Я убил себя, которого она создала, и психопата, Маленькую Птичку, которая продолжала терроризировать ее сны. Я испепелил их Розовым поцелуем.

У меня ужасно болела голова, но я продолжал усердно концентрироваться.

Пол тут же превратился в Виверну, но ему было не сравниться со мной. Он был быстр, он вцепился челюстями мне в хвост. Я почувствовал боль. Я предупреждающе зарычал, огрызнулся на него через плечо и схватил за длинную шею. Я стащил его с себя, перекидывая через плечо. Он приземлился с глухим стуком, и по пещере прокатилась вибрация. Мои челюсти сомкнулись вокруг его крыла, и я дернул. Он взвизгнул, когда я вцепился в его тело когтями. Раздался звук, выплескиваемых на пол внутренностей и крови, а затем в голове у меня потемнело.

Должно быть, она проснулась. Я понятия не имел, видела ли она то, что я пытался втолкнуть в этот сон. Я надеялся на это. Я больше не хотел, чтобы ее сны были пугающими. Я хотел, чтобы она доверяла Рубикону и знала, что он разорвет на куски любого, кто прикоснется к ней хоть пальцем.

Я почувствовал горячую струйку, стекающую по моей губе, и прикоснулся к ней. У меня шла кровь из носа. Я встал, пошел в ванную, приложил пальцы к носу и позволил холоду остановить кровотечение. Моя способность к исцелению уже вовсю щекотала ноздри.

Я закрыл глаза, и сны больше не приходили.

На следующий день она снова пошла в библиотеку. Я проверил ее состояние по сердцебиению. Мне хотелось, чтобы она сказала кому-нибудь название города Виверн. Она снова перестала есть, и это меня встревожило.

Мы еще не вышли из опасной зоны. Конечно, она встала с постели, но она была одержима поисками города Виверн и не заботилась о себе.

Мы были так похожи. Мы так легко не сдавались, и если мы чего-то хотели, то делали все, чтобы это получить. Еда и отдых были на втором месте, если даже и так. Мы, как правило, не заботились о собственном благополучии, и одному из нас пришлось измениться. Кто-то должен был нести за это ответственность. Мне нужно было что-то менять. Это из-за моего беспорядка она оказалась там.

Я вспомнил о трюке, который провернул в библиотеке. Мне нужно было увидеть Констанс. Я постучал в ее дверь, и она пригласила меня войти. Голос у нее был усталый.

- Привет тебе.

- Привет, - сказал я и сел. Некоторое время мы оба сидели молча. - Мне нужно, чтобы ты кое-что проверила.

- Блейк. - Она вздохнула. - С тобой все в порядке.

- Дело не в этом. Со мной что-то происходит.

Это привлекло ее внимание.

- Что?

Я рассказал ей о том, что произошло в библиотеке. Как я был уверен, что Елена увидит меня, но она этого не сделала.

Она разинула рот.

- Если ты говоришь, что можешь исчезнуть, я буду впечатлена.

- Исчезнуть? - Я даже не думал об этом.

- Есть только один способ выяснить это, - сказала она.

Я последовал за ней в лазарет.

- Ни один дракон не обладает такой способностью, - напомнил я ей.

- Ты не похож ни на одного другого дракона, а на Китто охотились, но никогда не изучали. - Она остановилась у первой кровати. - Садись.

Я сел.

- О чем ты думал, когда это случилось? - спросила она, измеряя мои жизненные показатели.

- Что я действительно не хотел, чтобы она меня видела.

Она усмехнулась.

- Думаешь, сможешь снова вызвать это чувство?

Я медленно кивнул.

- Могу попробовать.

Я закрыл глаза и притворился, что снова нахожусь в библиотеке. Мое сердце забилось быстрее, как в тот день. Я не хотел, чтобы меня видели. Мне хотелось исчезнуть.

Тетя ахнула, и я открыл глаза.

Она протянула руку и подпрыгнула, когда коснулась меня. Сначала она улыбнулась, потом начала хихикать.

- Что?

- Это не исчезающая способность, а слияние в единое целое. Тебе нужно попрактиковаться.

- Что?

- Я могу прикоснуться к тебе. Ты все еще здесь, значит, ты не исчез. Ты слился с окружающей обстановкой, как хамелеон. Кто-то все еще мог бы прикоснуться к тебе или почувствовать, что ты рядом, но они не смогли бы тебя увидеть. - Восхищение сверкнуло в ее глазах.

- Ты издеваешься надо мной.

- Ты настоящий дракон, Блейк.

- Я исчез?

- Ты слился с окружением. Это огромная разница.

- Но ты не могло меня видеть.

- Да, если бы я не прикоснулась к тебе, я бы не узнала, что ты там. Это великая способность. Если тебе нужно было спрятать Елену... - Она остановилась. - Тебе нужно попрактиковаться с кем-то другим. Посмотрим, исчезнут ли они тоже.

Я мог исчезать? Что еще я мог делать?

- Волнующие времена, - сказала она.

- Нет, это не так.

- Она одумается. Она сделала эти первые шаги. Ей просто нужно подготовиться к следующему выступлению.

Я кивнул.

- Спасибо, Констанс.

- Иди, мне нужно позвонить твоей матери.

Я застонал.

Она рассмеялась.

***

Мой телефон зазвонил сразу после семи.

Я поднял трубку и увидел голограмму перепуганной Бекки.

- Что случилось?

- Ее здесь нет, Блейк.

Библиотека была уже закрыта.

- Я найду ее.

Я выпрыгнул из окна и в два прыжка оказался в небе. Я настроился на биение ее сердца.

Мои мысли вернулись к Сэмюелю. Если бы он что-то с ней сделал, то нашел бы дракона, который больше не был бы похож на его старого приятеля.

Ее сердцебиение. Оно было устойчивым.

Я последовал за ним к башне на восточной стороне кампуса. Это была та самая, которую мне пришлось ремонтировать несколько лет назад. Это была также та, из которой мы ушли, чтобы найти меч Короля Лиона. Что она делала в этой башне?

Я приземлился так тихо, как только мог, на крышу соседнего здания и спрятался в тени.

Там был тусклый свет и слышался шорох бумаги. Должно быть, она ищет город.

Я нашел несколько камешков на крыше и подбросил их когтем, пока ночь медленно тянулась под плоским черным небом.

Ей нужно было перестать ускользать в ночь.

Джордж выследил меня и приземлился не так незаметно.

- Тсс! - отругал я его.

Я пригнул его пониже, чтобы он растворился в тени крыши. Сердце Елены забилось быстрее. Она перегнулась через выступ, вглядываясь в горизонт над нами, и я мысленно выругался.

Я был великаном. Она явно могла бы видеть меня, скорчившегося на крыше рядом с ней.

Ее сердце бешено колотилось, и она шумно вздохнула.

Джордж и я превратились в статуи.

Она вернулась обратно, и я слушал, как она шуршит бумагой по полу.

- Прости, - прошептал Джордж.

Я кивнул своей огромной фиолетовой головой, чтобы он уходил.

Он грациозно вскочил, на этот раз не издав ни звука, и улетел.

После этого я преобразился и натянул джинсы и свитер. Человеку было легче прятаться в тени, чем гигантскому дракону.

Время тянулось медленно. Она больше не двигалась, и ее сердцебиение замедлилось. Спала ли она?

Я спустился по пожарной лестнице так тихо, как только мог. Если бы она не спала, мы бы поссорились. Я бы сказал ей, что ее друзья беспокоились, и мы все искали. Я был готов к любому разговору с ней - драке или нет. Но когда я добрался до вершины башни, она спала, свернувшись калачиком на полу.

Я подошел к ней, присел на корточки и взял ее за руку. Вот тогда-то я и увидел это. На ее запястье... был штрих-код.

Какого хрена?

Гнев наполнил меня. Через что, черт возьми, ей пришлось пройти? Штрих-код. Будто она была товаром на продажу. Она была принцессой Пейи, если уж на то пошло.

Может быть, в этом ее городе что-то было. Она сказала, что закон совершенно неправильный. Продавали ли они людей? Как еще она могла получить гребаный штрих-код?

Я запомнил цифры, поднял ее на руки и отнес обратно в ее комнату. Она была такой легкой в моих объятиях, и мне было приятно ощущать тепло ее тела рядом с моим. И все же мой разум был переполнен чувствами, которые я не мог описать. Я напевал мелодию «Никогда не дыши», чтобы успокоить свои беспокойные мысли, и черпал в ней силы, которые помогли бы мне пережить еще один месяц.