Они оба нахмурились в замешательстве.

- После того, как он задал ей вопрос, пока она не слушала.

- Понимаю. - Беликов рассмеялся.

- Это нормально, - сказала Алекс. - Мы, драконы, просто такие красивые. - Она подмигнула Беликову, который покраснел.

Мы оба рассмеялись.

- Я не сделаю ничего, что могло бы тебя смутить. Обещаю. - Он ухмыльнулся.

Мы ждали, пока все войдут в Колизей.

Джордж и Бекки прибыли рука об руку. Дин следовал за ними, а Сэмми - за ним.

- Извини, здоровяк. Твоя девица сбежала, - сказал Джордж.

Мое настроение испортилось.

Беликов хлопнул меня по спине.

- Она придет.

- В следующий раз, - ответил я.

Джордж рассмеялся.

- Я думал, ты на борту.

- Отвали. Это было неловко. В любом случае, что это был за вопрос?

Бекки и моя сестра смеялись больше всех.

- Кое-что, что ты знаешь, Блейк. Кое-что, что знают все, - сказал Джордж, подражая голосу Эдди.

- Мудак. - Я снял рубашку. Я любил небо и использовал каждое мгновение, чтобы скользить по облакам.

Почему она так упрямится? Сколько еще мне придется ждать?

***

За обедом она уже сидела за обычным столом. Я чувствовал на себе ее взгляд, но если бы я посмотрел, то был уверен, что был бы разочарован. Вместо этого я направился прямиком к буфету.

Пит поприветствовал меня, и я приготовил столько еды, что хватило бы накормить десять человек.

- Что? - Елена рявкнула на Джорджа, когда я проходил мимо их столика.

Бросьте это, ребята. Блядь.

- Ничего, - сказал Джордж дразнящим тоном.

- Почему ты так на меня смотришь?

- Ничего страшного, - сказала Бекки.

Она вздохнула.

- Это не то, что ты думаешь, ясно?

Моя надежда исчезла.

- О чем ты говоришь? - спросила Сэмми.

- Я знаю, вы, ребята, поймали меня на том, что я пялюсь, но это не то, что вы думаете.

- Пялишься? - спросил Джордж, прикидываясь дурачком.

- Прекрати это. Все, что я хочу сказать, это то, что это не то, что вы, ребята, думаете.

- Как скажешь, принцесса. - Джордж насмехался над ней.

Она ударила его кулаком в плечо.

- Перестань называть меня так.

Джордж усмехнулся.

Табита и Питер плюхнулись рядом со мной.

- Я нашла еще несколько сайтов, если ты захочешь посмотреть еще раз, Блейк.

- После школы?

- Да, конечно.

Питер, казалось, знал, о чем она говорит. По крайней мере, она не держала его в неведении. Я встретился с ней в три в библиотеке, и мы прошлись по всем новым сайтам.

Ничего.

- Ты уверен, что это правильные цифры? - снова спросила Табита. Голос у нее был усталый. Было почти восемь, и мне пришлось пообещать библиотекарю, что я запру дверь. Я был рад, что Елены там не было.

Я хмыкнул.

- Да, это правильные цифры. Проверь еще раз.

- Блейк, я проверила все базы данных, какие только смогла. Я взломала пять систем, которые могли бы втянуть меня в серьезное дерьмо.

- Я же сказал тебе, что возьму вину на себя. Не волнуйся.

- В любом случае, для чего это? Если бы я знала, для чего это...

- Ты что-то скрываешь?

- Нет. Но иногда старые штрих-коды предназначены для вещей, которые больше не производят. Если товар будет снят с производства или появится более качественный, все они получат новые штрих-коды. Когда система становится слишком большой, эти штрих-коды появляются первыми. Скажи мне, что ты ищешь, и я смогу выяснить, есть ли там что-то подобное.

- Нет, я не могу.

- Ну, тогда я ничем не могу тебе помочь.

Я стиснул зубы. Она не сдерживалась. Она сделала бы все, чтобы проводить со мной больше времени. Но я не мог ей сказать.

- Что это?

- Кое-что, чего я действительно хочу. - Это была правда.

- Может быть, если ты скажешь мне, в чем дело, я смогу помочь.

- Спасибо, Табита. Увидимся завтра.

- Все еще не везет с ней, да? - Я уловил надежду в ее тоне.

- Я не сдамся, - сказал я и вышел из библиотеки.

***

Елене снился лес. Больше всего я ненавидел лесные сцены. Неважно, как сильно я, черт возьми, старался, это был единственный сон, который я не мог изменить. Если бы я мог изменить это, тогда, возможно, мы смогли бы продвинуться еще на шаг вперед.

Я убивал себя каждую ночь. Меня это больше не волновало. Ей нужно было знать, что она может доверять дракону. В конце концов, это было то, кем я был на самом деле. Человек был той оболочкой, с которой я привык сливаться.

Наконец-то она проснулась. Я потерпел неудачу, но я не сдамся.

***

В течение следующих нескольких дней она сделала десять шагов назад.

Я ненавидел этот гребаный сон.

Он напомнил ей обо всем. Тот факт, что я не нашел ее, и то, что ей пришлось вынести из-за этого.

Она больше не смотрела на меня и не отвлекалась. Она отвечала на каждый заданный вопрос и игнорировала меня. Я начинал понимать, что она чувствовала после того, как купила мне байк.

Я снова стал прятаться в тени. Я практиковался в смешивании и наблюдал за ней из-за углов, за колоннами и с крыш.

Это был не путь вперед. Мы застряли.

Я не хотел практиковаться в смешивании с Джорджем, но он подтолкнул меня. По крайней мере, это отвлекло меня от текущей ситуации.

Мастер Лонгвей также хотел узнать о ее успехах. Древние и Совет не стали испытывать судьбу после того, что произошло в мэрии.

Почти каждый вечер я разговаривал с Эмануэлем через кэмми. Я рассказал ему о своих снах и о том, как я был расстроен. Однажды вечером он появился, чтобы полетать со мной. Это было как в старые добрые времена, за вычетом поисков Елены.

- Я думал, все будет по-другому, - сказал я.

- Знаю. По крайней мере, теперь ты можешь ее видеть и знаешь, что она в безопасности.

- Я никогда не выиграю с ней из-за этого гребаного сна.

- Эй, не сдавайся. Ты слышал биение ее сердца, Блейк. Если и есть один дракон, который может изменить этот сон, то это ты. Но не ходи в лианы. На этот раз твой ответ не за ними.

- Да, я знаю.

- Ты разберешься с этим. Знаю, ты это сделаешь.

Я вздохнул.

- Проблема в том, что не имеет значения, сколько раз я меняю ее сны. На самом деле меня там не было.

- Ты, черт возьми, пытался, и когда будешь готов, я засвидетельствую это. Я обещаю тебе, что буду первым в очереди.

- Нет, она должна выяснить это сама.

- Каким образом?

- Чудеса действительно случаются. - Я вздохнул.

Прежде чем он ушел, я спросил, видел ли он мой дневник.

- Он пропал?

- Да, но не волнуйся. Никто не может его открыть. Только я.

- Один из тех дневников.

- Ага, - сказал я.

- Я поищу его.

- Спасибо, Эмануэль.

Я попрощался.

Теперь я молился о чуде. Это было единственное, что могло заставить ее довериться мне.

***

Мы были на занятиях профессора Файзер, когда мастер Лонгвей позвал меня и Елену к себе в кабинет. Я встал, положил свои книги в сумку и заметил, что Елена осталась на стуле.

- Елена, - сказал я. - Пойдем.

Она подскочила, будто я ее напугал. Я закинул рюкзак на плечо и ушел, не дожидаясь ее. Она все равно не захотела бы идти вместе. Я постучал в дверь Лонгвея, и он рывком распахнул ее, будто ждал с другой стороны.

- Блейк, вот ты где. - Он посмотрел мимо меня. - Где Елена?

- Идет. Но она, казалось, не в восторге от этого. - Разочарование вырвалось из моей груди в голос.

- Она проходит через все это. Будь терпелив. Она была терпелива с тобой в течение долгого времени.

- Да, и теперь это расплата.

- Нет, она через многое проходит.

Горячее чувство вины омыло мое лицо.

- Я не это имел в виду.

- Тогда дай ей время.

Повисло молчание.

Наконец раздался стук, и дверь открылась.

Она подошла и села на стул рядом со мной.