Сейчас он другой, он действительно мужчина.
Замечательный мужчина.
Он не дал мне ни одной причины не доверять ему. Так почему же у меня все еще есть это ноющее чувство внутри? Лекс замечает меня, когда я иду к месту, где они играют.
— Привет, Ча Ча! Лекс научил меня бороться.
— Я вижу. Если ты станешь профессионалом, ты сделаешь своего папу очень счастливым человеком.
Он убегает туда, где лежат полотенца, чтобы взять напиток. Это дает нам возможность побыть вместе, и я не знаю, что сказать. Наверное, мне следует начать с извинений, поскольку я не прав.
— Лекс, насчет прошлой ночи…
— Больше нечего сказать, Чарли. Ты ясно выразила свои чувства. Я даю тебе пространство и время. Я больше не буду давить на тебя.
— Ты назвал меня Чарли…
— Так тебя называют все остальные. Я как все, просто друг, — отвечает он неприветливым тоном.
Слова причиняют боль.
Нет, он не давит на меня, но почему мне вдруг захотелось, чтобы на меня давили?
Почему я хочу, чтобы он сказал мне, что я его и только его?
И самое главное, почему я хочу, чтобы он называл меня Шарлоттой.
Лекс Эдвардс никогда не будет таким, как все.
Уилл прерывает нас, предлагая зайти в воду. Я соглашаюсь, снимаю с себя одежду и остаюсь в белом бикини с рюшами. Я замечаю, что Лекс разглядывает меня с ног до головы, признавая, что ему приятно, что он не может полностью игнорировать меня.
Мы прыгаем в волны. Уилл веселится от души. Лекс подсаживает его на спину, уводя чуть дальше, что заставляет меня немного нервничать, но там есть спасатели, так что я перестаю беспокоиться об этом. Через час мы решаем вернуться на обед. Я очень устала. Я не могу избавиться от этого чувства усталости и знаю, что сегодня мне придется тайком вздремнуть.
В доме мы прыгаем в бассейн, пока Элайджа жарит гамбургеры. Рокки устраивает заплывы с Уиллом. Никки и Адриана вернулись с рынка, демонстрируя свои новые шляпы от солнца. Клянусь, это уморительное зрелище, особенно потому, что шляпы больше, чем планета Юпитер.
Лекс уехал, куда — не знаю.
После обеда я чувствую сильную сонливость, поэтому решаю отправиться в свою комнату, чтобы вздремнуть. Я задремала почти мгновенно, но меня разбудила Никки. Она будит меня чуть позже четырех.
— Чарли, ты хорошо себя чувствуешь?
Я что-то бормочу, потом открываю глаза: — Да, просто последние две ночи почти не спала.
— К тому же, я думаю, у тебя может быть солнечный удар, — она хмурится, оттягивая мою майку в сторону.
На фоне утреннего хаоса я забыла нанести крем от загара. Я застонала при виде покраснения. Надеюсь, с передозировкой алоэ вера загар сойдет.
— Лекс уже вернулся, откуда бы он ни был?
— Да, вернулся. Он в своей комнате, — говорит она мне, прежде чем выйти.
Я беру алоэ вера и иду в его комнату. Стучу в дверь, он отвечает, чтобы я вошла. Я осторожно открываю дверь и вижу, что он сидит в кровати с ноутбуком.
— У тебя есть минутка? — спрашиваю я с сомнением в голосе.
Он закрывает ноутбук и ставит его на тумбочку. Эта штука с расстоянием широка, как Большой Каньон, и это сводит меня с ума, но я не могу бросить его, не после того, как он думает, что я использую его только для секса.
— Работаешь во время отпуска?
— Да, к сожалению, есть некоторые дела, о которых нужно позаботиться, — он звучит холодно, это не тот любящий, игривый Лекс со вчерашнего дня.
Мне больно, что это произошло из-за меня. Он снова забрался в ту холодную, одинокую оболочку, в которой, по словам Адрианы, он жил годами до моего возвращения.
— Мне нужна помощь, — прошу я, пытаясь разрядить обстановку, — Как ты видишь, моя спина сгорела до хруста. Девочек нет, и… я не хочу просить Рокки с его жесткими руками помочь мне. Ты не против?
Я протягиваю бутылку, наблюдая, как он борется с решением, но в конце концов он берет бутылку и похлопывает меня по плечу, чтобы я села напротив него. Я сажусь, снимаю майку, оставляя только бикини. Моя кожа горит как в огне, и как только крем касается меня, я вскрикиваю от прохлады.
Закрыв глаза, я сосредотачиваюсь на его прикосновении.
— Лекс…, — я поворачиваюсь к нему лицом.
Он ставит крышку на бутылку и смотрит в мои глаза, отстраненно, и я чертовски ненавижу себя за то, что заставляю его чувствовать себя так.
— Пожалуйста, послушай меня. Мне очень жаль. Я не должна был говорить эти вещи. Я не имела в виду даже половины. Я…, — путаю слова, не в силах передать то, что мне нужно сказать, — Я так стараюсь, Лекс. Да, я хочу тебя физически, но это гораздо больше. Ты не просто человек, которого я подобрал на улице и трахнула, так что нет, я хочу тебя не только за это. Мне жаль, что я заставила тебя так себя чувствовать. Мне просто нужно…
— Время, я понял.
Он спрыгивает с кровати и объявляет, что собирается помочь Элайдже на кухне.
***
— Рокки, где ты находишь эти шутки? — Адриана сморщилась, задавая этот вопрос.
Мы сидим на пляже у костра, и Рокки, как обычно, смешит нас своими грубыми шутками. Слава Богу, Уилл решил остаться в доме друга по соседству, потому что Рокки ничего не сдерживает. Когда речь заходит об этом человеке, у него нет никакого фильтра.
— Я не знаю… где-то в сети.
— О, точно. То, что ты выложил на днях, было таким мерзким.
— Тебе понравился статус, — рычит он, вызывая Адриану.
Мы все смеемся, но я не могу не заметить, как тихо ведет себя Лекс.
— Чувак, ты есть на Фейсбуке? — Рокки поворачивается к Лексу.
— Нет, у меня нет времени на эту фигню.
— Но как насчет всех этих красоток из старшей школы? Ты должен дать Чарли фору.
Я сижу и молча жду, что он ответит на вопрос Рокки. Я бы удивилась, если бы никто больше не заметил напряжения между нами.
— Девушки в моей средней школе были ничего особенного. А те, что в колледже, не лучше, — бормочет он.
— Тогда почему ты женился на Саманте? — промурлыкала я.
Его взгляд переходит на меня, в нем тлеет обида. Это не тот разговор, который следует вести у костра на глазах у всех, но я никогда не знала всей истории, а теперь хочу знать.
Он опускает глаза на группу: — Я думал, что люблю ее.
— Как долго вы были женаты? — Никки задает вопрос, ее внезапное спокойное поведение по отношению к нему застает меня врасплох.
— Женаты полтора года. Вместе три года.
— Как ты сделал ей предложение?
Я поворачиваюсь лицом к Никки, уколов ее кинжалом за назойливые вопросы, несмотря на мое любопытство. Лекс молча смотрит на огонь. Он не из тех людей, которые открыто говорят о своих чувствах, поэтому я ожидаю, что он скажет ей не лезть не в свое дело.
— Она любила животных. Она хотела учиться на ветеринара, но ее отец не согласился, поэтому он заставил ее изучать бизнес. Мой друг знал владельца зоопарка Сан-Диего. Мы запланировали выходные, и я организовал частный просмотр. Ее любимым животным был ленивец. Мы отправились в ту часть, где они находились, и она была в восторге от детеныша ленивца. Он был дружелюбным, и работник зоопарка разрешил ей подержать его. Она была счастлива, но спросила, зачем ленивцу ошейник, если он находится в контролируемой среде обитания. Она расстегнула ошейник, и вот, пожалуйста, коробочка с кольцом. Я встал на колено, и все остальное стало историей.
— Чувак, это потрясающее предложение, — подбадривает Рокки.
— Да, только намного лучше, чем делать предложение, когда твоя девушка едет на тебе в кузове грузовика? — Никки укоряет.
— Ну, ты же согласилась. Не может быть все так плохо, — Рокки подмигивает.
Это была прекрасная история, хотя мое сердце опускается на дно океана, когда он рассказывает ее. Не в силах справиться со своими эмоциями и тем, куда они направляются, я извиняюсь и иду обратно в дом.
Я нахожу свои ключи, права и куртку, затем иду к дому, где припаркован мой мотоцикл. Шлемы лежат на руле, поэтому я хватаю один, кладу другой на крыльцо и иду обратно к нему, запрыгивая на него.
