Я все еще не мог оторвать от нее взгляд и впервые заметил в ней…женственность. Полные губы, длинные ресницы, темно-каштановые спутанные волосы, хаотично разлетевшиеся по моей груди. На лице кровоточил глубокий порез.

– Эй, Фалько! Тебя не ранило? – спросил Крэйн.

– Нет, – соврал я, чувствуя, что раны на руке и лице горят, как от огня.

Я приподнял девушку, пытаясь одновременно встать. Ее голова запрокинулась на бок. Тело было в ссадинах и ранах, но пульс у шеи бился ровно.

Послышался лязг цепей и крюков – их возвращали обратно на позиции. Одно попадание крюка в грудь демона – и сердце можно было бы вырвать из груди. Я аккуратно положил девушку на песок и с трудом встал, опираясь руками о колени.

Что это было?

Вокруг темнота. Я либо потеряла сознание, либо умерла. Вот только что передо мной делает Генри Ланчестер?

– Зачем ты это сделала? Все было под контролем, – проворчал он и подошел ближе ко мне. Светлые волосы лежали идеальными локонами.

Я судорожно огляделась, но вокруг была тьма.

– Ты знаешь, что ты только что сделала?

– Да. Остановила резню, – проворчала я, отодвигаясь от него.

Генри – или, скорее, Лор – фыркнул. Голубые зрачки уступили место полностью черным глазницам, и я не понимала, смотрит он на меня или куда-то вдаль.

– Ты не должна была ее останавливать.

– Это не ты должен решать. Это моя голова, – сказала я, ткнув указательным пальцем себе в грудь, – мое тело и моя жизнь. А ты здесь просто паразит.

– Я делал то, что должен был. Теперь мы застряли в этой дыре, и как ты думаешь, что они с нами сделают?

– Полагаю, они нас убьют, – ответила я, и от моих собственных слов холодок пробежался по коже.

– Именно. А разве мы этого хотим?

– Нет, но я не позволю тебе вновь бесчинствовать, тем более у меня есть подозрение, что тело ты возвращать не планировал.

Демон молчал несколько секунд, скептически рассматривая меня, а потом ловко схватил прядь моих темных волос и намотал ее на палец.

– Как это у тебя получилось?

– Что? – спросила я, перед этим шлепнув по его руке.

– Как ты вернула контроль? – он встал и начал кружить вокруг меня, словно пантера, которая играет со своей добычей.

– Не знаю. Почему ты выглядишь как Генри Ланчестер у меня в…ну…где мы сейчас находимся… – Я замешкалась, и он усмехнулся. Его ухмылка продолжала раздражать и привлекать одновременно.

– Ты не умерла, если что. Мы находимся в твоем подсознании, и я выгляжу как Генри, потому что ты меня так представляешь. Мой истинный облик не совсем человекоподобный.

– Понятно. Ты можешь оставить мое подсознание в покое? Я хочу побыть одна.

Он засунул руки в карманы и пожал плечами.

– Не выйдет. Я тут застрял. Мне вот что интересно, – он подошел ко мне ближе, уткнулся носом в шею и глубоко вдохнул, словно обнюхивал меня.

– Лор, прекрати! Отвали! – крикнула я, ударил его по лицу.

Лор странно посмотрел на меня.

– Ничего не понимаю. В тебе такое все человеческое… ты не увлекалась в подростковом возрасте сатанинскими ритуалами?

– Вроде бы нет.

– Может, призывала духов? Пентаграммы рисовала? Это бредни, конечно, но я знаю некоторых проказников, которые любят с людьми заниматься сексом.

– Нет.

– Продавала ли ты свою душу кому-нибудь?

– Нет, – я встала, развернулась и зашагала в противоположную сторону. Но только я моргнула, и его красивая мордаха снова оказалась передо мной. – Отвали.

– Нам нужно придумать план, чтобы Черные птицы нас не убили. Я слишком молод и красив, чтобы умирать.

Я скрестила руки перед грудью.

– Ответь мне на один вопрос, пожалуйста.

Он наклонил голову набок.

– Я весь внимание.

– Демоны и правда существуют? – мой голос немного дрогнул.

Выражение лица Лора смягчилось, и он ответил:

– Ты хочешь услышать от меня, что у тебя просто опухоль мозга и это все галлюцинации?

– Да… нет… не знаю.

– Опухоли у тебя нет.

– Точно?

– Точно.

Я задумалась о возможности галлюцинаций из-за нервного срыва, но развивать идею сил не было.

– А йети существуют? – вырвалось у меня.

– Йети – это бозамы-альбиносы. Редкие, но существуют.

– Вампиры?

– Нежить. Их очень много.

– А кожа у них блестит?

– Если только в блестках от тел стриптизерш.

– Призраки?

Его глаза потемнели, и он приподнял уголок рта.

– Много. И наши экзорцисты настоящие эксперты в их изгнании.

– Ведьмы?

– Что-то между демоном и человеком. Редко, но бывают.

– Лохнесское чудовище?

– …это уже слишком.

– А ты, получается, демон-лорд?

– По крайней мере, так нас называют Черные птицы, – признал он.

– А вы как себя называете? – я подняла взгляд.

Лор лишь пожал плечами.

– У нас много имен. Они меняются с течением веков.

Это не прямой ответ на мой вопрос, но, видимо, он не желал углубляться в детали.

– Веков? Сколько тебе лет?

Лор нахмурился, поднял одну руку и стал считать на пальцах.

– Около трех.

– Трехсот лет? – недоверчиво спросила я.

– Скорее, трех тысяч. Или четырех? Пяти? – ответил он, даже на секунду показался растерянным.

Я смотрела на него во все глаза, потом нервно усмехнулась.

– Уверен? Ведешь себя как первокурсник, который устраивает свою первую вечеринку и попутно узнает, что его хобби – серийные убийства.

Взгляд Лора повеселел, и он посмотрел на меня сверху вниз.

– Время – понятие относительное. Особенно если ты не стареешь.

– В смысле?

– Мы проходим через определенные циклы, если можно их так назвать. Бывают циклы, когда одни ведут себя как дети, другие как самые старые и самые мудрые кретины на земле, а третьи годами лежат в какой-нибудь пещере и смотрят в потолок. Это не старение, а циклы, через которые мы проходим снова и снова, – Лор томным движение потер затылок. – Бывают годы, когда у тебя крыша едет, живешь на улице, питаешься помоями. Следующее десятилетие ты живешь в шикарном доме с прислугой и дорогими машинами. Я даже некоторое время имитировал жизнь простого домохозяина. А в другой раз несколько лет работал налоговым консультантом, но и то, и другое было низшим периодом моей жизни. Не считая того случая, когда меня на десять лет заперли в лампе. Наискучнейшая скука.

Я прищурилась.

– Знаешь, я не верю ни единому слову из твоих уст, – я развернулась и пошла дальше, слыша за спиной смешок. – Хватит ходить за мной.

– Не могу. Нам нужно придумать план действий.

– Никаких действий не будет. Ты заткнешься, а я проснусь и попытаюсь убедить экзорцистов вытащить тебя из моего тела.

– Да-да, ведь этот план идеально сработал в прошлый раз, – насмешливо ответил он.

Я резко остановилась, и Лор тут же врезался в меня. Сделав глубокий вдох, я повалилась на землю. Я понимаю, что ни земли, ни стен в моем подсознании нет, но тем не менее я ударилась о твердую землю, свесив голову. Я так устала.

– А экзорцисты? Они кто вообще?

– Ну… – начал Лор, плавно опустившись в возникшее рядом с ним кресло, и подпер подбородок ладонью. – Они люди. Я, конечно, не знаток их истории, но знаю, что Орден был основан Парацельсом.

– Почему ты их называешь «Черные птицы»?

– Закрепившееся прозвище.

– Они могут колдовать? – нерешительно спросила я.

– Полагаю, хотят, но не умеют. Черные птицы не занимаются колдовством, хотя на первый взгляд может показаться, что они это делают. Они просто люди с небольшим отличием.

– И каким же?

– Орден Парацельса – объединение людей, способных использовать мозг на пару процентов эффективнее обычных людей. Считай, естественная эволюция человечества.