Вскоре соседи тронулись по своим стабам. Вертолёт вылетел с Магистром и частью его группы. На его борту, также находились операторы дронов-разведчиков и FPV-дронов. Ми-8 — относительно лёгкая цель для зенитчиков, а также людей с даром Снайпер. Поэтому «вертушку» сопровождали и дроны с Т-импульсаторами.

По прибытии в Солнечный, все участвовавшие в рейде бойцы, получили премию в горохе. Лариса, как и в прошлый раз — в жемчуге. Когда Сварной выплачивал её в штабе, женщина пошутила:

— Наверное, ты мне так много платишь по блату.

— Просто преследую личные цели, — улыбнулся рейдер.

— Это, какие же?

— Например, снимут меня с должности. На что тогда жить? Я сразу к тебе под бочок. Скажу, типа, помнишь, как я используя служебное положение, тебя жемчугом одаривал? Теперь корми меня, пои и почаще не давай скучать в кроватке!

— Ну, уж не прибедняйся! Ты-то, да не заработаешь на жизнь?

— Заработаю, конечно. А если серьёзно, то сама видела, что мы получаем с помощью твоего дара.

— Ага.

Пилота окрестил Маузер, назвал — Саваофом. Вроде, по каким-то историческим данным, в какой-то мифологии так назывался бог неба. Саваоф быстро втянулся в жизнь стаба. Ему назначили хорошую зарплату, причём сразу во всех трёх стабах. Лариса бесплатно поселила вертолётчика в отремонтированной части «Хилтона».

Ми-8, вовсе не мотоцикл, который можно завести с толкача. Ему много чего необходимо. Например — запасные аккумуляторы, топливо, аэродромные машины для спецобслуживания. Посидев с Саваофом, Сварной набросал список необходимого и послал запрос купцам.

Следующим шагом, стал поиск других членов экипажа. Ведь кроме пилота, нужны ещё второй пилот-штурман и бортмеханик. Сделав объявления в стабах, главы нашли двоих бортмехаников. Их прикрепили к вертолёту, также назначив хорошую зарплату.

Блоки для НУРСов, на Ми-8 пока не установили. Зато на каждом борту поставили по турели с «Кордами» и АГС-30. Испытывая новинку, глава Солнечного посетил соседей. Перемещаться по воздуху, оказалось намного быстрее, чем на наземном транспорте. Хотя и существовала возможность быть сбитыми.

Ми-8 поучаствовал в охоте на стаю. По тварям, с него строчили пулемётчики, били снайперы и «агээсы», запускались FPV-дроны. Один раз, с вертолёта сбросили на монстров две бомбы ФАБ-50, давно лежавшие на складе без дела. Для бомбометания использовались желоб и приоткрытые задние створки. Идею подсказал один рейдер, который также как и Сварной, служил «срочку» в авиации.

Мелкий испытал, что будет представлять его дар на летательном аппарате. Результат оказался удовлетворительным. Рокот Ми-8 под скрытом, напоминал работу двигателя малокубового скутера. Если в такой варианте сбросить авиабомбу на противника с большой высоты, он только успеет услышать её свист.

Как-то Саваоф выполнил задание по эвакуации. Одна из рейдерских групп оказалась блокирована тварями в скальном комплексе, где Сварной с товарищами, когда-то спасал обнимашку Таньку и её сопровождающих.

Ми-8 снизился и сбросил верёвочную лестницу. Пока с его борта вели огонь по монстрам, рейдеры успешно оказались в салоне. Им пришлось бросить технику, пулемёты и гранатомёты, но бойцы не унывали, ведь они остались живы, а остальное — дело наживное.

Как-то Отшельник привёз из Колонии свою дочь. Ведь он практически не вылезал из Солнечного, а самый родной человек, всегда должен находиться рядом. Поселили её в номер к Снегурке. Иногда девушка ходила в рейды вместе с отцом или группой Магистра.

Глава Солнечного не забывал об институтских. Стаб по-прежнему готовился к «жаркому приёму» и, так же как и соседи, наращивал милитаризацию. На новую технику, комплектовались экипажи. Попутно проводились занятия по боевому слаживанию, учения с боевой стрельбой. Грамотных офицеров для этого — в стабах хватало.

Свои дары, Сварной продолжал развивать. С помощью кинетики и под руководством Отшельника, он освоил приём для отсоединения магазинов у возможного противника. Пока получалось делать это на расстоянии около полутора метров. С лёгкостью, вылетали магазины у ТТ и пистолетов с подобной кнопкой сброса. Чуть сложнее, выходило с «калашниковыми». С «макаровыми» — вообще было туго. Но, глава не унывал и продолжал прокачивание.

Зажигалка также усовершенствовалась. Сварной научился регулировать длину огненного хлыста, повышать или понижать его температуру, прикрываться, раскручивая пламенем «солнышко». Подключая второй дар, усиливать броски фаерболов. Особенно хорошо выходили огненные «шрапнель» и «картечь».

Отшельник развивал и дар Веры. Поскольку она оказалась «беложемчужным» хилером, прокачка шла быстро. В командировку в Колонию, её не отправили. В последующие рейды, часто брали с собой.

Трепанатор становился хорошим попрыгунчиком. Он уже запрыгивал на высоту третьего этажа. В одном из боестолкновений с мурами, старшина подкрался к их позиции, двухэтажному дому, под плащом-«хамелеоном». Застигнув врага на крыше врасплох, рейдер открыл по ним подавляющий огонь из своего РПД, который уже комплектовался коробом на двести патронов. Истратив боезапас, расшвырял фаерболы. Последних бандитов — привычно добил прикладом.

Вообще, Трепанатор всё чаще и чаще проводил время со Снегуркой. Вскоре, незаметно для многих стабовцев, она переехала в номер старшины. Муромец приударил за дочкой Отшельника. Та ответила взаимностью. Отец одобрил эти отношения, и парочка стала жить вместе.

Командировка хилеров из Солнечного — Лены и ещё двух мужчин — закончилась. Детей в Колонии, от грибка отстояли. «Денежные мешки», боящиеся съездить даже на «пикник», так надоели хилерам, что те отказывались даже от тройного тарифа. Лена сказала, что у неё уже достаточно средств для безбедного проживания в течение нескольких лет.

Отшельник продолжил операции по восстановлению «клинов». Теперь с ним ездили все хилеры Солнечного и Колонии. В первую очередь, они спасали военных специалистов. Один раз даже привезли пилота штурмовика Су-25. Сварной со вздохом вспомнил, как такие «Грачи» летали парами в окрестностях Каблука. Пока в стабе, таких самолётов нет. А даже если и появятся, то для постройки взлётно-посадочной полосы, придётся сносить кучу строений. Не говоря уже об требуемых для штурмовиков инфраструктуре и техническом обеспечении. Поэтому — вертолёты пока единственный вариант своей авиации.

Подошло время перегружаться «Лотерейному». По новой традиции, за «хабаром» ехали отряды из трёх стабов. Помня прошлые визиты сюда со стороны институтских, Сварной организовал обширное воздушное наблюдение, привёл в боевую готовность РСЗО и гаубичную артиллерию. Но, недруги не появились. Да и откуда им взяться, если их база подскока разгромлена. А по последним данным разведчиков из Зелёного, в Обсерваторском пока больше никто не появлялся.

В этот раз, «Лотерейный» подарил эшелон с военной строительной техникой, ЖБИ-изделиями и другим инструментом. Улей нельзя гневить и отказываться от его подарков. Автокраны, бульдозеры, экскаваторы, самосвалы и другая техника — обязательно пригодится в стабах. Особенно Сварному понравились литые колпаки железобетонных дотов, бетонные надолбы, «зубья дракона». Командиры решили забрать всё.

С купцами, а также по радиостанции, Сварной распространил объявление о том, что Солнечный набирает на работу по контракту. Требовались пилоты вертолётов и вспомогательный технический персонал. У Саваофа обязательно должен быть второй пилот-штурман, а также сменщики. Зарплата предлагалась высокая — от десяти до пятнадцати горошин в месяц. Проживание, питание, спецодежда и амуниция — за счёт стаба.

Вскоре прибыл первый претендент на работу. Рыжеволосый мужчина лет тридцати пяти, появился с колонной «зелёнщиков», приехавших за зенитками С-60, которых на складах в Солнечном, хранилось ещё много.

Главе Солнечного стало интересно, что из себя представляет прибывший человек. Он и Маузер поспешили в «Лабиринт», где дежурный ментат Юлианна собиралась начать опрос авиаспециалиста.