- Нетерпелива? Ладно, неважно. Скоро ты раскрутишь другую историю.

Она заявила на меня права, черт возьми. Это должно быть легко.

- Иди сюда. Позволь мне показать тебе. - Я повел ее за руку, чтобы она встала передо мной.

Мы оба наклонились. Она была крошечной и идеально вписывалась в изгиб моего тела. Может быть, это была не очень хорошая идея. Все мое тело покалывало от того, что она была так близко. Мои руки зависли совсем рядом с ее, но не соприкасались. Я почувствовал желание переплести свои большие пальцы с ее.

Мы ждали.

Настала моя очередь вздыхать. Мои губы были близко к ее затылку, и страстное желание попробовать ее на вкус росло, как голод в моем нутре.

Рыба наконец-то попала ей в руки, и я помог ей поймать ее. Я провел ее через переворачивание, но она отпустила ее слишком поздно, и рыбина плюхнулась в воду позади нас. Я уставился на нее, а потом снова на то место, где в воду упала рыба.

Она фыркнула в ладони.

- У меня серьезно нет слов для того, что только что произошло. Ты должна была отпустить рыбу.

Она рассмеялась.

- Я же говорила тебе, у меня это плохо получается.

- Да, говорила. Наверное, некоторых людей невозможно научить, - пошутил я.

- О, заткнись. Я поймаю чертову рыбку, - сказала она и наклонилась, опустив руки в воду.

Она начинала осваиваться с этим. Через пару минут ей в руки попала рыба, и она выбросила ее на берег. Та идеально приземлилась на плоский камень, на который я указал.

- Кто сейчас необучаем? - спросила она.

Я зааплодировал.

- Молодец. Теперь еще пара, и уверен, мы сможем отправиться домой.

Мы поймали еще нескольких, и общее количество выросло до тринадцати.

Одна большая поплыла мне в руки, и я едва успел ее поймать. Я попытался вычерпать ее из воды, но был уверен, что она тут же упадет обратно. Но этого не произошло. Она ударила Елену по лицу.

- Черт, - сказал я.

У нее были повреждены глаз и нос. Какой бы забавной ни была ситуация, это была огромная рыба. Я мог только представить, с какой силой на нее обрушился удар.

Я обхватил ладонями ее лицо, и она попыталась вывернуться.

- Стой спокойно, это займет всего несколько секунд. - Я промыл ей глаз, и мои целительские способности проявились. Ее лицо расслабилось.

Она была прекрасна. Ее идеальный подбородок и высокие скулы помогли создать это существо, которое было моей единственной слабостью.

Она открыла глаза. Они были самого захватывающего зеленого цвета, который я когда-либо видел.

Я притянул ее ближе, и наши губы встретились. Я играл на пороге смерти, но больше не мог быть терпеливым. Это было необходимо. Я нуждался в ней больше, чем она думала.

Она поцеловала меня в ответ, и мне показалось, что я парю. Я углубил поцелуй. Я должен был отпустить, но не мог. Я хотел большего.

Она была такой хрупкой. На этот раз я был бы не тем, кто сломает ее. Страсть поцелуя нарастала. Наше дыхание участилось, и я был на грани срыва.

Это был идеальный поцелуй.

Затем она отстранилась и вывернулась из моей хватки, как одна из рыбешек.

- Я не могу этого сделать, прости. - Она с хлюпаньем выбралась из воды.

- Елена? - Я крикнул ей вслед, но она уже бежала.

Блядь. Я вернулся к исходной точке.

***

Я поймал еще семь штук, прежде чем вернулся в таверну. У меня болела спина, но через несколько минут ко мне вернулась способность к исцелению.

Я протянул Конни рыбу, и она выпучила глаза.

- Честное слово, Блейк, сегодня вечером я устрою с ними бал на кухне.

Дэвид рассмеялся и поздравил меня с уловом.

- Ты не видел Елену? - спросил я Дэвида.

- Она вернулась раньше и ушла в свою комнату. Она еще не вышла. Что-то случилось?

Я покачал головой.

- Я собираюсь быстро принять душ, а потом помогу тебе на кухне.

- Молодой человек, завоевавший мое сердце, - поддразнила Конни.

Душ был освежающим и прогнал рыбный запах. Я хотел постучать в дверь Елены, но решил дать ей время. Мне не следовало так ее целовать. Мне следовало дать ей больше времени, но в тот момент это казалось правильным.

Я был целым.

Я позвонил Эмануэлю, не сказал ему, что поцеловал ее, но сказал, что, по-моему, добиваюсь прогресса.

Он был рад этому, а потом мы поговорили о Саадедине.

Он забеспокоился и спросил меня, имею ли я какое-нибудь представление о том, что это за недостающий ингредиент.

Я все еще понятия не имел.

- Ты думаешь, это Саадедин? - спросил он.

Я кивнул.

- Определенно.

Мы оба замолчали. Элементали были найдены по какой-то причине, и это было не потому, что у меня заканчивалось время. Где был Саадедин?

- Я выглядел как гребаная ворона рядом с Саадедином, - сказал я.

- Блейк, это предсказание. Это могло означать все, что угодно. Я видел Ирен, и она сказала, что в предсказании Елены о том, что она заявит на тебя права, она не видела девушку. Она видела тысячу рыцарей в белых доспехах, а ты был таким маленьким.

Она что? Мне снилось это еще до того, как она получила предсказание.

- Это может просто означать, что он твоего боевого размера.

- Хорошо. - Я вздохнул. - Надеюсь, что ты прав.

- Я поспрашиваю вокруг и посмотрю, не сможем ли мы найти этот недостающий ингредиент.

- Спасибо тебе, Эмануэль. Ты настоящий друг.

- Вернемся к тебе. Ты уже нашел путь сквозь лианы?

- Нет. Ты будешь первым, кому я позвоню, когда это сделаю.

Я отключился и положил кэмми на прикроватную тумбочку, затем спустился вниз, чтобы помочь Конни. Этот звонок не выходил у меня из головы, пока я помогал ей готовить посуду к сегодняшнему ужину.

Она говорила без умолку, но я мог думать только о тысяче рыцарей, которых видела Ирен. Мне так долго они снились.

- Блейк, ты в порядке? - спросила Конни, проникая в мои мысли.

- У меня много чего происходит. - Я указал на свою голову.

- Могу только догадываться.

Мы говорили о лианах. Ее отношения с ними были более или менее похожи на отношения Дэвида. Только наполненное печалью и ужасом.

Наконец, ужин был готов. Она поднялась за Еленой, а я подождал, пока последние несколько блюд достанут из духовки. Шелби готовила салаты. Самые лучшие, о которых только можно было подумать. Я подал на стол последнее рыбное блюдо. Елена сидела за столом.

- Приятно видеть, что мертвые наконец-то проснулись, - пошутил я.

Все засмеялись.

Она закатила глаза.

Я определенно вернулся к исходной точке.

- Ты голодна? - спросил я.

- Да, очень, - сказала она.

- Нет ничего вкуснее той еды, которую ты поймал сам. - Я приподнял брови. - Но ты уже знаешь это. - Мне нужно было, чтобы она поняла, что я - Рубикон.

Я сел напротив Елены. Конни сдвинула столы вместе, так что это было похоже на одну счастливую семью. Конни села на стул рядом со мной, и я проговорил с ней большую часть ужина.

Еда и беседа были восхитительными, но Елена снова замкнулась в своей скорлупе. Девушка, с которой мы встречались днем, исчезла.

Потом я помог убрать. Конни отказалась от помощи Елены, сказав:

- Принцесса не должна быть на кухне.

После того, как на кухне было прибрано, я нашел Дэвида в библиотеке с Еленой. Она сидела спиной ко мне за одним из столиков и читала книгу.

- Хочешь бренди? - спросил Дэвид. - Это из моей любимой коллекции.

- Я сыт по горло. Спасибо, но нет, благодарю. - Я подошел к Елене. Ее сердце бешено колотилось. Я не хотел, чтобы она меня боялась. Я сжал ее плечо. - Тебе понравился ужин?

Она напряглась.

- Да, спасибо. Это было приятно.

Я усмехнулся.

- Это так тебя учат разговаривать в школе принцесс? - Я выдвинул стул по диагонали напротив нее и устроился поудобнее. - Что читаешь?

- К чему этот миллион вопросов?

- Любопытно.

- Ничего особенного. - Она вздохнула и закрыла книгу.

Я уловил в названии слово «Атлас».