- Ш-ш-ш, - успокаивающе сказала Констанс.

К маме? Это разбило мне сердце.

- Позовите мою маму! - кричала она сквозь рыдания.

- Твоя мама умерла, Елена, - сказала она прерывающимся голосом.

Елена отстранилась, чтобы заглянуть в глаза Констанс.

- Я не умерла?

Констанс покачала головой.

Ее взгляд переместился на меня.

- Тогда что он здесь делает? - Она указала на меня. - Я убила его!

- Блейк, уходи, - сказала Констанс.

- Я не уйду.

- Я сказала, уходи! - сказала она немного громче и повернулась так, чтобы я не мог видеть Елену.

Я медленно двинулся к Констанс.

- Ты никого не убивала, - сказала ей Констанс. - Этот поцелуй заставил встать дент. Это было то, что должно было произойти давным-давно. Кровь была просто побочным эффектом.

Это было не так. Я сказал Констанс правду.

- Побочный эффект? Нет, я пощупала пульс. Он был мертв.

- Елена, - сказал я. Я хотел рассказать ей о сердцебиении.

- Мне казалось, я велела тебе уйти, - рявкнула Констанс.

- И я сказал тебе, что я не уйду, - сказал я. Мои глаза встретились с глазами Елены. Я медленно придвинулась ближе, выставив руки перед собой, будто приближалась к дикому животному. - Я не мертв, ясно? Я прямо здесь.

Она немного отступила, растерянно глядя на меня, но я не останавливался. Я потянулся к ней и прижал к своей груди. Мои руки обвились вокруг нее. Она была в безопасности. Она всегда будет в безопасности.

Ее тело расслабилось.

- Я настоящий, и я никогда не…

Она оттолкнула меня.

- Ты был жив все это время! - закричала она.

- Елена.

- Не Еленкай мне. Ты был нужен мне! Где ты, черт возьми, был?

- Я...

- Убирайся к черту из моей комнаты!

Я уставился на нее.

Она была взбешена.

- Уходи. Ты не мой дракон.

Вес приказа взял верх. У меня не было другого выбора, кроме как уйти. Я попытался ухватиться за что-нибудь, чтобы остановиться. Приказ был слишком сильным.

Это прекратилось, когда я оказался за пределами ее комнаты.

Во мне поднялся гнев, и моя рука наткнулась на кучу папок. Они заскользили по всему помещению и заставили пару медсестер подпрыгнуть.

Если бы я был старым Рубиконом, я бы что-нибудь испепелил.

В моей голове промелькнули воспоминания о том, как сильно она пыталась заставить меня заботиться о себе. Я швырнул все эти попытки обратно ей в лицо. Я опустился на корточки и зарычал от злости, пряча лицо в ладонях.

Все это время она думала, что я мертв.

Сэмми дотронулась до моей руки. Я понял, что это была она, по сладкому аромату лилии, который несколько мгновений назад наполнил мои ноздри.

Она обняла меня, а я тихонько затрясся.

Внезапно боль, ненависть и гнев Елены по отношению ко мне разлились по моему телу. Я чувствовал это только однажды, когда они насильно засунули этот мир ей в глотку. Связь исцелялась? Я пытался прислушаться к ее мыслям, извиниться, но ничего не было. Все было наперекосяк. Я чувствовал себя разбитым.

- Она никогда не простит мне этого, - сказал я Сэмми.

- Ты не делал этого с ней.

- Нет, сделал. Мои действия вынудили ее убежать, и это произошло потому, что я не смог ее найти.

Она оттолкнула меня назад, так что я оказался лицом к ней. Она была зла. Что-то такое, что обычно могли показать только Табита или прежний Блейк.

- Мы это уже обсуждали, Блейк. Ты пытался.

Я выпрямился.

- Недостаточно сильно.

- Чушь собачья. Пару раз ты чуть не умер. Если бы там не было Эмануэля... - Она не смогла закончить фразу. - Я заставлю ее увидеть. Я расскажу ей, и все остальные тоже.

Я сделал глубокий вдох. Если я скажу ей, это не заставит ее доверять мне. Это будет ошибкой. Она оттолкнет их еще дальше, и сейчас ей нужно, чтобы все прошли через это.

- Нет, ты этого не сделаешь.

Сэмми уставилась на меня.

- О чем ты говоришь? Не говорить Елене, что ты чуть не погиб, пытаясь найти ее?

- Не говори ей ничего о том, как я изменился или кто я сейчас, - взмолился я. - Это ничего не изменит.

Я хорошо знал Елену. Она была не из тех девушек, которые верят в сказки; она бы подумала, что я пытаюсь манипулировать ею, чтобы она доверяла мне, используя друзей. Сейчас она нуждалась в них больше, чем когда-либо.

- Блейк, ты этого не знаешь.

Я хотел сказать, что знаю, но она просто задала бы еще больше вопросов, и я не смог бы на них ответить. Я скорее умру, чем раскрою процедуру дента. Я не стану подвергать Елену еще большей опасности только потому, что хочу ее.

- Не говори ей.

Она переместила свой вес и выставила бедро.

- Это безумие.

- Я серьезно. Если она собирается доверять мне, она должна сделать это на своих условиях, и потому что я этого заслуживаю.

- Ты действительно этого заслуживаешь.

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул.

- По ее словам, нет, так что, пожалуйста, держи рот на замке.

- И что потом? Слушать, как она говорит о тебе всякую чушь, даже ненавидит тебя?

- Если это тот способ, которым ей нужно справиться с этим, тогда да. Послушай ее и будь хорошим другом. Это могло бы помочь ей избавиться от части своего негодования.

- Кто ты такой и что ты сделал с моим братом?

- Я буду таким, каким ей нужно, чтобы я был. Умоляю тебя, сделай это для меня.

- Это просто смешно. Ты ведь знаешь это, верно? - В ее глазах было много замешательства.

- Не имеет значения, что мы думаем. Ей нужно увидеть, что она может доверять мне, а это произойдет только со временем. Что бы вы, ребята, ей ни сказали, это не ускорит процесс.

- Блейк...

- Доверься мне.

Она взглянула на комнату Елены. Шторы были задернуты.

- С ней все будет в порядке? - спросила она и вытерла слезу, скатившуюся по ее щеке.

- Моя способность заглядывать в будущее все еще немного отстой. - Я держал указательные пальцы в нескольких дюймах друг от друга.

Она рассмеялась тихим грустным смехом.

Я обнял ее.

- Но в конце концов она будет в порядке. Это обещание.

***

Мы вернулись в комнату ожидания. Я заставил всех пообещать ничего не рассказывать Елене - о том, как мы с Эмануэлем искали ее, о том, как я чуть не умер, ничего. Все, кроме Джорджа, запротестовали. Он понял. Мои родители и Бекки боролись изо всех сил, но в конце концов все они дали обещание.

Бекки метнула на Джорджа яростный взгляд. Она не понимала, и это ее расстраивало. Он также не рассказал ей о процессе дента. Джордж был похож на Елену - поступки говорили громче слов.

Я сел рядом с мамой на потертый стул у двери. Эмануэль пристально смотрел на меня с другого конца комнаты, но я избегал встречаться с ним взглядом. Он задавался вопросом о разных вещах, он всегда думал. Он мог бы быть крутым Коронохвостом со всеми своими теориями.

Он занял это место как мой лучший друг, и мне нужна была от него еще одна услуга - быть рядом с ней всякий раз, когда она в нем будет нуждатиться. Как бы тяжело это ни было для меня, она чувствовала себя с ним в безопасности, и это было то, что ей нужно. Он никогда бы не воспользовался ею. Он был слишком добр.

Я расхаживал по комнате ожидания, пока дверь не открылась и не вошла Констанс.

Она вздохнула и плюхнулась на стул, на котором я сидел несколько минут назад.

- Она была в одном из городов Виверн. Она не знала названия, но сказала, что дела плохи. Действительно плохи.

- Виверны сделали это с ней?

Эмануэль внезапно оказался рядом со мной.

Она кивнула.

Я знал, что нам следовало обыскать города виверн, но Древние не хотели начинать войну.

Я тоже видел сожаление в глазах Эмануэля.

- Древние услышат об этом! Они гребаная кучка лицемеров, - сказал я сквозь стиснутые зубы.

- Блейк, - сказала Констанс, и слезы наполнили ее глаза. - Дело сделано. Мы не можем вернуться назад и что-то изменить.

Я отвел взгляд. Она была права. Я не мог сейчас пойти на убийство.