И вот я сдал задание. Выхожу из гильдии, улыбаясь и пожимая руки на ходу парочке знакомых девиц… все в шрамах и на лет пятнадцать старше меня, но приятные в общении, а в постели… то случилось лишь однажды, я в тот день сильно перепил, но до сих пор помню на сколько неопытным молокососом себя ощущал, по сравнению с преисполненными познанием и желанием девицами. Меня буквально трахнули, но это было даже приятно. С тех пор они при встрече всегда улыбаются мне, а я каждый раз ломаю голову, как бы это так аккуратно предложить им повторить тот постельный разгул...
Но на этот раз, когда встретил девиц, и уже выходил из гильдии… я ощутил на себе чей-то острый неприятный взгляд. Но оборачиваться не стал, просто вышел и двинул по улицам, прохаживаясь неторопливо рядом с гуляющими прохожими.
Мне нравится Фэндинг. Особенно тем, что здесь люди… выглядят довольными, это сразу, ещё когда мы впервые заявились в этот город, сразу приковало мой взгляд… я тогда был сильно уставшим, без планов на дальнейшую жизнь, и должно быть выглядел прескверно, а прохожие этого славного городка смотрели на меня без какого-либо подозрения, некоторые даже с сочувствием.
И уже сейчас, прохаживаясь среди местных в одной рубахе, без доспеха и булавы (ведь оставил всё добро в таверне при гильдии, в которой уже какой месяц снимаю маленькую но чистую комнатушку… в соседней комнате живёт Рейвен, но он после задания сразу же поспешил сполоснуться из ведра во внутреннем дворе и побежал к Мильке в лавку, ох и задаст она ему, ведь очень не любит, когда он посреди дня к ней захаживает и распугивает клиентов «страшной до ужаса рожей», а рыцарь всё равно после каждого задания спешит к ней, в её небольшую лавку с элексирами и бальзамами ((ядами Мильке запретила торговать местная ратуша, аргументировав тем, что город спокойный, положение не военное, и подобными вещами торговать без специального договора со стражей запрещается))), и вот гуляю я налегке, планирую заскочить к знакомым торгашам, присмотреться к простенькой одёжке на смену той, что на мне, ибо вещи оказывается весьма часто рвутся, вместе с моим телом… тяжела доля авантюриста.
И вот снова неприятное ощущение засвербело под лопаткой, в том месте, где когда-то оказался метко брошенный топорик. Чужой взгляд жжёт, раздражает, словно лезвием острым к плоти прикоснулись, но резать не торопятся…
На этот раз не выдерживаю, оборачиваюсь, оглядываю бегло толпу.
Сам понимаю, что выгляжу затравленным кроликом, но ничего поделать с противным ощущением не могу. И никого конечно же не нахожу. Иду дальше, спокойной походкой двигаться уже не выходит, руки сами собой тянутся к поясу с булавой, но булава осталась в таверне…
Вдруг передо мной останавливается высокий мужчина, я этого манёвра никак не ожидал, и едва успеваю замереть. В итоге стою буквально в полушаге, чуть ли не вплотную, приходится задрать голову, чтобы увидеть лицо незнакомца. А он высоченный, с не очень густой бородкой, и в до боли знакомом балахоне… только цвета не привычного серого, а какого-то балаганно-цветочного.
Отхожу на пару шагов назад, едва получается сдержать отвращение… ненавижу магов! Они почти все –твари из богатых дворянских родов! И у этого лицо такое же, словно он спустился до нас, смертных, прямо откуда-то из небесных чертогов.
— Меня величают Хидлиф «Водоворот смерти», я маг второго ранга, посланный сюда, для того чтобы…
Не могу его слушать. И дело не в голосе, у него он весьма приятный, бархатистый… и дело даже не в официальных высокопарных словах. А в том, что я по-прежнему ощущаю взгляд, упёртый в мою спину. Не хороший взгляд. От него не отделаться, словно чем-то липким и склизким облили, и мухи гурьбой преследуют меня по следам.
— … так где мы можем с вами поговорить, маг Тоддэвард? — закончил он весьма учтиво, от собственно имени из этих сахарных уст меня чуть не вывернул прямо на позолоченные пряжки его сапог.
— Здесь не далеко есть таверна «Серый краб», я буду там вечером, если хотите поговорить, то… — я любезно улыбнулся, сам себя презирая за эту пустую улыбку, и протиснулся мимо, желая уйти с этой улицы как можно скорее, но не успел сделать и пару шагов, как меня ухватили за локоть…
— Но постойте, вы верно не поняли меня Тоддэвард, у меня очень важный разговор к вам и медлить с ним просто недопустимо.
Я повернулся, и видимо моя лживая улыбка дала трещину, ведь что-то в моём лице ему не понравилось, и он руку быстренько убрал, и спрятал ладонь в широкий рукав балахона. Смотрит уже с опаской. А я стараюсь вернуть на лицо дружелюбную гримасу, не знаю кто этот маг и зачем он меня искал… но с таким нужно быть осторожней, я же хочу остаться в этом городе подольше и кровавые бойни посреди улицы, днём, мне совсем не нужны. Да и жизнь ещё дорога… но боже, чей это взгляд?!
— Вечером, я поговорю с вами вечером… как вернусь в таверну «серый краб», не забудьте.
Я вновь не стал дожидаться ответа, а он не стал больше меня останавливать, видимо решив немного подождать, ведь до вечера оставалось не так уж и долго.
Яркое летнее солнце склонилось к стенам каменных домов, отбрасывая широкие золотистые тени.
Мои нервные шаги меня же и раздражают… стараюсь ускориться, слиться с людьми, затеряться в подворотнях, и ощущаю краткие мгновенья свободы и вновь эту липкую гадость на своей спине. В душе зарождается предчувствие, к которому я не желаю прислушиваться, ведь даже мысль погружает в кромешный ужас… но мысль – бред, не может быть, чтобы это была она!
Это просто наёмный убийца. Или авантюрист, у которого мы ненароком увели заказ. Может парень одной из девиц из гильдии? Да кто угодно, может преследовать меня!
И скрываться так тщательно… раздражать меня этим тяжёлым присутствием рядом…
Не могу больше. Если убийца следует за мной, то заведу его туда, откуда выход лишь один.
Сворачиваю в знакомую улочку, прохожих вокруг почти нет. Новый поворот, и вот не очень широкий переулок. Безлюдный и тихий, лишь одинокий бродяга сидит на пороге дома с сизой бутылкой в руках проводит меня взглядом заплывших подслепова-то-красных глаз.
Переулок кончается старой дряхлой конюшней, крыша которой настолько обветшала, прохудилась, и накренилась на гниющей опоре, что хозяин этого дряхлого строение перевёл животных в другое место… я же забрёл сюда лишь однажды, и то случайно, просто бродя по городу, желая получше узнать его окрестности…
Я иду прямо вовнутрь заброшенной конюшни, и блуждаю среди пыльных стоял. Ногами переминая пожухлое сено. Иду до конца, останавливаясь у глухой каменной стены тупика.
Я не слышу шагов своего убийцы. Но чувствую, что этот ублюдок рядом, кем бы он ни был, но я не намерен терпеть больше этого дерьмо с моим преследованием и вечными прятками!
Оборачиваюсь и мир оказывается ужасно-скверным кошмаром, который часто пугал меня по ночам, но который я всей душой не желал бы увидеть воочию.
— Ты бросил меня, Шэн.
Её голос не задаёт вопросов и не вопит на меня проклятьями. Этот хрипловатый, давно сорванный голос, спокойно, не громко, но отчётливо, утверждает истину.
Рука сама тянется к булаве, хотя даже если бы она и была со мной, я точно знаю, что не поспел бы за кинжалом.
Фальшивая улыбка тут же лезет на лицо, а руна личины требует активации… но Фаю иллюзией не пронять.
Однако я рискую, в тщетной попытке добраться сегодня до «серого краба» живым… я вру, словами, стараясь казаться самому себе убедительным, а в душе понимая, что мне из этой конюшни живым не выбраться.
— Знаешь… я скучал по тебе...
Конец.
