Татьяна резко обернулась к Санни, а тот, будто предвидя её вопрос, первый заговорил своим механическим голосом:

— Иные способны слышать мысли других Иных, даже на огромных расстояниях. С помощью мысли мы коммуницируем друг с другом, поэтому каждый Иной в курсе происходящего на другом конце планеты, где находится Иной из другого Храма Бастет.

Да, что-то знакомое! Джордж рассказывал Татьяне про свою сестру-Иную, мол, она «дефектная» и не способна «слышать» других Иных. Татьяна наконец-то начала понимать, что это означает. Джордж стоял, скрестив лапы и равнодушно отвернув морду в сторону, будто ему не сказали ничего нового. Зато Татьяна слушала рассказ про Иных с неподдельным интересом, навострив серые уши.

Санни обратился к ней, и Татьяна дёрнулась от неожиданности.

— Вот, например, — говорил он, — путешественница с планеты под названием Сайберия. У тебя возникал вопрос, почему на Мемфисе все, и крысы, и кош, говорят на твоём языке. Ответ кроется в природе Иных. Мы можем связываться с Иными других планет, а также можем делиться частичкой своей силы с представителями других рас, живущих на планете, которой мы покровительствуем. В итоге стирается само понятие «язык». Разумеется, не на всех планетах есть Иные, поэтому твои опасения были бы справедливы во многих случаях. Но на Мемфисе достаточно Храмов Бастет и Иных, чтобы позволить жителям и гостям нашей планеты читать значения символов, что скрываются под словами, произносимыми вслух.

Санни сделал шаг в сторону обелиска и поднял голову вверх, будто этот жест тоже что-то значил. Татьяна почесала затылок. В голове никак не укладывалось: если Иные могут делиться своей способностью «чтения мыслей», и таким образом жители разных планет понимают друг друга, будто говорят на одном языке, то тогда и недопониманий в общении не должно существовать в принципе? Санни всё объяснял подробно и максимально недвусмысленно, но в этот раз информация оказалась уж слишком сложной.

— Всё это, конечно, прекрасно, — вмешался Роберто, продолжавший обнимать и поглаживать по плечу свою жену. — Но скажите уже причину, почему наш ребёнок не может жить с нами?!

— Потому что, если вовремя не научить Иного контролировать свою силу, он будет постепенно слышать всё больше и больше Иных одновременно. И так до тех пор, пока он не услышит всех Иных в галактике. Разумеется, ни одно живое существо не сможет вынести такого. Вы сами это прекрасно понимаете. Хуже всего, что Иной, не прошедший обучение в храме, разделит свою участь с близнецом-кош, ведь часть способностей Иного нередко передаётся и другому ребёнку.

— Ох, Бастет! — Сяомита закрыла морду лапами.

Две жрицы восхищённо смотрели на Санни, сложив лапы. Татьяна очень хотела вмешаться, но она ничего не понимала в Иных, хотя слова Санни показались ей убедительными. Если без обучения в Храме Бастет обоим детям станет только хуже, то придётся довериться жрицам. В этот момент Татьяна подумала, а что случается с теми Иными, чьи родители по каким-то причинам не успели добровольно принести ребёнка в храм? Например, если он родился на Сайберии, в глубинке или в деревне, где знать никто не знает об Иных. Что с ним тогда будет?

— То, что мы, Иные, слышим друг друга, после должного обучения становится нашим преимуществом, — сказал Санни, явно отвечая на незаданный вопрос Татьяны. — Мы узнаём о рождении Иного в любой точке планеты и сообщаем об этом друг другу. Так что если где-то родится Иной, то мы рано или поздно придём за ним.

— Значит, — вставил слово Джордж, взглядом указывая на Роберто и Сяомиту, — уважаемые гости ваши пришли, как говорится, зная, куда лапы ведут.

Татьяна поняла. Сяомита не пыталась забрать своего ребёнка назад. Она пыталась смириться с тем, что какое-то время не сможет его видеть. Просто процесс принятия неизбежного немного… драматизировался.

Все присутствующие замолчали. Тишину прервал слабый голос Сяомиты.

— Когда мы сможем увидеться?

Одна из жриц подошла к паре и повела их в сторону, со словами:

— Пройдёмте в ясли. Я расскажу вам подробно, как проходит обучение в храме.

Напоследок жрица из-под плеча взглянула на Санни, и выражение морды её так и говорило «молодец, ты хорошо справился». Не нужно уметь читать мысли, чтобы понять это.

Несчастных родителей увели из зала. Вторая жрица храма, что осталась возле обелиска, расслабленно расположилась в кресле возле трона, сложив ладони на коленях. Джордж прошёл вперёд — ему как будто самому не терпелось сесть на трон. Встав возле жрицы, он обратился к Санни.

— Я так понял, вы в курсе всего, что я собираюсь вам сказать? Тогда, как говорится, не раскрывай рот, а то муха залетит!

— Или светлячок, — подхватила Татьяна, глядя на освещающих небо насекомых. — Но я бы всё-таки спросила из вежливости. Понимаете, нас сюда направило письмо моего брата, Евгения Мясницкого. Вы знаете его?

Санни ответил безэмоциональным и ровным тоном:

— Нам, Иным планеты Мемфис, уже известно и про нападения хамелеонов с планеты Хемеллион, и про вмешательство НОКС, и про то что вы ищете Евгения Мясницкого. Именно по причине того, что Иные в курсе всех происходящих событий, в этом храме не осталось Иного-покровителя, только тот, кто именует себя Санни, то есть — я. Сейчас мы все заняты тем, чтоб обеспечить планете защиту от предстоящих нападений. Как видите, не всегда получается предугадать каждое действие врага. Например, мы не смогли предположить, что на клуб «Парадиз» будет совершено нападение. — Механическая маска повернулась в сторону Джорджа. Тот ссутулился и сморщил нос. — Благо, Джордж Простоджордж оказался в нужное время и в нужном месте.

— Простоджордж? — Татьяна посмотрела на Джорджа, подняв бровь и уперев лапы в боки.

Джордж закатил глаза.

— Похоже, это прозвище ко мне надолго прилипло. Но! — Он поднял вверх указательный палец. — У меня созрел один ма-а-аленький вопрос. Раз ты знаешь даже моё прозвище, почему ты не знал про записку моей сестры Дианы, где она пишет, что готовит нападение на клуб «Парадиз»? Вот-вот эту.

Джордж достал из кармана скомканный листок и развернул его, хоть в этом и не было никакой необходимости.

— Джордж Простоджордж, ты переоцениваешь способности Иных, так как неправильно понимаешь их.

— Я тоже не до конца понимаю… — сказала Татьяна. — Можешь объяснить?

— Хорошо. Представьте Интернет. Насколько я знаю, на Сайберии активно пользуются такими технологиями, да и на Мемфисе есть нечто подобное, хотя доступно только кош. Каждый Иной — пользователь одной единой сети. Подобно пользователям Интернета, они загружают в общую базу информацию, которая им известна. Но если что-то произошло, и ни один Иной не стал свидетелем этого события, то другие Иные тоже не смогут получить доступ к этим данным, потому что в общей «сети» их просто нет.

— Ладно, — сдался Джордж. — Это логично. А что на счёт другой записки? Ты, наверное, уже все наши мысли прочитал. Нас сюда привела наводка Евгения Мясницкого. Да, прямо сюда, в эту точку по навигатору. Он не оставлял здесь никакого послания?

— Нет, — коротко ответил Санни.

Жрица покачала головой. Джордж опустил плечи и вздохнул. А вот Татьяна снова перевела взгляд на загадочный обелиск.

Ну уж больно эти иероглифы напоминали их с Евгением детский шифр, но выглядели немного иначе! В голове так и крутились мысли: а вдруг это и есть следующая подсказка? До этого послания были прямые, с конкретными координатами. Продолжать вести игру в таком духе — слишком банально! Евгений всегда любил усложнять задания, любил головоломки, любил, когда Татьяна ломает мозг. Да и ей самой такое нравилось. Однообразие — скучно.

Но только вряд ли он смог сделать подсказку в виде надписей на обелиске. Всей этой постройке, судя по сколам на камне и облупившейся краске, уже много лет. Евгений посещал Мемфис неделю назад по местному времени. Татьяна захотела спросить напрямую у жриц или Санни о значении символов. Но, как только ей пришла в голову эта идея, пожилая жрица первая заговорила.