Под ложечкой засосало, и отнюдь не от голода. Не нравятся мне такие сюрпризы!

Из портального зала космопорта мы попали в другой портальный зал, а после – в замок, где нас ждали. Это любезно пояснил Анвар. Он довольно бережно поддерживал меня под локоть, что весьма облегчало мне жизнь, ведь передвигаться на высоких каблуках – то еще удовольствие.

Наконец мы вошли в зал, где проходил прием. Анвара никто особо и не приветствовал, хотя он говорил о семейном мероприятии. Это показалось мне странным. Если он с кем и заговаривал, то меня не представлял и ничего не переводил. Я же ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин. Женщины тоже обращали на меня внимание, но смотрели, скорее, с досадой, а некоторые даже с ненавистью. Неужели считали конкуренткой? Это же так глупо…

А в целом – прием, как прием. Если забыть, что говорят здесь на другом языке, то можно представить, что я в доме дедули Серенгон. Вот только здесь еще есть небольшая сцена, а на ней – стол, накрытый сукном, и стойка, вроде той, что у кафедры, для лектора.

Что-то мне это напомнило…

Аукцион! Это я поняла, когда за стойкой появился человек с молотком, а на стол выставили первый лот.

- Так это не прием, а аукцион? – шепотом спросила я у Анвара, который встал позади меня.

- Какая разница? Теперь слушай внимательно, - выдохнул он, обжигая ухо горячим дыханием. – Активируй очки. Да, я знаю, что это артефакт. Смотри на лот.

Анвар положил руку на мою талию, и крепко сжал пальцы, едва я трепыхнулась, пытаясь возразить.

- Самое простое, что я могу сделать, это бросить тебя здесь, - прошипел он. – Другое измерение, незнакомый мир. Ты думаешь, это люди? Вокруг тебя оборотни и вампиры. Просто делай то, что я говорю, и ничего плохого с тобой не случится.

«Джин!» - закричала я мысленно.

«Делай! – рявкнули в ответ. – Я рядом!»

Ах, вот как… Похоже, не только Анвар втянул меня в какую-то аферу, но и Джин! И у каждого из них своя цель.

- Что… я должна увидеть? – спросила я, сглотнув.

- Среди этих предметов есть артефакт, - пояснил Анвар. – Живой артефакт. Ты увидишь следы магии и отпечаток ауры.

Живое существо, заключенное в предмет?!

Ладно. Это… почти обычная просьба. Мало ли, что я могу увидеть при помощи очков!

Я старалась не думать, что это не просьба, а шантаж. Кажется, волосы не искрили только благодаря Джину. Ничего! Я с этим сусликом еще разберусь!

Лоты уходили один за другим. В основном предметы искусства – картины, вазы, статуэтки.

- Кажется, этот, - шепнула я, когда на столе появился кувшин.

- Кажется? – переспросил Анвар.

- Этот… - нехотя признала я. – Он окружен магическим полем, а внутри как будто кто-то живой.

- Прикажи своему фамильяру украсть кувшин.

- Мы так не договаривались! – выпалила я.

- Мы никак не договаривались, - напомнил Анвар. – И ты зря надеешься, что фамильяр тебя спасет.

Он мысли читает?! Я только вспомнила, что Джин умеет строить порталы.

- Он не сможет выбраться из этого измерения. Никогда, - продолжил Анвар. – Поэтому пусть выкрадет кувшин, а после переместит нас обоих в челнок. Это надо сделать быстро.

«Джин, ты слышал», - произнесла я мысленно.

«Айка, произнеси формулу освобождения, как только уберемся из замка, - велел Джин. – Надеюсь, ты ее не забыла!»

Не забыла. Он же заставил меня выучить ее наизусть!

Дальше все произошло слишком быстро, чтобы я что-то запомнила. Я до трех не успела досчитать, как упала на пол в челноке, не устояв на каблуках.

- Силой ведьмы, властью хозяина… - затараторила я слова заклинания.

- Заткнись! – велел Анвар, бросаясь к пульту управления.

Ага, как же!

Я завершила обряд, пока Анвар выводил челнок в космос. И ровным счетом ничего не произошло! То есть, челнок нырнул в нуль-пространство, вынырнул… А от Джина ни слуху, ни духу.

- Ты… вор? – спросила я Анвара, с трудом ворочая языком.

У меня отчего-то пересохло во рту, как будто неделю не пила, хотя испытывала я злость, а не страх.

- Бесполезная информация, - оборонил Анвар, не поворачивая головы.

- Да кто же ты?!

И тут меня осенило, что неплохо было бы взглянуть на его истинную ауру. Лучше поздно, чем никогда.

Увиденное повергло меня в шок. Как минимум, это тот маг, которого искали Соль и Кэри! От магической силы рябило в глазах. А еще по ауре я поняла, что он – оборотень. У Анвара есть вторая ипостась, как у моего отца. Но он точно не дракон…

- А, сообразила посмотреть? - донеслось до меня сквозь гул в ушах. – Лучше тебе не знать, кто я.

В руках у Анвара появился непонятный предмет. Он достал его из подпространства: нечто изогнутое каким-то невероятным способом, существующее как бы отдельно, потому что вокруг предмета как будто мерцали скопления звезд.

Бутылка Клейна!

Конечно, это она. Если Анвар – сильный маг, ворующий артефакты… Значит, он уничтожит свидетеля его преступлений. То есть, меня.

Бутылка притягивала взгляд, не позволяла отвернуться. И становилась все ближе и ближе.

- Именем Пантеона! – раздался голос Джина. – Анвар Орланд…

Звуки вдруг исчезли, и меня закрутило в водовороте из тумана и звезд.

Михаэль

Две головы хорошо, а три – лучше. Не сговариваясь, мы с Соль рванули к Кэри. Я предпочел бы найти Анвара и хорошенько его потрясти, но пороть горячку, и правда, нельзя. Если Анвар заманил Райану в ловушку для каких-то своих целей, действовать надо осторожно.

- Он мне сразу не понравился, - заявил Кэри. – Себе на уме. От таких только и жди подвоха.

- И мне, - кивнула Соль.

- Но вы его проверяли? – вскинулся я.

Мне Анвар тоже не нравился, но по личным причинам.

- Все чисто, - ответил Кэри.

- Слишком чисто, - добавила Соль.

- А на вечеринке? – вспомнил я. – Райа смотрела на него через свои очки?

- А ведь точно! – встрепенулась Соль. – Он там был, но не попал в поле зрения. Райа вела запись, и я ее подробно изучила.

- То есть, чисто теоретически, Анвар может быть тем самым магом, которого мы ищем, - заключил я.

- Не, бред, - мотнул головой Кэри. – Таких совпадений не бывает.

- А это не совпадение, - заявил кто-то, неожиданно появляясь в комнате.

Кэри среагировал первым – швырнул в незваного гостя «проклятие демонов». Гость разрушил его щелчком пальцев. Соль не спешила атаковать, но держала наготове «гнев ангелов». Я тоже придержал «огненный шторм», узнав в госте старого знакомого.

- Джин?! – воскликнул я. – Джин из оранжереи? Поклонник Райаны!

- Джинджер… - Он поморщился. – Просто Джинджер. У меня слишком длинное имя, чтобы тратить на него время. Я на пару секунд открою вам истинную ауру, так будет проще. И быстрее.

- Божество? – выдохнула изумленная Соль.

Кэри выплюнул нечто витиеватое и нецензурное. Впрочем, Джин и ухом не повел.

Аура, и правда, необычная. В ней, как минимум, можно разобрать узоры ангелов и демонов, а такого я еще никогда не видел. Даже у меня, сына ангела и демона, узор ауры иной.

- Что с Райаной? Где она? – спросил я нетерпеливо.

- С ней все в порядке, но она в бутылке Клейна, - ответил Джин.

- Что-о-о?! – взревели мы втроем, хором.

- Так это Анвар спер дедов артефакт! – воскликнул Кэри.

- Или, может, это ты? – прищурилась Соль, глядя на Джина. – И водишь нас за нос!

- Как она может быть в порядке, если она в бутылке? – завопил я, бросаясь на Джина.

Он позволил мне схватить его за грудки и тряхнуть пару раз, после чего швырнул на пол.

- Я старый друг Райаны! – рявкнул Джин. – С детства был ее хранителем! Да, Анвар тот, кого вы ищете!

- У Райаны есть фамильяр, - вспомнил я, поднимаясь. – Он может переместить ее…

- Это я, - перебил меня Джин.

- Чего?

- Фамильяр – это я, - пояснил он. – Она успела вернуть мне свободу перед тем, как ее засосало в бутылку.