— Салют! А я только недавно проснулся. Поход у нас вчера выдался утомительный. Какое у тебя дело?

— Дело у прокурора! — пошутил глава. — А у нас — делищи! Колун требует отдать ему Стражника.

— С какого х… перепугу?

— Сам не знаю. Даже предлагал десятку гороха за него.

— Мало того, что ты маньяк, так теперь и торговец живым товаром. Шучу-шучу! И какие наши действия?

— Сейчас пришлю за тобой дежурную машину. На ней поедешь в пункт временного размещения свежаков. Заберёшь там своего крестника и приедете сюда. И пусть Колун услышит, в каком стабе Стражник желает жить. Хотя, даже по документации, он уже фактически житель Солнечного. Осталось гражданство получить.

— Ясно-понятно! Жду машину!

Дежурный УАЗ приехал минут через пятнадцать. Сварной видел на мониторе, как Колун с наклеенной улыбкой подошёл и поздоровался с прибывшими. Затем все трое вошли в кабинет. Хозяин усадил их и обратился к свежаку:

— Как устроился?

— Нормально! — улыбнулся майор. — Накормили, напоили. Обещают дать хорошую работу.

— Давайте по существу! — нетерпеливо выкрикнул Колун.

— Хорошо, — ответил Сварной. — Стражник, желаешь ли ты остаться в Солнечном, или поедешь вот с этим человеком в стаб Колонию?

— Ну, думаю остаться здесь, — без раздумий проворил свежак.

— Вот и весь разговор!

Глава поднялся, давая гостю понять, что дальнейших прений не будет. Колун тоже вскочил. Пройдя к двери, остановился:

— Можно с майором на пару слов?

Они вдвоём вышли за дверь, а Сварной и Отшельник уставились в монитор. Предприниматель из Колонии сначала разговаривал с улыбкой на лице. По мере дальнейшей беседы, мрачнел всё сильнее и сильнее. Наконец махнул рукой и зашагал прочь от штаба, затем остановил проезжающее мимо такси-электрокару.

— Не знаю, правильно ли я поступил, — проговорил Отшельник, — но на всякий случай, поставил крестнику небольшой блок от ментата.

Стражник вернулся. Оказалось, что Колун интересовался моральными качествами своей жены, во время нахождения на работе. Одним словом: имелись ли там у неё романы. На что майор ответил, что Колун поступает просто не по-мужски. После краткой перепалки, предприниматель ушёл не прощаясь.

— Стоило ему тогда жену спасать? — пожал плечами Отшельник. — Впрочем, я и Антикисляки, заработали по красному и чёрному жемчугу. Да и Солнечный в хорошей прибыли оказался. Крестник, так какую тебе хорошую работу обещали?

— Магистр предлагал к нему в группу пойти, — ответил Стражник. — Как думаешь, стоит?

— Служба у него интересная. Но и опасная.

— Я так понял, здесь везде опасно. Значит, пойду к Магистру!

После последнего рейда, прошло несколько дней. Из Солнечного в Колонию, отправилась колонна. С нею поехали Сварной и Отшельник. Первый, с рабочим визитом на два-три дня и чтобы проведать Лену. Второй соскучился по дочери.

В подарок союзникам, глава Солнечного доставил сотню комплектов FPV-дронов. Местным умельцам лишь останется пристроить к ним нужные боеприпасы. Ну и потренироваться как следует. Такое же количество дронов, ранее было отправлено и в Зелёный.

Гостей встретили радушно. Бонапарт разместил их в самой лучшей гостинице, причём за счёт стаба. Также в честь прибывших устроили небольшой банкет.

Лена поселилась в номере со Сварным. Но, все время оставаться рядом, у неё не получалось, поскольку приходилось периодически уходить к своим подопечным, чтобы подменить для отдыха кого-нибудь из коллег-хилеров.

Вечером, когда подруга задержалась на два часа, она поделилась последними новостями. Её копию, Лену-вторую, на днях застрелили на центральном КПП. У неё появился очень нехороший дар — нимфы. Она не придумала ничего лучше, как взять под контроль бойцов на КПП. Полностью выполнить задуманное — помешала одна женщина-пулемётчица. Заподозрив неладное, выпустила в нимфу длинную очередь.

— Нежданчик, — прокомментировал Сварной. — Наверное, ты сильно расстроилась?

— Нет, — мотнула головой Лена. — Может, я в Улье стала слишком чёрствой. А может то, что несмотря на внешнюю схожесть, копия была всё-таки совершенно чужим человеком…

В этот же вечер, главу Солнечного посетила с визитом вежливости бывший подполковник Нацгвардии — Вера. Во время чаепития, гостья рассказала, что ушла от Колуна:

— Ну не смогла я с ним ужиться! Мой родной муж был не подарком, а этот… эрзац, вообще дерьмо-человек. Когда объявила о своём решении бросить его, потребовал, чтобы я вернула ему белую жемчужину. Представляешь?

— Ага, — улыбнулся Сварной. — Реальный глупец.

— А ещё в суд на меня подал, чтобы я компенсировала все его затраты за тот рейд.

— И как? Что присудили?

— Ничего. Дырку ему от калача, а не компенсацию! Сейчас пьёт по-чёрному.

— Да, обломчик у него с тобой конкретный вышел.

— Слушай, а если я решу перебраться в Солнечный? Не хочу оставаться здесь.

— Ну, ты же свободный человек. Можешь перемещаться по Улью в любом направлении и жить где пожелаешь. Лично я не против, чтобы ты жила в Солнечном. Всё-таки, военный специалист.

— Спасибо!

Спустя трое суток, колонна возвращалась в Солнечный. В качестве нового пассажира, с рейдерами ехала Вера. Глава Колонии не стал ставить препонов отъезду свежачки. Лишь шутя пожурил коллегу, что тот выманил у него целого подполковника Нацгвардии.

По приезду в стаб, Сварной задумался, куда определить женщину. Поговорив о её предпочтениях и желаниях, отправил в группу крёстного, которая уже разрослась до трёх десятков бойцов. Магистр проверил новенькую на полигоне. Та отлично вела огонь из многих видов стрелкового оружия, хорошо бросала ручные гранаты, поражала цели из РПГ-7. На следующий день, Вера уже отправилась с группой в рейд.

Дни шли. Прибыл караван, который привёз ранее заказанный груз. Среди него, оказались долгожданные аэротакси, в количестве двенадцати штук. Сварной решил поделить их между тремя стабами. Ещё одним желанным товаром, стали беспилотники-«камикадзе» «Таран». Когда-то такие в хорошем количестве привезли с памятного рейда в Златогорск. Со временем — они все истратились. Последние четыре использовали для отвлечения скреббера.

Трейсерские воздушные патрули, усилили поиск высших тварей. Работали с ними в прежней связке — коптер с Т-импульсатором и запускаемые с борта аэротакси FPV-дроны. В некоторые тяжёлые моменты, использовались «Тараны». В случае необходимости, давали координаты артиллерии.

С приданной бронегруппой, Отшельник гонял по кластерам, выискивая более-менее удобные «клины». После одной такой поездки, он сообщил Сварному, что нашёлся подходящий. В нём, небольшом городке, периодически проходят парады боевой техники, солдатские смотры, концерты.

— Ну, концерты нам не нужны, — уточнил товарищ. — А вот парадик с танками и «бэтээрами», пригодится в самый раз.

— Какой интервал перезагрузок? — поинтересовался глава Солнечного.

— Около сорока секунд.

— Понятно. Будем готовиться к рейду?

— Само-собой!

В этот раз, выехали колонны сразу с трёх стабов. Встретившись в условленном кластере, далее пошли вместе. Причём «колонисты» взяли своего хилера Пичугу, низкорослого и верткого мужчину. Почти без происшествий, не считая стычек с мелкими стаями, к послеполудню, рейдеры добрались до нужного места.

Кластер действительно перезагружался недолго. Туман приходил и уходил, а на городской площади каждый раз появлялась новая картина. То на ней маршируют «коробки» солдат, то едут бронетранспортёры и военные грузовики, то она пустынна, то поют и пляшут артисты. Лариса стояла наготове, ожидая команду Отшельника, который рассматривал «клин» в бинокль. Наконец он махнул рукой:

— Давай!

Как только кластер стал нормальным, возникла колонна танков, стоящая на окраине площади. За ними виднелись бронетранспортеры, бронеавтомобили, грузовики, ЗСУ «Тунгуска». С обратной стороны площади стоял Ми-8 белого цвета и в синих молдингах. Также на борту виднеется надпись: «ТВ». За оградительными решётками — много зрителей-горожан. Вдоль решёток стоят правоохранительницы в белых кителях, синих фуражках и такого же цвета юбках. Причём выше колена, сантиметров на десять. У каждой женщины на груди укороченный автомат, на поясе — узкий подсумок, примерно с двумя запасными магазинами.