– Они смотрят на нас, – прошептал он мне на ухо, приподняв немного мою голову за подбородок.

– Конечно. Они только и ждут удобного случая, чтобы провернуть аферу.

– Одно твое слово, и мы им тут такое шоу устроим, что они языки проглотят, – сказал он прямо в ухо, обжигая его своим дыханием.

Я прикусила губу и почувствовала, как крепко держат меня его руки.

– У меня такое чувство, будто меня обводят вокруг пальца.

На его губах заиграла ироничная улыбка.

– Судя по всему, меня не так сложно раскусить, как хотелось бы.

Я слегка отодвинулась и произнесла:

– Спасибо, конечно, но я не стою таких хлопот.

Его глаза заблестели.

– Я с этим категорически не согласен. Если передо мной что-то интересное, я распознаю это сразу. А ты очень интересная, Лиф Янг.

Я фыркнула.

– Да я смотрю, ты в Эдварда Каллена играть решил? Не можешь прочитать мои мысли?

– Кто? – спросил Генри с полным непониманием во всем взгляде, что меня это даже рассмешило. Он уставился на меня, и его зрачки расширились.

– Ну, вампир. Не знаешь такого?

Генри нахмурился и задумался.

– Каллен… его линия идет от Стригоев? Я знаю Калливера, но, если я правильно помню, он был заживо похоронен в 1860-м.

– Чего? – спросила я, недоумевая.

– Согласен, бедняга. Может, стоит как-нибудь раскопать его. Я ведь тоже участвовал в этом деле… вроде.

– Ты прикалываешься надо мной? – я недоверчиво посмотрела на него.

Генри лишь пожал плечами.

– Ты сама начала про этих вампиров. Надо же мне было поддержать нашу светскую беседу, чтобы отвлечь тебя от бывшего. У него такое выражение лица, будто он только что пожалел о вашем расставании. – Я рефлекторно хотела повернуться, но Генри положил руку мне на щеку и притянул к себе. – Не поворачивайся, а то все будет напрасно.

Его слова развеселили меня, и я посмотрела на него.

– Может, еще его подразним? – предложил Генри.

Живот скрутило, и в голове всплыли воспоминания, когда последний раз парень делал мне предложение, от которого меня так пробирало. Зараза, когда я вообще стала это чувствовать? Хотеть. Этот жаркий флирт. Ощущать прикосновения, запах и вкус другого человека. Это так возбуждало, но я понимала, что теряю контроль над ситуацией. А самое главное, я теряю контроль над собой. Да пошло оно все. К черту безопасность! Я несколько лет жила в этой сраной безопасности, и что в итоге?

Разбитое сердце.

Да, и только оно.

Я решилась. Прыгаю с обрыва.

Дрожь пробежала по спине, когда я встала на цыпочки, зарылась пальцами в светлые волосы Генри и прижалась к его губам. Твою мать.

Я почувствовала, как губы его искривились в улыбке, он притянул меня к себе так, что выдавил весь воздух из легких.

Наши языки сплелись, а помещение с громкой музыкой и толпой людей испарилось. Лишь тихий ритм музыки слышался где-то отдаленно, и мое сердце билось ему в такт. Я целовала Генри Ланчестера так, словно завтра никогда не наступит. Его горячий язык дразнил мой, страстными и развратными толчками заставив мои ноги подкоситься. Я не успевала перевести дыхание, как он вновь впивался в мои губы, сплетая наши языки. Это были не привычные поцелуи Бена, а горячие, грязные, возбуждающие.

На мгновение мы отстранились друг от друга. Генри пожирал меня своим взглядом, а я тонула в этом взгляде, понимая, что ноги мои стали ватными, а трусы влажными.

– Он ушел, – прошептал он мне прямо в губы.

– Кто? – растерянно спросила я, вызвав у Генри смех.

– Твой бывший ушел, – он отстранился от меня, и мир камнем свалился на меня. Сначала люди, толпящиеся вокруг, затем клуб с яркими огнями и клубящимся дымом, а в конце музыка врубилась на полную громкость. Неужели все это время было так шумно? Мы стояли в центре танцпола, а мое сбитое тяжелое дыхание не давало сделать глубокий вдох. Конечности предательски отяжелели.

– Хорошо, – произнесла я. Мы стояли друг напротив друга и не могли оторваться. – Мне пора, – выдавила я наконец из себя.

– Да, тебе пора, – согласился он, но с места ни я, ни он не сдвинулись. – Или… – добавил он, и я почувствовала капельку пота, стекающую по моей спине.

– Или… – повторила я за ним.

Генри с улыбкой притянул меня к себе и следил, чтобы при каждом слове его губы касались моего уха.

– Или мы можем продолжить в более интимной обстановке.

О боже. Сотни мыслей одновременно начали кружиться в голове, напоминая, почему секс на одну ночь с незнакомцем – это плохая идея. Эта короткая пауза заставила его напрячься.

– Или… – сказал он, но я его перебила:

– Можем.

Его губы вновь растянулись в улыбке, а голубые глаза сверкнули, словно сапфиры под светом софитов.

– Через десять минут встречаемся на улице. Я буду ждать тебя, – произнес он и скрылся в толпе.

Несколько мгновений я стояла столбом посреди танцпола, пока не собрала все мысли воедино и не включила свой мозг.

Протиснувшись сквозь людей, дым и запахи алкоголя и кальяна, я добралась до своего пальто, зонта и телефона. Охранник кивнул мне при выходе.

Меня поразил запах дождя и метро.

Я решила оставить Присцилле и Тавии сообщение, но как только взяла в руки телефон, я с кем-то столкнулась. Мне определенно везет сегодня.

– Прошу про… – Извинение застряло у меня в горле, когда я увидела взгляд светло-карих глаз, почти золотистых от света фонарей.

Парень, с которым я столкнулась, был очень высоким, метра два точно. Стройный. Лицо угловатое, я никогда не видела таких острых скул, а кожа теплого коричневатого оттенка. Длинные темные волосы, собранные в хвост, были мокрыми от дождя. Длинный черный, как и остальная одежда, плащ. Руки в кожаных перчатках держат…это что, четки? М-да, каких людей только не встретишь на Манхэттене.

Он прищурился и схватил меня за руку, притянув ближе к себе.

– От тебя пахнет демоном, – заявил он низким и холодным голосом.

Я уставилась на него широко раскрытыми глазами.

– Что?

– Ты кому-то принадлежишь? – спросил он, потянув меня за рукав куртки.

– Что за… отпусти меня! Совсем с ума сошел? – огрызнулась я и вырвала руку, как вдруг в разговор вмешался другой парень. Одеждой он от этого ненормального не отличался, а волосы были цвета «платиновый блонд», и взгляд не такой выразительный.

– Прошу прощения за поведение своего друга. Не обращайте внимания. Он сегодня выпил слишком много кофе.

– Крашер, ты что… – продолжил здоровяк, заметно нервничая.

– Напоминаю тебе о нашем разговоре о гражданских и манерах, – шикнул блондин.

В ответ послышался вздох.

– Но она же пахнет…

– Значит, мы пришли по адресу, – он широко улыбнулся мне. Несмотря на его дружелюбность, я отошла подальше от них и потерла разболевшееся запястье. – Извините.

Вместе с высоким парнем он подошел к двери «Дьявола» и постучался. Я развернулась, надела пальто, раскрыла зонтик и вышла через станцию на улицу.

Сделав шаг, я поняла, что на улице не просто ливень, а настоящий апокалипсис. Дождь лил беспросветным потоком, а ветер рванул зонт с такой силой, что меня почти унесло. Капли били меня по лицу, и через несколько секунд я вся промокла. Забежав обратно в метро, я набрала номер Присциллы.

Гудки. Связь прервалась. Нет сети. Вот зараза. Раздался оглушительный грохот, вспыхнула яркая молния, осветившая улицы, как днем.

Я прищурилась и заметила подъезжающий лимузин, который почти плыл в потоках воды. И тут он остановился передо мной.

Опустилось окошко и показалось знакомое лицо.

– Залезай! – крикнул он сквозь шум ливня. Вот он. Мой момент. Все эти годы я бежала от безумств, хотя никто мне не запрещал этого делать. Кроме меня самой. Волнение осело где-то в желудке, когда я подошла к машине и скользнула внутрь.

– Классная тачка, – прокомментировала я, боясь, что он услышит мой запыхавшийся голос.

Генри улыбнулся.