У относящихся к окунеобразным нототениевых рыб, доминирующей группы рыб в Антарктике, антифризные соединения вырабатывает ген, который эволюционировал из гена пищеварительного белка. Дополнительную информацию о генетике см. в C. Mlot “Evolutionary Origins of Fish Antifreeze”, Science News 151, № 16 (1997): 237. Чтобы получить более общую информацию об антифризных соединениях и антарктических рыбах, см. J. Eastman and A. DeVries, “Antarctic Fishes” в книге “Life at the Edge”, под ред. Дж. Гулда и К. Гулд (New York: W. H. Freeman, 1986). Также обратите внимание, что антифризные белки накапливают различные насекомые, например, еловая листовёртка-почкоед (личинка бабочки).

Бореальные леса Северной Америки и Евразии представляют собой широкие пояса растительности, которые тянутся по соответствующим континентам от атлантического до тихоокеанского побережья. В Северной Америке бореальные леса занимают большую часть Канады и Аляски.

У земных существ есть два источника углерода: неорганические соединения и органические соединения. Бактерии, которые используют в качестве источника углерода неорганическое соединение углекислый газ, называются автотрофами. Бактерии, которым требуется органический источник углерода вроде сахаров, белков, жиров или аминокислот, называются гетеротрофами. Многие гетеротрофы, такие как Escherichia coli и Pseudomonas aeruginosa, синтезируют все части своих клеток из простых сахаров типа глюкозы, поскольку эти организмы способны использовать все необходимые пути биосинтеза. Другие гетеротрофы утратили некоторые из этих путей биосинтеза и для роста им нужны определённые аминокислоты, азотистые основания или витамины в неизмененном состоянии, присутствующие в их среде обитания.

Подробнее о психрофилах см. Smith (1984), Cowling and Smith (1987) и Hughes and Smith (1989).

Подробнее об ацидофилах см. Brock (1978) и Schleper et al. (1995).

Подробнее об алкалофилах см. Curds et al. (1986), Finlay et al. (1987) и Kroll (1990).

Чтобы получить дополнительную информацию о галофилах, см. Rothschild et al. (1994), Gilmour (1990), Grant (1991) и Brown (1990).

Подробнее о барофилах см. Bruun (1977), Marsland (1977) и Douglas (1996).

Дополнительную информацию об аридофилах см. Rothschild et al. (1994).

В целом, чёрные дыры — это схлопнувшиеся звёзды — объекты настолько массивные, что с их поверхности не может вырваться даже свет. Чтобы получить дополнительную информацию о чёрных дырах, см. мою книгу «Чёрные дыры. Путеводитель для путешественника» (“Black Holes, A Traveler’s Guide” (Wiley)).

Понятие распада протонов всё ещё остается спорным, но многие физики считают, что эти необычайно долгоживущие частицы в конце концов погибают в результате распада с несохранением барионного числа. Барионы — это такие тяжёлые субатомные частицы, как протоны и нейтроны.

Слова «вакуум», «ничто» и «пустота» обычно предполагают скучное, пустое пространство. Однако для современных квантовых физиков космический вакуум оказался полным сложных и неожиданных свойств, когда состояние минимальной энергии допускает квантовые флуктуации. Эти флуктуации могут привести к временному образованию пар из частиц и античастиц, которые обычно разрушаются сразу же после образования, поскольку не существует источника энергии, обеспечивающего постоянное существование пары. Эти частицы называются «виртуальными частицами», и при определённых условиях могут разделяться, превращаться в реальные пары с положительной массой-энергией и становиться частью наблюдаемого мира.

Символы Брайля содержать от одной до шести выпуклых точек, расположенных в шестипозиционной матрице. В детстве Луи Брайль, ослепший в возрасте трёх лет, получил стимул для попыток общения с другими людьми, узнав о системе под названием «ночное письмо», которая состояла из выпуклых точек и была предназначена для использования в целях связи на поле боя в ночное время. Несколько лет спустя, в 1824 году, в возрасте 15 лет, он изобрёл более практичную систему Брайля.

Мне неясно, может ли у коричневых карликов быть твёрдая поверхность, — не яснее, чем в случае Юпитера или Солнца. Все элементы тяжелее гелия могут опускаться к центру, образуя водородно-гелиевую атмосферу. Тем не менее, мы всё равно можем строить предположения относительно жизни в мирах с высокой гравитацией в целом. Кроме того, даже если у коричневого карлика нет почвы в смысле песка и глины, он может обладать похожим на почву материалом, состоящим из симбиотической массы грибов, бактерий, простейших, насекомых, корней растений, нематод и т. п.

Нейтронные звёзды — это чрезвычайно плотные, компактные звёзды, состоящие в основном из нейтронов. Нейтронные звёзды обычно имеют диаметр около 12 миль (20 км), но их масса примерно такая же, как у Солнца. Таким образом, их плотность чрезвычайно высока — примерно в 10 × 10¹⁴ раз больше, чем у воды.

Цитируется в Sullivan (1994), стр. 81.

Химик Джон Росс из Стэнфордского университета и его коллеги из Института биофизической химии Макса Планка в Геттингене, Германия, предлагают приблизительные проекты гипотетического химического компьютера, основанного на реакциях. Это описано в книге М. Брауна “Chemists’ New Tools: Molecular Weesaws”, New York Times, 28 апреля 1992 г., стр. C1.

Углистый хондрит — это любой каменный метеорит, содержащий материал, ассоциируемый с жизнью (например, углеводороды, аминокислоты и формы, напоминающие микроскопические окаменелости).

Межзвёздная пыль содержит органические соединения, но в её состав не входят такие базовые строительные блоки земной жизни, как аминокислоты, сахара, жирные кислоты и основания нуклеиновых кислот. Чтобы получить дополнительную информацию, см. главу R. Shapiro and G. Feinberg, “Possible Forms of Life in Environments Very Different from the Earth” в книге “Extraterrestrials: Where are They?” под ред. B. Zuckerman и M. Hart (Cambridge University Press: New York, 1995).

Жизнь на основе кремния явно требует отсутствия кислорода, поскольку связь Si-O (кремний-кислород) очень прочна и препятствует образованию сложных цепочек Si-Si-Si. Во многих мирах нет кислорода, хотя вы бы не осознали этого, наблюдая за персонажами «Звёздного пути», которые часто спускаются на планеты, где нет растительности, но им ни разу не требовались дыхательные аппараты.

Углеводороды — это органические соединения (такие, как ацетилен или бензол), содержащие только углерод и водород, и часто встречающиеся в нефти, природном газе и угле. Они применяются в качестве топлива и смазочных материалов, а также сырья для производства пластмасс, волокон, каучуков, растворителей, взрывчатых веществ и промышленных химикатов.

Ароматические молекулы содержат три пары атомов с двойной связью (обычно все они являются атомами углерода), соединённые в форме шестиугольника. Самой маленькой молекулой этого типа является молекула бензола. Поскольку бензол и многие более крупные молекулы, содержащие структуру бензольного кольца, обладают сильным запахом, они стали известны как ароматические соединения.