Райана

- Стой, глупая! – взвыло привидение.

Оно бросилось за мной следом и поймало, крепко прижав к себе.

Однако… Разве привидения не бестелесны?!

- И чего ты все время орешь, когда меня видишь? – возмутилось привидение. – Я такой страшный, что ли?!

- Дык… - Я клацнула зубами. – Так… Вы же привидение…

- Я?! – возмутился мужчина, отпуская меня. – Не убежишь?

Первый страх прошел, поэтому я отрицательно качнула головой.

- Вот и хорошо, - сказал он. – Если из бутылки вывалишься, забудешь, кто ты.

- А вы забыли? – поинтересовалась я. – Это вас я видела в академии, да?

- Забыл, - помрачнел мужчина. – Как выбрался, так и забыл. А когда обратно засосало, вспомнил. Здесь все воспоминания возвращаются, только это бессмысленно. Из бутылки можно выбраться только без памяти.

- Я выберусь с ней, - сообщила я уверенно. – Меня спасут. А вы кто?

- Аралим, - представился мужчина. – Я не привидение. Я ангел.

- Райана, - произнесла я в ответ. – Вас сюда Анвар посадил?

Ангел, значит… Я пожалела, что рядом нет Миха с его кольцом. А вдруг это тот самый ангел, которого он ищет?

- Ты знаешь Анвара? – спросил Аралим. – Хотя, да… Иначе как бы ты сюда попала. Почему он с тобой так?

- Слишком много знала, - хмыкнула я. – А вы как сюда попали? Вернее, за что?

- По той же причине, - ответил Аралим.

- С воображением у Анвара… - Я покрутила пальцем у виска. – Впрочем, ему хватило ума украсть бутылку у демонов.

- Это я ее выкрал… - потупился Аралим.

- Вы?!

- А что мне оставалось делать! – горько воскликнул он. – Но Анвар меня обманул…

- Расскажите, - попросила я, усаживаясь на землю. – Тут все равно делать нечего. Это же не секрет? А я знаю тех, кто ищет бутылку. И Джин обязательно придет на помощь. Он божество.

- Божество? – оживился Аралим, опускаясь рядом. – Тогда шанс есть!

А еще я знаю того, кто ищет Аралима. Отчего-то я сразу поверила, что он – отец Михаэля. И рассказ это только подтвердил.

- Я ищу своего ребенка, - начал Аралим. – Не знаю даже, сын это или дочь… Видишь ли… - Он поскреб подбородок. – Ты с какого уровня? Знаешь же, что ангелы живут на седьмом, а демоны – на минус седьмом?

- Я не из вашего измерения, - сказала я. – Но знаю про уровни. Мои друзья оттуда. И знаю, что ангелы и демоны враги.

- А я полюбил демоницу, - виновато произнес Аралим. – И не какую-нибудь, а из одного из самых влиятельных кругов минус седьмого. Ради нее я оставил привычную жизнь, а она… не смогла. Она вернулась к отцу, так как сильно боялась его гнева. И не верила, что я могу ее защитить.

- Печально, - вздохнула я.

И подумала, что Кэри, наверное, очень смелый, если смог противостоять деду. Соль рассказала мне эту историю. И, если я правильно все поняла, отец возлюбленной Аралима и дед Кэри – один и тот же демон.

- Позже я узнал, что моя любимая забеременела и родила. Но все, что мне удалось выяснить, это то, что она отправила ребенка в другое измерение. В то, откуда родом Анвар.

- А кто он? – спросила я. – Видела его ауру, но не поняла. Там всякое намешано.

- Он оборотень, вторая ипостась – василиск, - сказал Аралим. – Его мать – вампир, а отец – некромант-оборотень с ипостасью нага. Анвар – маг, по силе почти равный богам. Мог бы служить в Пантеоне. Однако он сам по себе. И, кажется, мается от скуки. Коллекционирует редкие артефакты, причем добывает их незаконным путем. Это его… э-э-э… фишка.

Я кивнула, показывая, что поняла, о чем речь. Ну да, купить артефакт на аукционе – не судьба. Надо было непременно украсть, причем чужими руками.

- Анвар использует других, чтобы красть, поэтому ему практически невозможно предъявить обвинения. Вот если бы поймал кто-то за руку…

Теперь и поведение Джина стало понятным. Он ловил Анвара на живца! То есть, на меня. Примерно что-то такое я и подозревала.

- Случайно я познакомился с Анваром или нет, - вздохнул Аралим, - теперь неважно. Он пообещал, что поможет найти ребенка, если я помогу ему украсть артефакт у демона, отца моей возлюбленной. Но Анвар обманул. Когда я принес ему бутылку, он заточил меня в ней. Вот и вся история.

- Но вы же сбежали? – вспомнила я. – Или выполняли задание Анвара?

- Сбежал. Толку-то… Память исчезла, я не понимал, кто я, где я. Бродил по пустым помещениям, пока не встретил тебя.

- А-а-а… Так Анвар вас нашел и отправил в бутылку? – догадалась я.

- Райа! – крикнул кто-то в тумане. – Райа, где ты? Отзовись!

Я вздрогнула, узнав голос Михаэля. Он?! Не Джин?! Или это галлюцинация…

- Не тебя зовут? – поинтересовался Аралим.

- Райана! Райа! – надрывался Мих.

- Здесь! Сюда! – не выдержала я, закричав в ответ.

- Это его ты ждала?

- Нет, - честно ответила я Аралиму. – Это его вы искали.

Михаэль

Сплошной туман, и никакой Райаны. Кто бы сомневался! У этой девчонки шило в попе.

- Райа! Райа, где ты?!

Свеча! Чуть не забыл…

Я проверил, а как же! Джин прав, магия здесь не работает. Попробовал взлететь – и понял, что даже кошку не подниму в воздух.

- Мих! – послышалось откуда-то издалека. – Михаэль!

Она! Но где? Ни шиша не понятно! Справа? Слева? Впереди?

- Райа, стой на месте! Я сам тебя найду! Только не молчи!

Так мы и встретились: я со свечой в руке и Райана с каким-то мужиком в хламиде, как у ангела с седьмого уровня.

- Наконец-то! – воскликнул я. – А это кто?

- Мих, это твой папа, - заявила Райана. – Его зовут Аралим.

- Так. Стоп! – остановил ее я. – Не всякий ангел мой отец, Райа. Кольцо, между прочим, холодное. И вообще…

- Артефакты здесь не работают! – воскликнула она. – Как же я забыла! Аралим, не переживайте, он узнает вас, как только выберемся отсюда. Мих, ты же за мной пришел, да?

Ой-йо-о…

- У нас мало времени, - сказал я. – Э-э… Аралим?

Мужчина кивнул. Он смотрел на меня как-то странно – плотоядно, что ли?

- Летать можете?

Еще один кивок. Дар речи потерял?

- Взлетайте, как только свеча догорит, - сказал я Аралиму. – Лучше чуть раньше. Иначе погибните вместе с измерением.

- Как же так? Разве так можно? – удивился Аралим.

- Вот у нее спросите, можно ли доверят некоему Джинджеру. – Я указал на Райану. – Он утверждает, что это единственный способ выбраться отсюда, не потеряв память.

- Джину можно верить, - тут же отозвалась Райа.

- Только боги могут создавать и уничтожать измерения, - кротко произнес Аралим.

- Если вы все поняли, не мешайте, пожалуйста, - попросил я. – Райа, подойди.

- Чего это? – тут же огрызнулась она. – Тебе надо, ты и подходи.

- И чего ты такая злая? – вздохнул я. – Ведь я же за тобой пришел.

Райана насупилась.

- Прости… - выдала она. – Терпеть не могу, когда меня поднимают в воздух, как груз.

И это я тоже когда-то слышал. От Соль.

- Я не смогу тебя поднять. Тебе придется взлететь самой.

- Как? – охнула она. – Но я… не могу…

- Можешь, - сказал я, стараясь не обращать на Аралима никакого внимания. – Ты должна обернуться в феникса.

- Это невозможно, - пролепетала Райана.

Свеча давала мало света, и все же мне показалось, что Райа побледнела.

- Поверь, я предпочел бы другое признание…

Или никакого признания вовсе.

- И даже принял бы твой отказ, если ты не хочешь признаваться в чувствах, - продолжил я. – Но нет времени на уговоры. Райа, я люблю тебя.

Шагнув к ней, я поцеловал ее в губы: так убедительно, как только смог. И тут же зажмурился, в ожидании пощечины. Это вполне в духе Райаны.

- Эх, молодежь… - тихонько вздохнул Аралим.

Я приоткрыл один глаз. Райана замерла, крепко сжимая кулаки, и из глаз ее катились крупные слезы.

Да что не так?!

- Если ты от счастья ревешь, то заканчивай, оборачиваться пора, - брякнул я.