Я застонал. Мое прошлое возвращалось, чтобы укусить меня за зад. Но у меня никогда не было ничего общего с Ксалин. Как бы я вообще трахнул рыбу?

- К твоему сведению, я никогда с ней не спал. Я знаю ее отца. - Я прошел мимо нее с полотенцем на талии.

Близился закат, и мы нашли место для разбивки лагеря. Она больше не спорила и даже позволила мне поставить ее палатку. Я ненавидел молчаливое обращение.

В ее глазах стояли слезы. Ей нужно было выслушать меня. Я знал об этом мире больше, чем она.

- Ты хочешь чего-нибудь поесть?

- Я не голодна. - Она все еще была расстроена.

- Прекрасно, поступай как знаешь.

Я изо всех сил старался заснуть. Борьба после того, как я чуть не потерял ее, истощала.

На следующее утро я поймал рыбу под пастельно-голубым небом, украшенным легкими перистыми облаками, и поджарил ее на костре. Она наконец выползла из своей палатки, и я уставился на нее, разинув рот.

- Что? - спросила она.

Я вздохнул.

- Возможно, я и не давал этой клятвы, но я все еще связан ею. - Я сыграл свою роль, чтобы она поверила дракону, и коснулся ее головы. - Это будет больно, - сказал я и вытащил кусок камня из ее черепа.

- Ой! - закричала она, когда я отбросил его в сторону.

Я начал залечивать рану. Она попыталась вырваться, но рана еще не зажила, поэтому я крепко держал ее. Может, ей и не нравился этот человек, но она позволит мне присматривать за ней.

- Я действительно стал хорош в этом. Стой спокойно. У тебя есть еще травмы?

- Нет, - сказала она и коснулась головы.

Она заползла обратно в палатку, и я решил дать ей поспать еще немного.

Я собирал лагерь, когда она, наконец, появилась снова. Я хотел умолять ее остановиться. Я не мог продолжать ссориться с ней. Но мне нужно было набраться терпения.

Мы продолжили путь. Елена все еще не разговаривала со мной, поэтому я позволил мыслям вернуться к тому времени, когда я был с жемчужиной. Как она могла не найти ее? Где, черт возьми, она была?

- Блейк.

Ее голос был едва слышен, и она упала на землю, как тряпичная кукла. Я быстро переместился и поймал ее голову как раз перед тем, как она ударилась о землю. Я поднял ее и перенес на первую попавшуюся полянку, подальше от окружавших нас кустов и растений.

Она все еще дышала. Я быстро попробовал ее губы на вкус. Яд?

Ее сердце было слабым.

Неужели Ксалин отравила ее?

Я задрал ее рубашку, зная, что она возненавидела бы меня, если бы узнала, но мне нужно было найти рану. На ее торсе ничего не было, но вокруг линии бедер начали образовываться темно-синие волдыри. Я приподнял ее ноги. Морские водоросли. Блядь.

Я был в ярости. Она солгала, когда я спросил ее, были ли еще какие-нибудь травмы. Она ненавидела меня так сильно, что скорее умерла бы, чем попросила моей помощи.

Почему у нее не проявились целительские способности?

Я закрыл глаза и прикоснулся к крошечным волдырям. Мои руки запульсировали от жара, и волдыри под ладонями исчезли. Я двинулся вниз по обеим ее ногам. Отметины в тех местах, где водоросли сомкнулись вокруг ее лодыжек, были фиолетовыми и зловещими, но постепенно они тоже начали уменьшаться.

Глупо, глупо, глупо. Ты знаешь, на что способна Ксалин, и все же ты даже не упомянула о волдырях.

Когда они все исчезли, Елена все еще не просыпалась. У нее был жар. Я не мог это вылечить. Это был побочный эффект, который должен был выйти из ее организма. Я взял ее рубашку и заморозил ее с помощью своей способности. Я снимал ее и снова замораживал, когда она оттаивала, чтобы сбить температуру. По крайней мере, с ней все будет в порядке.

Я разбил лагерь, но не знал, как с ней обращаться, когда она проснется. Она доверяла моей драконьей форме. Я мог бы поговорить с ней через него.

Черт, я собираюсь разгромить это место, но она чуть не умерла. Она должна знать, что это сделает со мной.

Я изменился и убедился, что деревья отошли от поляны.

Шли часы, а затем при свете звезд она проснулась. Ее палатка расстегнулась, и она вздрогнула, увидев мою огромную фигуру, лежащую снаружи.

- Что случилось?

- Это ты мне скажи, - сказал я.

Она коснулась своей головы.

- Не могу вспомнить. Я чувствовала себя опустошенной. Все мое тело болело, а потом я упала.

- Ты забыла о кое-чем упомянуть сегодня утром?

Она закрыла глаза.

- Волдыри стали причиной этого?

- Они были ядовитыми, Елена. Почему ты ничего не сказала?

- Не знаю. Почему я не исцелилась сама? - Она была зла.

- Я не знаю, но ты напугала меня до чертиков. Он желает тебе добра, Елена. Я знаю, что с ним не так-то легко ладить, но он действительно заботится по-своему. - Говорить о себе подобным образом было так странно.

- С ним сложнее.

- Ну, подумай о последствиях. Что будет со мной, если ты умрешь?

Она посмотрела на меня в замешательстве.

- Я просто стал хорошим, Елена. Я не хочу снова быть темным.

- Это произойдет, если я умру?

Я кивнул своей большой головой. Это была неправда. Однажды заявленный, я всегда оставался заявленным, но я хотел, чтобы она сказала мне, если что-то не так.

- Я не знала.

- Все в порядке. В следующий раз помни об этом. И время от времени проси о помощи, пока твое выздоровление не улучшится.

Она вздохнула.

- Знаешь, раньше такого не было. Часть исцеления была легкой.

- А теперь не так?

Она кивнула.

- Похоже, мы оба напортачили во время заявления прав.

На поляне воцарилась тишина, и я лег, положив голову на лапы.

- Что с тобой случилось, когда ты установил дент?

Я покачал головой.

- Я не могу тебе сказать.

- Ты не знаешь, не так ли? - В ее голосе звучало беспокойство, потому что она думала, что это было заклинание. Я сказал ей это в самом начале и заставил ее поверить в это. Я был таким глупым. Мне следовало послушаться Джорджа.

- Позволь перефразировать, я не скажу. У деревьев есть уши. Я точно знаю, что произошло, но я никогда никому об этом не расскажу. Ты не найдешь ни одного человека, который когда-либо расскажет, что происходит с нами во время этого процесса.

- Тогда как я могу этому доверять? Я помню, каким ты был на ринге. Ты хотел оторвать мне голову.

Она думала, что я такая же сущность, как Кара.

- И все же я уступил.

Она кивнула.

- Это не заклинание. Забудь, что тебе сказал этот идиот, ладно? Он ужасно сопротивлялся, но это не заклинание. Это реально, и мы сделаем для тебя все, что угодно. - Какого черта я это сказал? Я продолжал все портить из-за своей человеческой формы.

Она вздрогнула, когда я это сказал.

- Я уже говорила тебе раньше, я не такая.

- Я знаю, что ты не такая, и это делает меня самым счастливым драконом в Пейе.

Она скривилась.

- Прости о сегодняшнем дне. Мне следовало рассказать этому идиоту о волдырях.

Я рассмеялся. На самом деле я скучал по тому, что она назвала меня идиотом.

- Больше не будешь скрывать травмы?

- Обещаю.

- Хорошо, а теперь, пожалуйста, просвети меня относительно того, что стало причиной этих травм. - Может быть, она смогла бы рассказать моей драконьей форме о своих истинных чувствах.

- Это его подружка-русалка взбесилась из-за меня.

- Ааа, Ксалин. Не его девушка. Но она хочет быть такой.

- Нет? Мне это так не показалось.

- Он регулярно встречался с ее отцом, Сабианом, пока тебя не было.

- Он упоминал это имя.

- У него есть жемчужина, которая может выслеживать людей. Мы хотели посмотреть, сможем ли определить, где ты.

Она уставилась на меня.

- Ксалин познакомилась с Блейком на этих встречах. Однажды она даже попыталась удержать его. Она заманила его в ловушку своими водорослями, так же, как и тебя, и у него были те же волдыри, что и у тебя.

- Я не знала.

- Для тебя это стало неожиданностью? - Я должен был знать.

- Да, это так. Раньше он меня так не любил. У него никогда не находилось для меня доброго слова, и я уверена, что он неоднократно желал мне смерти. - Она отвернулась.