Едва ступила за порог комнаты, как врезалась в корзину, полную цветов. На открытке написано одно слово: «Райане». Разбираться и гадать, от кого букет, не осталось времени. Я втащила корзину в комнату и понеслась на ярус М, где находился ангар с флаерами и межпланетными ботами.

Рядом с ним располагался и класс теории и практики, с тренажерами-симуляторами полета. Я влетела в него буквально за десять секунд до начала занятия. И чуть не споткнулась, увидев за кафедрой Анвара. Он взглянул на часы, потом на меня и коротко кивнул.

- Успела, - сказал он. – Займите свое место, студентка Серенгон.

Я шмыгнула за свободный стол, мельком окинув взглядом класс. Студенты сидели, как говорится, «по стойке смирно» - выпрямив спины и сложив руки перед собой.

Анвар – преподаватель?!

- Приветствую всех на первом занятии по пилотированию, - произнес Анвар. – Преподаватель Котовский временно отсутствует. Меня попросили заменить его. Временно. Я имею право преподавать, так как являюсь пилотом первого класса. Вопросы?

Вопросов не было. Тот случай, когда репутация работает безупречно. Все уже успели узнать, кто такой Анвар Лютый. Я – так и вовсе на собственной шкуре испытала.

- Если вопросов нет, начнем занятие, - объявил Анвар. – Среди вас есть те, кто знаком с пилотированием?

Я благоразумно промолчала. Может, я и боялась летать, но теорию знала. Иначе невозможно, когда папа – капитан звездного корабля. Только что-то подсказывало мне – лучше не высовываться.

- Отлично, - кивнул Анвар. – Тогда начнем с азов…

Михаэль

- Ты так и не поговорил с Райаной?! – шепнула Соль, больно ткнув меня пальцем в бок.

- Просил же не вмешиваться, - напомнил я, поморщившись. – Отстань.

Не поговорил! Были дела поважнее. И, вообще, хотел проучить, чтобы Райана перестала задирать нос и обижаться по пустякам.

А вышло, как всегда: жаль малышку. Ведь это из-за меня она чуть не опоздала на занятие.

Допустим, брать ее на тренировку с Кэри я не собирался. Надо было поговорить без лишних ушей, обсудить кое-что. Но после, когда я вернулся, чтобы принять душ и переодеться, специально не стал будить сладко спящую Райану. Не нанимался я ей в няньки!

Или все же нанимался? Потому и кольнуло неприятно в груди от невидящего взгляда Райаны. Она и место выбрала подальше от нас с Соль.

На пилотирование я записался из любопытства. У нас такой техники на нулевом уровне нет, но интересно разобраться, как это летает и как этим управлять. А вдруг пригодится? Потому и объяснения Анвара слушал внимательно.

Кстати, как преподаватель, Анвар мне понравился. Говорил он четко, по существу, без воды: устройство, схема, принцип работы, основные функции. И 3D-слайды показывал, и учебники рекомендовал для самостоятельного изучения. Я воспользовался случаем, чтобы подойти к нему после занятия.

- Э-э… Учитель Орланд…

Только как к нему обращаться, чтобы не попасть впросак?

- Да брось… - Анвар взглянул на меня удивленно. – Можно просто по имени. Кстати, хорошо, что ты подошел. Я приходил к вам утром, но застал только твою сестру. А хотел и тебе замечание сделать.

- Что? – сглотнул я. – Райа опять что-то натворила?

- То есть, ты даже мысли не допускаешь, что она, а не ты? – отчего-то холодно поинтересовался Анвар.

- В себе я как-то уверен, - огрызнулся я. – А она…

- Ты прав, - перебил меня он. – Она ничего не ест. Уверяет, что это случайность. Не хотела, проспала. Однако предупреждаю, мне проблемы не нужны. Кредит выдается на нормальное сбалансирование питание, и все эти фокусы с экономией и обменом пресекаются на корню. Надеюсь, ты в состоянии проследить, чтобы сестра регулярно посещала столовую.

- В состоянии, - согласился я, мысленно пожелав Анвару дедулю, как у меня.

А что? Это почти то же самое, что и послать к демонам.

- Ты что-то хотел? – напомнил Анвар.

- А-а-а… Да. Практика будет? Или только на тренажерах?

- Если сдашь на «отлично» на тренажере, будет и практика, - пообещал он. – Только уже не со мной.

- А на тренажеры когда?

- Когда теорию на «отлично» ответишь. – Анвар плотоядно улыбнулся. – Мне.

Ой-йо-о! Испугал. Я любой мотор с закрытыми глазами разобрать могу. Всего-то и надо, что изучить кое-что принципиально новое.

- Я поспорил бы, что сдам с первого раза. – Я вернул ему улыбку. – Но пари запрещены.

- Я и без пари это запомню, - хмыкнул он. – У тебя все? Извини, я спешу.

Вот и поговорили. Впрочем, прогресс налицо. Меня не отправили на отработку. Надеюсь, этот сухарь хоть немного смягчится, когда я покажу, на что способен.

Оглядевшись, я сообразил, что Соль уже ушла. И Райана тоже. Время до начала лекции по теории возникновения измерений я решил потратить с пользой – познакомиться с кем-нибудь из девушек. Общаться с Соль, конечно, приятнее, но так мы с мертвой точки не сдвинемся. Кэри открытым текстом сказал, что неплохо бы и мне сделать хоть что-то для общей пользы.

В жертвы я выбрал девицу, примелькавшуюся за пару дней учебы. Откровенно глазки она мне не строила, но время от времени я ловил на себе ее взгляды – и на парах, и в столовой, и в спортзале. Значит, как минимум, не пошлет, если я с ней заговорю. Да и хорошенькая она: блондинка, как и Соль, черты лица утонченные, аристократические.

- Привет. Не подскажешь, как пройти в библиотеку?

Да, способ знакомства – старый, как мир. Но все еще безотказный. Любой ответ позволяет продолжить беседу.

- Привет. – Она слегка улыбнулась. – А что так? Навигатор сломался?

- Нет, - честно ответил я и представился. – Михаэль.

- Маргарита. – Она протянула мне руку. – Неоригинально, но забавно.

- Ты же с измерений, как и я?

- Ага. Интересно, правда?

- Еще бы…

Так, ни о чем, мы и разговаривали до начала лекции. То есть, со стороны вроде бы ни о чем, но я узнал, что Маргарита – лисица-оборотень, познакомился с двумя ее подружками, и выяснил, что их всех пригласили на вечеринку к Камилю.

- Ой, я не зна-а-аю… - протянула Марго, когда я спросил, нельзя ли к ним присоединиться. – Он сказал, можно взять с собой красивую подружку. А ты парень…

Спасибо, я в курсе.

- Я могу спросить, - предложила она. – Хочешь?

- Не особо, - соврал я. – Если красивых девчонок собирают, конкуренты им не нужны.

- Я не очень хочу идти, - сказала Марго. – Камиль – арахноид, а я пауков боюсь. Знаю, что это неправильно, но… И отказать было неудобно. Если бы кто-то другой пригласил… куда-нибудь…

Ага, а это уже намек.

- Куда здесь можно пойти? – поинтересовался я. – В оранжерею?

- Смеешься? – удивилась она. – Или, правда, не знаешь? Здесь же целый ярус отведен под развлечения. Кинотеатр, бары, магазины, кафе, игровые залы… Конечно, это только для тех, у кого есть деньги.

Деньги у меня есть, ректор выдал приличную сумму в местной валюте. А вот желания водить Марго по магазинам – никакого. Но придется, если не удастся попасть на вечеринку к Камилю.

- Надо подумать, - ответил я туманно.

К счастью, появился преподаватель, и беседа иссякла сама собой.

Весь день я вел себя, как примерный студент: слушал лекции и общался с однокурсниками, излучая доброжелательность. С Райаной не сталкивался, а в нашу общую комнату заглянул лишь перед началом отработки, чтобы переодеться. И тут же споткнулся об корзину с цветами.

Ой-йо-о! Цветы для Райаны? Естественно! Не для меня же…

И на открытке ее имя.

Но от кого?

- Это что? – строго спросил я, едва Райана появилась на пороге.

- Цветы, - фыркнула она. – Сейчас уберу с дороги.

- От кого? – продолжил допрос я.

- Не знаю, - ответила она, оттащив корзину к своему столу. – Тебе не все равно?

- Ты принимаешь цветы неизвестно от кого?

- Мих, отвали! – вспылила она. – Завидуй молча!

Я едва успел нейтрализовать пламя, вспыхнувшее буквально в воздухе. Похоже, дыхательная гимнастика ей больше не помогает.