Нупеппо опять дернулся, словно его сдавливали.

– Чтобы я мог помочь тебе, ты должна передать контроль мне, ты же знаешь, – ответил Лор.

Я стиснула зубы и попыталась обдумать решение. Я еще пожалею об этом…

– Пять минут…

– Мне хватит и одной, – заявил Лор, и я отпустила себя. Мое сознание отбросило назад огромной волной.

Ох, наконец-то. Я хрустнул костяшками пальцев, размял руки и сделал глубокий вдох, но совершить последнее у меня не вышло. Да, Лиф была права, здесь просто невыносимая вонь. Фу…какой же отврат…

Я развернулся в вязкой жидкости и взглянул на огненную саламандру.

– Цыпа, цыпа, цыпа, – поманил я. Несмотря на то что она попыталась сбежать, моя рука крепко сжала ее и нащупала Арканум. В принципе, я не сильно отличаюсь от экзорцистов, ведь мы можем устанавливать связь со Спиритусами, но, в отличии от Птичек, разрешения мне ждать не нужно. Я просто подключаюсь к источнику их энергии, словно к розетке.

А это земноводное ух какое мощное! Под громкие визги существа, я подключился к нему и начал жадно всасывать в себя его Арканум. Спиритус вспыхнул, и я вместе с ним. Когда последняя капля Арканума влилась в меня, по телу пробежала теплая энергетическая волна, приятно щекоча кожу. Тело содрогнулось, а сердце билось так бешено, что без моего присутствия точно сгорело бы. Быстро перекинув горячую энергии к своей груди, я сконцентрировался и раскрыл рот, издав звук, похожий на сухой кашель. Арканум моментально вылетел и поджег нупеппо изнутри.

Визг. Слизь начала в конвульсиях трястись и сжиматься, и я почувствовал сладкий, тягучий запах смерти. Арканум вытекал из монстра, словно мед из бочки, и я впился в него. Эти секунды смерти были так… полны и пусты одновременно. Я закрыл глаза, растворяясь в удовольствии, пока нупеппо вдруг не лопнул и не разлетелся на десятки мелких кусочков.

Открыв глаза, я обнаружил вокруг себя толпу экзорцистов, испачканных горящими ошметками демона. Выглядели они забавно и глупо. Еле теплые огоньки пламени пробежались по моим волосам, и энергия Спиритуса в моих руках была полностью поглощена. Из его рта вылетело облачко дыма.

– Что здесь происходит?! – послышался громкий голос.

Я обернулся и увидел Примуса вместе с экзорцистом Фалько; ритм сердца почему-то участился. Что за ерунда?

– Что. Это. За. Бардак? – чуть ли не рыча спросил Примус, осматривая все своим тяжелым взглядом.

Молоденькие экзорцисты из Отряда Лохов ошеломленно смотрели на меня, пока останки демона медленно и противно стекали с них.

– Зашибись! Наша репутация окончательно испорчена, – пробурчала Лиф у меня в голове.

– Это ты таким образом хочешь мне сказать: «Спасибо тебе большое»? Так это ты несколько раз ошиблась, – сказал я, пытаясь стряхнуть с себя слизь.

Фалько перевел взгляд на мои глаза и застыл. Я ему улыбнулся, и он побледнел.

– Примус! Не надо… – не успел крикнуть Фалько, а Примус уже схватил меня за шиворот и начал трясти, словно кота за шкирку.

– Ты! Что ты натворил? – зарычал он.

Я одним движением вырвался, схватил старого мужика за шею и впечатал его морду в останки нупеппо на земле.

Все вокруг обменялись растерянными взглядами и настороженно наблюдали.

– Лиф! – крикнул Фалько, и я поднял голову.

– Еще один шаг, и я сверну ему шею, – сказал я, и в подтверждение сжал руку. Примус жалко застонал, и Птичка остановился.

– Черт тебя подери, что ты творишь? – прорычал Примус сквозь стиснутые зубы, и я с глубоким удовольствием провел его лицом по полу.

– Лор, хватит! Ты делаешь только хуже, – вскрикнула Лиф.

– Разве? – рассмеялся я, до скрипа водя щекой старикана о пол.

Внезапно кто-то прервал мое веселье, крепко схватив сзади и приказав мне:

– Лиф? Вернись сюда! Живо!

– Лор! Отпусти меня, – прошипела Лиф.

– Ха-ха, не, спасибо. Лучше нам наконец выбраться…

Слова застряли у меня в горле, словно кто-то сдавил его. Лиф, как опухоль, пробуравила мой мозг.

– Отпусти меня! – уже зарычала она.

Все мои попытки оттолкнуть эту девчонку подальше привели лишь к тому, что она еще крепче цеплялась за меня, пока не закричала:

– Отпусти!

Я почувствовал, как начал терять хватку, и ошеломленно полетел вниз, в бездонную яму.

Лиф жадно хватала ртом воздух, а глаза постепенно из бездонно-черных стали темно-зелеными. После нескольких секунд слабой дрожи, ее тело обмякло в моих руках. Оно было покрыто слизью демона, как и вся лаборатория… как и все экзорцисты. Лиф очнулась и дышала так, словно только что пробежала марафон. Ее глаза метались из стороны в сторону, пока не остановились на моем лице. Я инстинктивно крепче прижался к ней, явно сжимая слишком крепко.

– Я в порядке… я в порядке, – послышался тихий голос, и я ему поверил.

– Хорошо, – я медленно разжал руки, и Лиф глубоко вдохнула. Только я открыл рот, как меня прервал грубый голос Примуса:

– Все. Уводите ее в подземелье. Сегодня мы изгоним демона. – Ему помогли встать два студента. Седые волосы растрепались и в слизи, а одна щека красная и опухшая. Обезумевшим взглядом он таращился на девушку, которая прижалась ко мне в поиске хоть какой-то защиты. Моя рука потянулась к ее плечу то ли приобнять, то ли оттолкнуть.

– Сэр… – заговорил я, но Примус, шатаясь, направился к нам, наступая на кучки слизи.

– Я так и знал. Я знал, что это обернется катастрофой, – рычал жрец. Думаю, если бы он имел право владеть оружием, оно бы давно уже пронзило грудь Лиф. Его рука уверенно потянулась к девушке, и я зачем-то отодвинул ее за свою спину.

– Примус, нам следует сначала выяснить, что здесь произошло.

Его лицо побагровело, а в глазах налились красные капилляры.

– Что здесь произошло?! – рыкнул он громко, что аж слюна вылетела из его рта. – А ты оглянись вокруг, и все станет ясно! Не прошло и суток, как он уже натравил нупеппо на учеников, попытался меня убить и еще сбежал!

– Я не… – пробурчала Лиф.

– Закрой свой рот, поганый демон, – отрезал Примус, делая выпад.

Я вновь непонятно зачем встал на защиту девушки, шагнул вперед, и удар пришелся по мне. От силы удара моя голова откинулась назад, но я только холодно посмотрел на Примуса. Он замер.

– Синтоист Чепеш, что вы себе позволяете? Прочь с дороги.

– Примус! – раздался громкий, но спокойный голос.

В нашу сторону шел Ямамото, слегка прихрамывая. Его очки были слегка сдвинуты на переносице, но в остальном он выглядел с иголочки, как и всегда.

– Прошу прощения, но я хотел бы разъяснить кое-что. Студентка Янг не имеет к нупеппо никакого отношения. Он уже был в лаборатории, когда мы начали занятие.

Лицо Примуса покраснело еще сильнее, если это было возможно.

– Не говори глупостей. Что здесь делал нупеппо?

Ямамото выпрямил спину и заговорил:

– Это нам еще предстоит выяснить, сэр. Но я точно уверен, что студентка Лиф не вызывала нупеппо, скорее наоборот. – Куратор многозначительно провел рукой по помещению: – Я никогда не видел, чтобы студенты так быстро уничтожали нупеппо. Честно говоря, я никогда не наблюдал такого способа уничтожения. Студентка Лиф, что вы сделали?