. Меня стошнило, — рассказала Дебора, после чего сделала глоток воды.

— Может дело не в рыбе? — предположила Анна, и уголки её губ приподнялись.

— Думаешь, я… — вдруг начала говорить Дебора, широко раскрыв глаза и подняв брови. — Быть такого не может!

— Идём, — тут же сказала Анна и, взяв девушку за рукав, встала со стула.

Девушка послушно сделала то же и пошла за Анной на второй этаж. Деби молча сидела на краю кровати, пока Анна рылась в ящиках комода. Наконец девушка вскочила с пола и повернулась к Деборе лицом, протянув девушке руку с длинной плоской коробочкой.

— Бегом в ванную, — настойчиво сказала Анна и повела Деби за собой.

Убедившись, что в комнате никого нет, Анна закрыла дверь в ванную на ключ и переключила всё своё внимание на подругу. Дебора, нерешительно и взволнованно, достала из коробочки тест и встала в ступор. Её руки тряслись, а губы сжались.

— Не бойся. Просто сделай тест, — с дружеской улыбкой сказала Анна и взяла Дебору за руку.

— Ладно. — дрожащим голосом ответила Дебора и подошла к унитазу. — Отвернись.

Анна послушно и резко повернулась к девушке спиной и, сложив руки на поясе, принялась ждать. Девушка была крайне серьёзна и взволнованна, но старалась не подавать виду, не желая своим испугом напугать подругу ещё сильнее.

Закончив своё «дело», Дебора подала Анне сигнал, спустив воду в унитазе, и та повернулась к ней лицом. Дебора медленно и не спеша подошла к подруге и положила тест на столик рядом с раковиной.

— Придётся подождать пару минут, — сказала Анна и присела на край ванны.

— Мне страшно, — тут же поделилась с подругой Дебора и закрыла часть стола, где лежал тест, спиной.

— Мне тоже.

— Анна… Зачем ты хранишь в комоде тест на беременность?

— Затем, чтобы не накручивать себя. Если есть подозрение, то лучше сразу сделать тест и не мучать себя предположениями.

— Ты когда-нибудь делала его? — поинтересовалась Дебора, словно стараясь успокоить себя.

— Да. Один раз приходилось. — ответила Анна и тут же продолжила. — Было страшно и непонятно. Я не была беременна.

— Ты обрадовалась?

— И да, и нет. Не знаю, как обьяснить, — в замешательстве ответила Анна.

После проследовала минута молчания. Девочкам было страшно сказать хоть что-то. Волнение переполняло их, затрудняя дыхание и заставляя сердце биться чаще.

— Думаю, уже можно посмотреть, — сказала Анна, бросив испуганный взгляд на Деби.

— Я не могу. — тут же ответила Дебора. — Давай ты.

— Ладно, — согласилась Анна и встала с края ванны. Но не успела она сделать и шаг к Деби, как та сразу же её остановила.

— Стой! — вскрикнула Деби. — Я сама.

Сделав глубокий вдох и задержав дыхание, девушка сделала шаг от столика и обернулась. Не решаясь опустить глаза, она нащупала пальцами тест и взяла его в руку. Деби ещё раз посмотрела на взволнованное лицо Анны и наконец решилась узнать результат. Опустив глаза, она спокойным взглядом посмотрела на тест и замерла. Её лицо побелело ещё сильнее, и девушка стала похожа на мертвеца.

— Ну что там? — не в силах терпеть спросила Анна, настойчиво и испуганно.

А Деби всё продолжала молча стоять, словно не услышав вопрос подруги. Её пальцы продолжали крепко сжимать тест, а на глазах проступили слёзы. Но девушка не проявила никаких эмоций.

Анне определенно хотелось подлететь к Деборе и выхватить тест из её рук, чтобы утолить столь сильное любопытство. Но из уважения к личным границам подруги, Анна остановила себя от такого весьма непристойного поступка.