- Мы организуем ее выписку.

- Что? - Бекки взвизгнула. - Это и есть твой план?

- Это сработает.

- Кевин на это не купится, - сказал Эмануэль.

- Тогда я буду вести переговоры с этим ублюдком.

- Как, Блейк? - спросила Бекки.

- Я что-нибудь придумаю, хорошо?

Мы провели мозговой штурм и разработали план. Мы обсудили роль каждого человека и убедились, что всем ясно, что делать. Я не упомянул Эмануэля в части обмана. Мне нужно было попросить его сделать что-то гораздо более важное и личное. Я не знал, сделает ли он это, но я должен был попытаться.

- Ладно, это может сработать, - сказала Бекки.

- Это сработает, - сказал я.

Она закатила глаза, но улыбнулась.

- Что мне делать? - спросил Эмануэль. Ему не терпелось получить роль.

- Помоги мне не убить Кевина.

Он искренне рассмеялся, и мы все присоединились к нему.

- Хорошо, но, возможно, я не подхожу для этой задачи. Я мог бы на самом деле подержать его.

Было хорошо, что у меня была такая группа друзей, которые могли помочь. И было хорошо, что она вернулась, даже если она не хотела меня видеть. Надеюсь, это пройдет.

***

Несколько часов спустя мы встретились с Кевином на пустом складе. Мы приехали пораньше, чтобы я мог убедиться, что в здании никто не прячется и не услышит, о чем мы собирались просить этого подонка. Он появился один, и мы с Эмануэлем объяснили ему план.

- Вы не можете ожидать, что я буду держаться подальше от этой больницы через два дня. Жители Пейи хотят знать, все ли с ней в порядке.

- Они уже знают, благодаря одному из твоих репортеров два дня назад.

- Это был не я. Я просто заплатил кучу денег за эти фотографии. Кроме того, ты не можешь винить меня. Жители Пейи хотят увидеть ее, услышать каждую мелочь о тебе и о ней.

Я хмыкнул. Вероятно, нас с ней никогда бы не было. Эмануэль взял меня за руку, и Кевин отступил на шаг.

- Я думал, это дружеская встреча, если нет, я просто пойду своей дорогой.

- Кевин, подожди, - сказал Эмануэль. - Мы умоляем тебя. Она не готова к появлению на публике.

- Это не моя проблема, Эмануэль, - сказал он, собираясь уходить.

Эмануэль схватил меня за руку.

- Эксклюзив, только с тобой.

Это заставило Кевина обернуться. Я уставился на Эмануэля. Что он говорил?

- Когда? - спросил Кевин.

- Когда она будет готова, - сказал я сквозь стиснутые зубы. - И если я найду в какой-либо газете фотографии, на которых она выходит из больницы, сделка расторгается.

- То, что собираются делать другие репортеры, - не моя проблема.

- Твоя. У тебя есть свои хитрые способы обмануть знаменитостей. Хоть раз используй это на своих приятелях, или, клянусь, я разобью каждую гребаную камеру, которую ты когда-нибудь снова направишь в ее сторону.

Левый глаз Кевина дернулся, когда он обдумывал это предложение.

- Хорошо, но что я буду делать до истечения двух дней? Просто доверься мне, иначе можешь забыть о том, что в этой больнице не было никаких репортеров.

- Прекрасно, - сказал Эмануэль.

- Елена - это новость. Ты сам это сказал, - сказал Кевин. - Я должен обмануть своих, так что позволь мне делать свою работу.

Я кивнул один раз. Я был не в восторге от того, что он, возможно, скажет на этом своем шоу, но неважно.

- Помните о нашем уговоре, ребята. Эксклюзивное интервью со мной.

- Когда она будет готова, не забудь эту часть, - прорычал я.

- Конечно, и я имею в виду наедине, Блейк.

Я зарычал.

- Все будет хорошо. Елена долгое время имела дело с его задницей, и у нее это действительно хорошо получается. Маргарет, с другой стороны...

Мои губы изогнулись. Если бы я не был так раздражен, то рассмеялся бы.

- Есть кое-что, о чем я должен тебя попросить, - сказал я.

- Я знал, что Кевин был не единственной моей задачей, так в чем же дело?

- Мне нужно, чтобы ты принес Елене драконью клятву.

Он замер.

- Блейк, она не моя всадница.

- Она должна знать, что находится в безопасности. Я не могу этого сделать, потому что она мне пока не доверяет. Так что, пожалуйста. Сделай, и я сделаю ее вместе с тобой. Если она сломается, это все будет на моей совести.

Он сильно потер лицо, думая об этом.

- Пожалуйста, Эмануэль. У вас с ней другая связь. То, что я хотел бы забрать у тебя, но не могу. Просто сделай это для меня, пока не придет подходящее время.

- Для вас, дентов, это действительно так просто, не так ли?

- Ну, я не Джордж, но да, это так. Я не могу себе представить, как я мог когда-либо так с ней обращаться. Я был таким гребаным идиотом.

- Мне действительно нужно знать, что это такое, Блейк.

Я покачал головой.

- Ты же знаешь, что я не могу.

Он вздохнул.

- Хорошо, я сделаю это. Если это то, что тебе нужно, чтобы я сделал, я сделаю это.

Я поморщился.

- Есть еще кое-что.

- Хорошо, - сказал Эмануэль, его челюсть отвисла, будто его поразило внезапное осознание того, что его работа - это нечто большее, чем то, чем я руководил.

- Мне нужно, чтобы именно ты отвез ее обратно в Академию.

- Ты думаешь, она настолько мне доверяет?

Я кивнул.

- Они наблюдают за мной, моим отцом и Констанс, как ястребы. Ты единственный, кто не беспокоил ее с тех пор, как она вернулась. Ты отличный друг для нас обоих, и я доверяю тебе не только свою жизнь, но и ее.

В его глазах светилось много эмоций. Я был Альфой, и я сказал ему, что доверяю ему жизнь своей всадницы.

- Это – честь для меня.

***

Ранним утром в день ее выписки мы собрались в пустой палате рядом с палатой Елены. Мама Бекки, Люсиль, была там, чтобы помочь с преображением и заменить Бекки. Она хотела заглянуть к Елене, но та по-прежнему ни с кем не встречалась, поэтому Люсиль предоставила ей пространство. Мне нравилась мама Бекки, она всегда была добра ко мне.

Люсиль превратила Бекки в Елену, и мое сердце дрогнуло.

- Осторожно, она моя, - пошутил Джордж.

Все рассмеялись.

- Я приму это как комплимент, - сказала Люсиль.

- Не надо, - сказал я Бекки с ухмылкой. Одному богу известно, что она собиралась сказать.

Она хихикнула и взяла сумку Елены, чтобы завершить образ.

- Мне нравится этот жакет, - саркастически сказала она, понюхав его и сморщив нос. - Хорошо, давайте сделаем это. - Она надела темные очки и взяла меня под руку.

- Полегче, тигр, - сказал я. - Ты должна быть напугана и...

- Да, да, как скажешь. - Она пренебрежительно махнула рукой.

Я надеялся, что у нас все получится.

Мы заняли свои места, и я стряхнул руку Бекки со своей. Джордж ухмыльнулся от уха до уха.

- Пойдем, Джорджи, - сказала Люсиль, возвращаясь в комнату в одежде Бекки. Она была точной копией своей дочери в бейсболке и солнцезащитных очках.

Они вышли первыми, и вспышки фотокамер отразились от стен. Джордж преобразился, и Люсиль забралась ему на спину. Следующими были Дин и Сэмми.

- Готова? - прошептал я Бекки.

- Готова настолько, насколько когда-либо буду. Давай сделаем это. - Она натянула свою толстовку и опустила лицо.

Я крепко прижал ее к себе, накрыв рукой, и повел сквозь толпу.

- Принцесса, - спросил Кевин. - Не могли бы вы рассказать нам, каково было там, где вы были? Жители Пейи должны знать.

Я раздавил камеру Кевина одной рукой. Им ни хрена не нужно было знать.

- Блейк, с ней все будет в порядке? - спросил другой репортер.

Я не ответил, преобразился и раскрыл лапу, чтобы Бекки могла забраться внутрь, пока фотографы делали свои снимки. Когда мои крылья освободились, я взмыл в воздух.

Сердце Бекки билось со скоростью мили в минуту. Это был ее первый полет с кем-либо, кроме Джорджа, а я был огромным Рубиконом.

Я надеялся, что план сработал.

Мы приземлились в Академии, высадили наших пассажиров и один за другим вернулись обратно.