— Твои растяжки прекрасны. Твое тело должно было приспособиться к изменениям в весе и росте, и я думаю, что это очень удивительно. Шрамы — это напоминание о том, что мы пережили, но также и напоминание о том, что мы преодолели.

— Они все еще неровные и красные. Они бросаются в глаза.

— Они не бросаются в глаза, Айрис. Это ты бросаешься в глаза. Все в тебе завораживает. Ты оказываешь на людей такое влияние, которое я не могу объяснить. Ты освещаешь каждую комнату, в которую входишь. Словно все эмоции, которые ты испытываешь, распространяются на людей. Когда ты счастлива, это заразительно. А когда ты грустишь, я чувствую это в своем сердце. Так что когда люди смотрят на тебя, они не осуждают тебя, хорошо? Они завидуют.

Я понятия не имею, уменьшает ли что-то из этого ее беспокойство. Надеюсь, что да. Надеюсь, я смогу забрать часть ее боли. Она делает паузу, чтобы мои сомнения улеглись, но затем выдыхает и сжимает губы.

Следующие слова даются ей с трудом.

— Мой… живот. Мне не нравится мой живот.

Когда она проводит рукой по этому месту, я осторожно отвожу ее в сторону. Я покрываю поцелуями весь ее живот, чувствуя, как она вздрагивает под моими губами.

— Мне нравится твой живот.

— Он не плоский, — вклинивается она.

— Думаешь, меня волнует, плоский ли он?

Я опережаю ее с ответом, облизывая пирсинг, и опускаю руки вниз, чтобы остановить дрожь в ее ногах.

— У тебя мягкий живот. Это все. Тебе нужно есть. Ты должна потреблять не менее двух тысяч калорий каждый день. Мне все равно, откуда эти калории. Если ты хочешь наесться куриных наггетсов, я куплю тебе все до последнего пакетика.

Поскольку я все еще стою на коленях, я не могу как следует разглядеть ее лицо, поэтому понятия не имею, о чем она сейчас думает. Но, судя по тишине, она либо замышляет мое убийство, либо подавляет рыдания.

— Я не хочу, чтобы ты когда-либо пряталась от меня. Мне нужна каждая частичка тебя, когда ты кончаешь. Ты прекрасна, и я буду напоминать тебе об этом каждый день, пока ты не поверишь мне.

— Тогда возможно, тебе придется немного подождать, — предупреждает она.

— Думаешь, меня отпугнет какое-то ожидание?

Слезы наворачиваются на ее глаза.

— Я просто не смогу…

Я встаю и глажу ее по щеке.

— Эй, я не ожидаю, что ты внезапно полюбишь себя за одну ночь. Я просто хочу, чтобы ты знала: я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе в этом.

Она смотрит на мою руку и отстраняется от меня. Ее пальцы безмолвно поднимаются, чтобы коснуться маленьких бугорков на щеках, с губ срывается тяжелый вздох.

— Я не хочу, чтобы ты трогал мои шрамы от акне. Я перепробовала все, чтобы избавиться от них, но ничего не помогло. Я ненавижу их, Хейз. Ненавижу, что мне постоянно нужно краситься. Я даже не могу пойти в магазин за продуктами, не нанеся консилер.

Моя рука тянется к ее шрамам, и я жду, когда она даст согласие прикоснуться к ним.

Когда она осторожно кивает, я провожу рукой по шрамам, не видя ничего плохого в этой замечательной девушке, стоящей передо мной.

— Тебе не нужно краситься, Айрис. Твоя естественность великолепна. Твои шрамы естественны, и я люблю их, потому что они — часть тебя.

— Тебе не нужно говорить все это, — пробормотала она.

— Я знаю. Но я хочу. И поскольку ты — моя любимая тема, я никогда не собираюсь молчать.

ГЛАВА 21

Всепонимающий гнев

10 октября, пятница, 17:55.

АЙРИС: А нижнее белье портится? Например, это плохо, если я все еще ношу нижнее белье, которое было у меня в старшей школе? Я стираю их и все такое. Просто нижнее белье такое дорогое.

ХЕЙЗ: Если ты хотела, чтобы я купил тебе трусики, надо было просто попросить.

АЙРИС: ЭТО БЫЛО ДЛЯ ЛАЙЛЫ. Пожалуйста, удали это сообщение прямо сейчас.

ХЕЙЗ: Хмм, я думаю, что оставлю его. Я имею в виду, это хороший вопрос. Я могу спросить у ребят, знают ли они ответ?

АЙРИС: ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ.

ХЕЙЗ: Не посмею, если ты скажешь мне, какого цвета кружева ты хочешь.

АЙРИС: Я предпочитаю бабушкины панталоны.

ХЕЙЗ: Ты шутишь, но в них ты выглядела бы совсем не плохо.

АЙРИС: У тебя есть какой-то фетиш на бабушек, о котором я не знаю?

ХЕЙЗ: И что с того? Не позорь меня.

АЙРИС: Ты не будешь покупать мне нижнее белье.

ХЕЙЗ: О, хорошая мысль. Не хочу тратить деньги, когда они все равно слетят.

АЙРИС: ХЕЙЗ!

15 октября, среда, 11:05 утра.

ХЕЙЗ: Я скучаю по тебе.

АЙРИС: Я тоже по тебе скучаю.

ХЕЙЗ: Ты понимаешь, что мы в трех тысячах миль друг от друга?

АЙРИС: Это выездная игра. Ты будешь жить.

ХЕЙЗ: Зачем ты причиняешь мне боль, Мелкая?

АЙРИС: Оу, тебе нужно, чтобы я поцеловала тебя?

ХЕЙЗ: Подожди, я не знал, что так можно. Да, пожалуйста.

ХЕЙЗ: Эй?

АЙРИС: Извини, я пыталась вытащить перо изо рта Кранча.

ХЕЙЗ: Я же просил тебя не покупать ей игрушки из перьев.

АЙРИС: Но она их обожает!

ХЕЙЗ: Да, и, наверное, поэтому ее вырвало в мои ботинки.

АЙРИС: ХАХ. Да, это было… извини.

ХЕЙЗ: Я знаю один способ, как ты можешь загладить свою вину.

АЙРИС:Если ты скажешь "секс по телефону”, я тебя кастрирую.

ХЕЙЗ: Секс по телефону?

АЙРИС:…

ХЕЙЗ: В одежде?

АЙРИС: Поооока, Хейз. Удачи на игре. *подмигивающий эмодзи*

20 октября, понедельник, 9:46 утра.

ХЕЙЗ: Я здесь, чтобы получить свой приз.

АЙРИС: Какой приз?

ХЕЙЗ: *прикреплен скриншот*

АЙРИС: Я была очень пьяна, когда говорила это.

ХЕЙЗ: А я честно выиграл ту партию в дартс.

АЙРИС: Ты чуть не попал мне в глаз.

ХЕЙЗ: Ты стояла у меня на пути!

АЙРИС: Я СТОЯЛА РЯДОМ С ТОБОЙ

ХЕЙЗ: У меня не очень хорошо с точностью прицела.

АЙРИС: Ты зарабатываешь тем, что забиваешь шайбы, играя в хоккей.

ХЕЙЗ: Просто дай мне мой приз, женщина.

АЙРИС: Я не буду делать татуировку с номером твоей футболки на своей заднице.

ХЕЙЗ: Но это было бы так сексуально.

АЙРИС: Может быть, для тебя. Но не тогда, когда я стану старой и морщинистой.

ХЕЙЗ: Наоборот, ты будешь выглядеть еще красивее, когда состаришься и сморщишься.

АЙРИС: Любишь целовать задницу?

ХЕЙЗ: Люблю целовать твою задницу.

АЙРИС: Ты отвратителен.

ХЕЙЗ: А ты неисправима.

АЙРИС: Что я могу сказать? Это часть моего обаяния.

ХЕЙЗ: Твое обаяние отвлекает меня, а я на тренировке.

АЙРИС: О, прости. Боишься, испортить боксеры?

ХЕЙЗ: Вообще-то, да.

АЙРИС: Это ты начал говорить о моей заднице.

ХЕЙЗ: Разве можно меня винить? У тебя отличная задница.

АЙРИС: Ты на грани того, чтобы быть заблокированным.

ХЕЙЗ: Шутка, это был единственный подобный комментарий.

АЙРИС: Тебе повезло, что ты симпатичный.

ХЕЙЗ: Мне повезло, не так ли?

ГЛАВА 22

Спонсоры, пожалуйста, встаньте

Айрис

Сегодня у команды спонсорская вечеринка, и Хейз спросил меня, не присоединюсь ли я к нему. Я не любитель больших светских мероприятий, но я хотела быть там, чтобы поддержать его.