Прошёл час, как подразделение охраняло дорогу. Сварной устроился на матрасе-«пенке», набросив на себя плащ-«хамелеон». Оглядывая окрестности в бинокль, попутно общался с сидящим в каменной нише Трепанатором, который кроме автомата, прихватил из бронетранспортёра запасной пулемёт Дегтярёва.

— Вот ведь какая петрушка, — задумчиво делился старшина. — Ещё недавно с фрицами под Тамбовом бился, а теперь нахожусь незнамо где. Да и враги тутошние — страшнее страшного. Те фрицы — в подметки им не годятся.

— Это точно, — согласился рейдер. — Один рубер, за минуту из немецкого взвода фарш сделает.

— Скоро обед. Только, нам на него нельзя отвлекаться?

— Нет. Представь, какой пойдёт аромат по округе, когда полсотни бойцов вскроют банки с тушёнкой?

— Представил. За версту, точно будет пахнуть. А вот если после приёма пищи ещё и закурить…

— Тогда это будет просто приглашением к трапезе. Для тварей, конечно.

— Надо бы мне курение бросить. Как подумаю сейчас о самосаде — челюсти сводит и уши пухнут.

— Попробуй с этой проблемой к знахарям обратиться. Может и помогут.

— Обращусь…

— Товарищ командир! — вышел на связь слухач из первого «секрета». — Слышу шум винтов!

— Больших, маленьких?

— Мелких!

— Продолжайте следить за обстановкой! В том числе и за воздухом!

— Есть!

Через минуту слухач доложил:

— Вижу два «мессера!»

— Что-что? — переспросил Сварной.

— Ну, эти… муровские самолёты! Летят в вашу сторону!

— Ясно! Продолжайте наблюдение!

— Есть, продолжать наблюдение!

К рейдеру подбежал оператор первого дрона и молча протянул планшет. Взяв его, командир нахмурился от увиденного на экране. По степи, в сторону холмов неслись около двух десятков единиц различной техники. Причина, по которой спешили водители, сразу стала ясна — позади, в смежном кластере, виднелись клубы густого тумана. Приблизив изображение идущего в авангарде шестиколёсного танка, Сварной увидел на его башне красный ромб.

— Понятно, — усмехнулся он, возвращая планшет и извлекая рацию. — Муры от «кисляка» сваливают. И явно в нашу сторону. Внимание! Операторам — опустить «птички!» «Секретам» — затаиться! Всем бойцам приготовиться к бою и пока свои позиции не демаскировать! Без команды огня не открывать! Вражеские беспилотники не трогать, но снайперам быть готовыми к их уничтожению!

Отдав команды, рейдер стал вызывать главного командира:

— Серп! Серп! Вызывает Сварной!

— Слушаю тебя, Сварной! — Вместе с голосом стронга, в динамике рации послышались автоматные и пулемётные очереди.

— К нам прётся около двадцати единиц муровской техники!

— Видимо, подмога к моим клиентам. Мы с ними уже заканчиваем.

— В соседнем кластере происходит перезагрузка. Муры от неё убегают.

— М-да, неожиданная ситуация. И для меня тоже. Свяжи их боем, а там и мы подоспеем. Справитесь?

— Должны!

Техника муров, до этого мчавшаяся в полном беспорядке, начала на ходу перестраиваться в колонну. В авангарде встали два колёсных танка, за ними два БТР-90. За дальше двигались бронеавтомобили, МРАПы, гантраки с автоматическими пушками и крупнокалиберными пулемётами, грузовики с бронекапсулами и другая техника. Замыкали колонну колёсный танк и БТР «Страйкер».

«Птички» подразделения уже сели, когда над холмами пролетели вражеские беспилотники. Не зря на занятиях с бойцами, инструкторы уделяли большое внимание маскировке. Судя по тому, что колонна муров уже приближалась к холмам, засаду они не обнаружили.

Видимо отойдя от стресса после бегства от перезагрузившегося кластера, враги сбавили скорость. Техника неспешно тянулась по дороге между холмов. Орудийные и пулемётные башни развернулись в обе стороны, готовые выплюнуть металл по появившемуся противнику.

Взяв рацию, Сварной проговорил:

— Внимание! Первым и четвёртым гранатомётчикам — огонь по передним машинам! Вторым и третьим — по замыкающим! Первый «Шмель» — огонь в промежуток от начала колоны и до её середины! Второй — от середины и конца! Остальным бойцам — огонь по готовности! Уничтожать в первую очередь ближайшие или наиболее опасные цели! Не забывать о применении даров противником! Огонь!

Первым выстрелил из РПГ-7, боец первого отделения. Кумулятивная граната прожгла борт переднего колёсного танка. Последовавший внутри взрыв, вырвал башню с орудием. Она закувыркалась и упала на дорогу. Уничтоженную боевую машину охватило яркое пламя, в огне затрещали фейерверком патроны. Второй танк попытался объехать неудачливого собрата, но и сам словил кумулятивную гранату от бойца из четвёртого отделения. Два пылающих остова, почти полностью перегородили дорогу. А в конце колонны, также горели танк и «Страйкер».

Густым свинцовым ливнем, солдаты осыпали муровскую колонну. Первый стрелок «Шмеля», удачно закинул капсулу точно в указанный командиром промежуток. В беспощадном адском пламени горела техника и враги. Среди треска выстрелов, раздавались их душераздирающие вопли. Выскочившего и горящего попрыгунчика, встретили сразу две пулемётные очереди.

Второму стрелку «Шмеля» не повезло. Едва он прицелился, как его сразил вражеский снайпер. Боец успел выстрелить, но капсула ушла далеко от цели.

Враг стал приходить в себя. Мелькнув мазком в воздухе, перед пулемётчиком из второго отделения появилась коротко стриженная брюнетка в чёрном спортивном костюме. Взмахнув двумя короткими мечами, она в мгновение ока пронзила бойца, несмотря на то, что тот был в бронежилете. У бросившегося к ней с автоматом наперевес солдату, противница отрубила по локоть левую руку. Добить не успела — подоспел Книгочей, боец из третьего отделения с даром Замедлитель, который тут же вытянул руки в направлении врага.

Женщина вышла из клокстоппа и стала двигаться очень медленно, словно муха в густом киселе. Исказив лицо в бессильной злобе, она взвыла:

— С-сука!

Через мгновение в её голову ударила разрывная пуля. Бездыханное тело противницы рухнуло и покатилось по склону. Замедлитель поспешил к потерявшему руку товарищу. Выхватив из верхнего кармашка разгрузки жгут «турникет», принялся перетягивать обильно кровоточащую рану.

— Гранатами их, гранатами! — оценив обстановку, зычно крикнул Трепанатор.

Бросив вниз подряд три РГД-5, он вновь припал к ДП-27, из которого косил муров короткими очередями. Вслед за ним, начали бросать гранаты и другие бойцы. Сварной вспомнил, как его учил «гранатному шквалу» Магистр. «Сверху даже удобнее, — рассудил рейдер, расстёгивая кармашки с гранатами. — Молодец, старшина!»

Бой продолжался. Муры сопротивлялись отчаянно, применяли дары и сдаваться не собирались. Но, выгодные позиции солдат, а также их боевой опыт и слаженность, быстро сокращали количество врагов.

Трепанатор менял диск в «дегтярёве», когда перед ним возник косматый шатен в горке. Понимая, что не успеет выстрелить в телепорта, старшина замахнулся пулемётом, норовя ударить врага массивным прикладом. В мгновение ока мур оказался сзади него и пнул в спину. От такого ускорения, Трепанатор упал и выронив оружие, несколько раз перекувыркнулся.

Быстро собравшись, он сгруппировался, вскочил и расстегнул кобуру. Едва наставил ТТ на врага, но не успел передёрнуть затворную раму — тот щёлкнул пальцами. Магазин выпал из пистолета. Старшина швырнул пустое оружие в мура, но тот уже телепортировался позади него.

Отбросив плащ-«хамелеон», Сварной вскочил с автоматом наперевес. Враг моментально развернулся к нему и вновь щёлкнул пальцами. Дисковый магазин выпал из АКМС и загремел по камням.

Видимо из-за габаритов, мур посчитал Трепанатора более опасным противником, чем Сварной.

Потянув с плеча монструозный автомат, направил его в сторону старшины. Рейдер помнил, что в

«бубне» АКМС оставалась примерно половина патронов, поскольку стрелял короткими

очередями. Значит, в патроннике точно есть один.

Сначала Сварной хотел выстрелить врагу в голову, но тот находился напротив Трепанатора. При