Так они и сделали. Но проходя мимо братьев, Шэн заметил их влажные взгляды, и обернулся проходя. Те, не смущаясь пялились на зад Фаи, а там было на что посмотреть, ведь Фая носила кожаные штаны в обтяжку, чтобы те не стесняли движения – они облепили её крепкие бёдра и упругий зад как вторая кожа. Но тут глаза братьев столкнулись со взглядом обернувшегося Шэна, и они стиснули зубы, подбородки выдвинули вперёд, словно то были щиты, а лицо задрали повыше к солнцу, словно они выше этой недовольной мрази, что смотрит на них с осуждающей злобой.

Шэн и Фая залезли в повозку, что оказалась пустой. Видимо фермеры ездили в ближайший город или крупное поселения, чтобы торговать урожаем. Во всяком случае в повозке пахло свежей землёй, овощами, сладкими и перепревшими яблоками… слегка веяло кислым элем. Видимо торговля прошла у семьи Феримор славно, раз домой они возвращались пустыми. В повозке было не так уж и много света, тент из кожи и мешковины хорошо защищал от солнца, однако сзади тент был короток, и через край фургона хорошо были видны напыжившиеся лица братьев, двое из которых пересказывали что-то младшему, то и дело бросая на Шэна недовольные взгляды.

Повозки неторопливо тронулись. Колёса стучали по земле, пол фургона чуть поскрипывал и качался из стороны в сторону, но это всё равно было куда приятнее, чем идти пешком. У Фаи с Шэном появилась возможность вытянуть ноги и чуть отдохнуть. Шэн специально сел поближе к концу фургона, чтобы собой закрыть от взглядов прекрасную Фаю. В этот момент он очень тревожился о неё, его душа трепетала, когда её взгляд останавливался на нём и она чуть улыбалась.

К сожалению, или к счастью, она ничего не говорила. Не о том, что только что произошло между ними там, в кустах. Не о их внезапных спутниках. Не о дальнейших планах. Сидела молча, чуть прикрыв веки, с задумчивой полуулыбкой на устах.

А Шэн вновь вернулся к мыслям почему же он ненавидел этих людей. Пожалуй, ненависть была слишком сильным словом для описания его чувств. Он испытывал скорее стойкую неприязнь к этим славным на вид людям, потому что они… попросту не понравились ему, их взгляды, их движения, из слова… всё это напрягало, не нравилось, беспокоило его. Хотя он так и не мог понять почему, как бы не задумывался, как бы ни силился понять.

По итогу он решил, что это просто предчувствие, к которому стоит прислушаться, но паниковать и бояться этих людей не стоит. Всё же они согласились их подвезти и были весьма дружелюбны.

На самом деле они с Фаей не знали куда направляться и пока двигались просто к ближайшему поселению, желая там чуть подзаработать, узнать о мире немного больше, ведь оба пока мало что видели на своём веку, мало к чему были готовы, но очень многое хотели узнать.

Пока Шэн думал об этом, Фая успела задремать, свернуться калачиком и приткнуться к его плечу. Она сопела горячим дыханием в его руку, а он не мог отвести взгляд и умилялся, сам не замечая, как постепенно, вслед за подругой, погружается в сон.

Они проспали так до позднего вечера, пока фургоны не остановились, и семейство Феримор не стало готовить небольшой лагерь к ночной стоянке.

Шэн и Фая казались быть дружелюбными. В отместку семья Феримор старалась быть такими же. И у тех, и у других получалось сделать видимость славного дружеского вечера, получалось настолько удачно, что у Шэна немного отлегло от души волнение, и эти люде не казались теперь подозрительными. Обычная фермерская семья. Больше всего внимания Шэна привлекала малышка Тиша, маленькая любопытная девочка в платьишке из разноцветных отрезков ткани и в небольших сапожках, она была одета явно не по погоде, поэтому постоянно куталась в короткое дорожное одеяло, однако даже эта небольшая серая тряпица была слишком длинна для неё, и то и дело спадала с узких плеч и плелась за своей хозяйкой по следу.

Матрона семейства то и дело возмущалась на дочку, что та никак не может усидеть на месте и всё ходит вокруг Фаи и Шэна, мешая им отдыхать. Малышка Тиша сразу краснела и стыдливо пряталась за подол матери, но чуть позже снова подбегала к чужакам, останавливалась за пару шагов до них, наклонялась что бы снизу вверх заглянуть в их лица. Если Шэн или Фая встречались с ней взглядами, то она тут же хохотала и убегала вновь к подолу матери, вся красная от смущения.

Для Шэна смех Тиши был настоящим испытанием и благословением… в груди что-то волнительно сжалось, напоминая о доме, и в то же время, над костром посреди леса царила славная уютная атмосфера семейного ужина.

На костре, когда ещё только разбивали лагерь, повесили котелок, у семьи Феримор были с собой кое-какой картофель и приправы, а также немного солонины. Фая же решила проявить дружелюбие и предложила для общей трапезы семейства кусок копчёной зайчатины, матрона приняла дар с большим одобрением и предложила парочке присоединиться к общей трапезе.

Вот так вот они и оказались у костра все вместе. Фая и Шен сидели рядом буквально вплотную, бок к боку, невольно касаясь друг друга коленями, и страшно тушевались, и медлили, отвечая на вопросы семейства.

Пока похлёбка готовилась на костре, их спросили о том, откуда они родом.

Они отвечали, что Фая жила в лесу и была дочерью егеря, а Шэн случайно заблудился в лесу и наткнулся на их дом.

Тогда вопросы начали касаться уже самого Шэна, о том, как это он оказался в здешнем дремучем лесу и откуда он родом.

Шэн отвечал хуже, несвязнее, ему явно не хватало человеческого общения в последние пару лет жизни. В какой-то момент Фая решила спасти его, и сама поведала семейству историю, о неудачном наёмнике, отряд которого разбили бандиты.

Семейство покивало с важным видом, видимо решив, что эта тема болезненна для Шэна, потому он так несвязно что-то лопочет.

Дальше вопросы неожиданно стал задавать младший сын, по имени Кири, парень неловко улыбался Фае, то и дело отводил в сторону глаза, но его в бок подпихивали старшие, может потому он и решился на свои странные вопросы.

— А какого это молодой девушке жить в лесу одной, без подруг?

— Ну… со мной были мои родители, — больше Фая ничего не добавила, в её понимании родителей было больше, чем достаточно, и ещё кто-то ей не требовался, она и понятия не имела зачем они вообще нужны, эти друзья, ведь всю свою девятнадцатилетнюю жизнь она как-то обходилась без них.

Однако Кири такой ответ не удовлетворил и показался странным, но видя, что девушка не собирается его дополнять, он задал следующий вопрос, и пока он его задавал, Шэн готов был покляться, что парень покраснел как рак, однако в желтоватом неровном свете костра цвет его лица разглядеть было невозможно:

— Но ведь у тебя и жениха никакого не была, как это женщине без суженного… совсем никакого будущего. Что собирались сделать твои родители, когда бы… ну… пришло время?

И отвёл глаза в сторону, однако искоса на Фаю поглядывал. Над костром повисла тишина. Два других брата перестали шептаться. А отец семейства и матрона внимательно смотрели на девушку, вылезшую из леса, кажется, и их интересовал ответ на этот непростой вопрос.

Однако Фая лишь широко улыбнулась, и ответила просто.

— Но Светлоликий послали ко мне Шэна, так что к чему теперь волноваться? — она обхватила рукой сидящего рядом парня, притянула к себе, и на глазах у семейства Феримор впилась в его губы.

Шэн уже очень давно не участвовал в таких посиделках, потому чувствовал себя неловко сверх меры, и такая подстава от подруги выбила его из колеи окончательно. Их долгий показной поцелуй прекратился. Люди у костра улыбались и о чём-то перешёптывались, а Шэн отставил в сторону пустую плошку, из которой совсем недавно хлебал похлёбку, встал, и пошёл к их с Фаей общей лёжке, сооружённой из веток, палых листьев и сверху накрытая плащом.

Он ощущал на своей спине недовольный острый взгляд Фаи, но участвовать в этом недоразумении ему больше не хотелось.

Он лёг, закрыл глаза, в бок тут же воткнулась какая-то сучковатая палка. Он повозился, пытаясь поудобнее улечься, но это ему удалось не сразу, и он ещё больше разозлился, хотя на кого конкретно направленна вся эта злость он понять так и не сумел. Уснул. А разговоры у костра не утихали ещё долго.