– Как мне… повезло, – пробурчала я сквозь горлышко бутылки.

Организм странно реагировал на любую мысль о Фалько. Голова кружилась, живот урчал… и я была сама не своя. Фалько, его яркий, теплый свет… от одной мысли я трепетала и могла думать только о том, как бы поближе притянуть его к себе и сожрать целиком.

О боже… опять эти мысли.

Я с силой ударилась головой о стол.

– Твою мать!

– Ты в порядке?

– Не-а.

Крэйн похлопал меня по плечу.

– Добро пожаловать в мир экзорцистов, детка.

– Спасибо.

Была ли я когда-нибудь так пьяна? Не знаю, но могу сказать точно – сейчас я стояла на барной стойке и развязно танцевала, вертя над головой пустую бутылку. Я даже не заметила, как две бутылки превратились в десяток. Это был лучший день в моей жизни! Рядом со мной танцевал и плакал Крэйн с голым торсом под трек «Pour some sugar on me» [9].

От него пахло алкоголем, потом и сигаретным дымом. Увидев выражение моего лица, он со смехом наклонился и выпустил пар прямо мне в рот. Мои ресницы дрогнули, в голове прояснилось. Мне показалось, что я чувствую их. Всех их. Каждого экзорциста в баре, каждое биение сердца. Чувствую их волнение, прилив сил и чистую энергию, которая текла через них. Мне хотелось впитать ее. Все это. Я хотела наесться до отвала, пока не утихнет ворчащая пустота внутри меня. Эта мысль не пугала меня так сильно, как, вероятно, могла бы. Когда мысль о лишении жизни перестала меня сдерживать? Как будто все, что нужно сделать, – это протянуть руку и разжечь искру жизни между пальцев. Демон в моей голове засмеялся. В этот момент трудно было определить, где заканчиваюсь я и начинается он.

– Давай, попробуй, – зашептал он мне. – Бери, что пожелаешь.

Мои бедра покачивались в такт музыке. Пот струйками стекал по спине и груди в черном кружевном бюстгальтере. Когда я успела снять рубашку и пиджак? Крейн наклонился ко мне. Его глаза блестели, когда он снова выпустил дым. Я потянулась к нему. Вцепилась когтями в его волосы и вздрогнула от концентрации силы в этом теле.

– Бери, что хочешь, – сказал он. И хотя он имел в виду что-то совсем другое, мое сердце забилось сильнее от того, насколько свет был близок ко мне. Я притянула его к себе и…

– И что ты будешь делать потом?

В недоумении мы оба замерли. Перед нами стояла знакомая фигура в черном. Растрепанный, словно бежал сюда, но во взгляде читался самый настоящий гнев.

– Фалько, мой дорогой друг! – вскрикнул Крэйн, расправив руки в жесте объятия, и выпустил меня из рук. Мои непослушные ноги подкосились, и я полетела с барной стойки на пол. Фалько среагировал моментально и поймал меня.

– Лиф!

– Фалько! Я почти успела соскучиться по твоей кислой моське, – крикнула я ему в ухо, а затем обняла его за шею.

– Что ты делаешь? – пробурчал он, дернув головой от громкого звука. – Я чуть с ума не сошел, когда Ямамото рассказал мне о случившемся, а тебя не было нигде.

– Но ты меня нашел! Ты всегда будешь ходить за мной, да? – забормотала я ему в шею, наматывая тонкую прядь его шелковистых волос на палец. – Они у тебя такие пушистые… каким кондиционером пользуешься?

Экзорцист что-то пробурчал и отвернулся.

– Сколько ты выпила?

– Смотря как считать…три бутылки – это сколько?

– Присоединяйся к нам, друг! – махнул Крэйн в нашу сторону.

– Ты… – прорычал Фалько.

– Я!

– У меня нет сил разговаривать с тобой сейчас. Отложим диалог, – недовольно произнес мой носильщик. Через несколько секунд он уже пробирался через толпу тусовщиков, неся меня на руках.

– Пока, Лиф! – помахал мне вслед Крэйн.

– Ну, подожди, подожди! Я только разошлась.

– Хватит уже с тебя, – бурчал Фалько и шел дальше.

– Не хочу! – Я сжала ладонями его щеки так сильно, что он стал похож на надутую рыбку.

– Фто ты делаеф? – промычал экзорцист.

– Я хочу есть. Пойдем поедим.

Фалько убрал мои руки и потащил меня дальше.

– О, уже нашел? – послышался голос Аллена. Или это был Эдгар?

– Да. Спасибо, Эд.

– Пока Эээд! – крикнула я напоследок и тут же почувствовала прохладу. Как только свежий воздух попал мне в легкие, мне резко стало плохо. – О боже, отпусти меня…

– Ну уж нет, мы только…Лиф! – в ужасе Фалько уставился на свою грудь, на которую меня только что вырвало.

– Я же просила меня отпустить.

Экзорцист резко опустил меня. То есть он просто опустил руки, а я плюхнулась на землю.

– Ай! Зачем?

– Тебя вырвало на меня!

– А ты меня уронил!

Фалько выглядел так, словно хотел отодрать мою голову от шеи, но вместо этого просто стоял. У меня даже это не получалось. Даже сидя, я шаталась из стороны в сторону, пытаясь сфокусировать на человеке напротив свой взгляд.

– О чем ты вообще думала, когда напивалась до такой степени? Я уже молчу о том, что тебя здесь вообще быть не должно. Хочешь протрезветь в подземелье? Я могу легко это устроить.

– Я хочу есть, – проигнорировала я вопросы, хватаясь за ногу Фалько, потому что земля грозила перевернуться.

– Сначала мы отведем тебя в комнату, – прошипел он сквозь зубы, хватая меня под колени и поднимая.

Я скорее обхватила его за шею и потянулась второй рукой к мягким волосам. Почему они такие мягкие? Что он с ними делает? Стирает с кондиционером для белья?

– Пожалуйста, не надо! Я не хочу туда, меня там все ненавидят.

– Куратор Ямамото рассказал мне о ситуации в группе. Этот вопрос обсудят в ближайшие несколько дней и затем вынесут решение. До тех пор занятия у тебя буду вести я.

– Но ты тоже меня ненавидишь.

– Я ненавижу демонов, но лично тебя я не ненавижу… вроде.

Я удивленно посмотрела на идеальные линии его подбородка.

– Правда?

– Да.

– А я ненавижу экзорцистов, но лично тебя… вроде бы нет.

Я спокойно положила голову на его грудь и стала прислушиваться к сердцебиению и тому, что скрывалось за ним. Теперь, когда я поняла, что такое Арканум и как его слышать, чувствовать, я стала понимать, как его много. И насколько он теплый. Я провела пальцем по груди Фалько и вздрогнула.

– Лиф, что ты делаешь? – его голос слышался слабо, словно сквозь толстую стену.

Мое лицо само прижалось к его груди и потерлось носом о самую громкую точку пульса.

– Лиф, прекращай или я уроню тебя.

Я резко вернулась в реальность и кое-как отстранилась.

– Извини.

Дальше он шел молча, я тоже больше не пыталась разговаривать.

Лишь сейчас я поняла, как далеко мы были с Крэйном от самого здания Академии. Даже казалось, что мы вернулись обратно на материк, но нет. Фалько вошел в большой зал и спокойно направлялся в сторону моего крыла.

– И опять я тут. Может, попробовать украсть корабль и стать пираткой?

– Ты умеешь управлять кораблем?

– Нет, но я умею грести.

– Ясно.

Скорее всего, я задремала, потому что в следующую секунду после разговора Фалько уже заводил меня в комнату. Еще секунда, и я уже лежу на кровати. На мгновение он навис надо мной, наконец заметив, что я держу в руке прядь его волос. Экзорцист заметно напрягся.

Я не выдержала и решила спросить:

– Тебе когда-нибудь говорили, что ты вкусно пахнешь?

Он раздраженно посмотрел на меня.

– Лишь единожды. Женщина-вампир, когда я только поступил в Академию.

– И что ты ответил?

– Ничего. Отрубил ей голову.

– А.

– Думаю, тебе стоит меня уже отпустить.

– Я пытаюсь, правда, но кровать странно шатается.

– Конечно, ты же пьяная.

– А… – я нерешительно ослабила хватку.

– Поспи. Увидимся завтра, – он уже почти развернулся, но увидел, как я начала сползать с кровати. – Что ты делаешь?