– То есть мы приманка? – возмутился Сергей.

– Феноменально зубастая и опасная приманка, – кивнул Могучий. – Если на мне увидят броню, у них появится отмазка, мол, ты выглядел монстром, а так, я такой же, как все.

– А если нас убьют? – спросил Сергей.

– Обещаю пустить одинокую слезинку за упокой твоей души.

– И вы так легко об этом говорите? – округлил глаза Сергей.

– Предлагаешь всплакнуть? Нет? вот и умница. Если вы не будете щёлкать клювами, с вами ничего не случится. К тому же вам для развития нужны экстремальные ситуации, а что может быть круче момента, когда пули свистят над головой? Впрочем, судя по памяти головастика, в нас начнут палить из луков с заряженными стрелами.

– А если попадут? – подал голос Павел.

– Тогда твои ошмётки разбросает в радиусе нескольких метров, так что крутите головой на триста шестьдесят градусов и отслеживайте ситуацию, – посоветовал Могучий.

– А может взять с собой какие-нибудь щиты? – предложил Сергей.

– Пока вы под моей опекой, с вами ничего не случится, а если кто-нибудь разинет варежку и схлопочет по мордасам, вот как сейчас, – Могучий резко ударил Игоря в грудную клетку и проломил рёбра. Из его рта хлынул поток крови, и он начал умирать. Гигант поднял тело и положил его в саркофаг, а после произнёс: – Засекай, минут через пять он будет, как новенький.

– За что вы его ударили? – возмутился Сергей.

– Нечего щёлкать клювом, а то расслабился, будто у себя дома. Запомните, жизнь – боль! Нужно всегда быть готовым к отражению атаки.

– Но он доверял вам!

– Вообще-то нет. Лысый никому не верит, и правильно делает. К тому же мысленно я спросил у него, готов ли он к атаке и, получив подтверждение, дал в глаз.

– В грудь, – вставил замечание Павел.

– Не столь важно, – отмахнулся Могучий. – Главное вы поняли, если с вами что-нибудь случится, этот саркофаг реанимирует тело. Будь вы моими аватарами, у вас бы включилась естественная регенерация, а так, приходится использовать технику.

– А что нужно для того чтобы стать аватаром? – спросил Павел.

– Вы должны меня заинтересовать, но, вы сборище нытиков, которые хотят домой к маме, хотя прекрасно понимают, что дорога назад закрыта.

– Но вы назвали нас учениками, – напомнил Павел.

– Можно сказать двоечниками, – усмехнулся Могучий. – Если бы вы освоили полученные знания, я бы подумал над тем, усиливать ли вас дальше, а пока вы ни рыба, ни мясо. Именно поэтому вы отправляетесь в свободный полёт. Так, смотрим, что там с лысым.

Саркофаг раскрылся и из чрева вышел мрачный Игорь. Сейчас он имел густые волосы, поднятые наверх на манер ёжика и десятидневную щетину, напоминающую арабскую бородку, но Могучий уже дал ему прозвище и, судя по всему, не собирался его менять. Игорь разогнался и нанёс гиганту серию ударов, от которых тот отмахнулся одной левой, после сместился с линии атаки и снова отправил Игоря в полёт, завершившийся у подножья саркофага. Мало того, что землянин ниже гиганта на голову, так ко всему прочему на полцентнера легче. Разумеется, он проиграл, но поднявшись на ноги, снова хотел броситься в бой и зарычал:

– Порву!

– Побольше рычащих ноток в голос, – усмехнулся Могучий и, применив какое-то заклинание, полностью обездвижил противника. – Ладно, завязывай, пошутили, и хватит. У нас много дел. Оделись? Хорошо. Ткань, конечно, не такая же, как у местных, но это лён. Нашёл на складе головастика. Если правильно понимаю, в таких вещах ходили его жрецы. У вашего безголового заморыша аналогичные шмотки.

– А как они сохранились за столь долгий период времени? – удивился Сергей.

– У него на складе вакуум, – пояснил Могучий. – Давай, давай, пошевеливаемся, скоро очередной облёт стражи. Все помнят? мы опасная приманка!

Долгий путь по коридорам привёл бывших землян в квадратное помещение размером в длину и ширину по триста метров с высотой потолков около полусотни. Стены зала оказались слегка наклонены внутрь, а за просторными окнами виднелась площадка с оранжереей, где росли невиданные ранее цветы.

По периметру стояли пустые камеры из бронированного стекла, аналогичные тем, в которых сидели гости с Земли. Трое землян заметили иллюза в одном из отсеков. Он лежал на полу и, глядя пустым взором в потолок, пускал слюни.

– Это комната релаксации, – пояснил Могучий, указывая на множество прозрачных клеток. – Головастик любил наслаждаться видом богатой коллекции монстров, собранных во вселенной, так что сейчас занял законное место. У другого иллюза на этом ярусе находился тронный зал. Кстати, наш капитан так по-хозяйски уронил корабль, что смял нижнюю часть, рассчитанную на погружение в почву. Сейчас выйти наружу можно только отсюда, а другие входы выводят в море, где много акул и гигантских осьминогов. За много лет на борта нанесло слой почвы, так что там растут деревья. Конечно не густой лес, но при желании можно скрыться в подлеске.

– И что нам это даст? – поинтересовался Павел.

– Абсолютно ничего, но днём можно посидеть в тенёчке. Впрочем, сейчас наверху ночь, поэтому кустики нас не укроют.

– А разве не проще скрываться в зарослях? – уточнил Игорь.

– Обладатели истинного зрения видят ауру во тьме, так что нам без разницы стоим мы в кустах или без прикрытия, – гигант достал четыре небольших мешочка на тоненьких шнурках, в которых лежали чёрные чешуйки. – Надевайте на шею.

– Что это? – недоверчиво спросил Сергей.

– Артефакт для сокрытия ауры. С ним вы будете выглядеть как обычные люди, ставшие на путь развития тела и начавшие закалять организм, как духовные мастера.

Сергей глядя на Павла, который флегматично надел подвеску, сказал:

– Я не вижу особой разницы.

Могучий положил ему руку на плечо и поинтересовался:

– А сейчас?

Перед взором русоволосого парня появился силуэт человеческого организма, раскрашенный множеством цветов, а по всему тело виднелись тускло светящиеся полоски, проложенные на манер кровеносной системы.

– У-ау, это и есть истинное зрение?

– Да. Кудрявый, ну-ка, сними на минутку артефакт.

Павел выполнил указание, и Сергей поморгал, а после изрёк:

– У него семь разноцветных фонариков.

– Кудрявый, можешь надевать, – разрешил гигант. – Сейчас ты увидел перед собой развитого одарённого, который может уничтожить одним ударом как минимум сотню воинов. У духовных мастеров нет семи точек, зато каналы значительно толще.

– А что круче? – полюбопытствовал Павел.

– Смотря для чего. Для атаки лучше классическая школа магии, для защиты – духовные мастера, а чакры нечто среднее между ними. Хотя, если полностью раскрыть потенциал всех семи точек, подобный одарённый порвёт любого чародея и мастера, как тузик грелку.

– А мы?

– А вы двоечники, – фыркнул гигант. – Ни драться, ни оперировать энергиями так и не научились. Короче, бесполезный балласт. У меня сын и дочка в десять лет смогли бы прибить вас секунд за пять.

– А где ваши дети? – поинтересовался Сергей.

– Теоретически, дома, а так кто их знает. Из-за них я оказался здесь. Эти засранцы пропали в техногенном мире, а когда послал за ними подмогу, притащили на хвосте такую же пирамиду с иллюзом, и мне пришлось пожертвовать собой, чтобы их спасти.

– Но вы ведь живы, – констатировал Сергей.

– Выжил мой дух, переместившись через нуль транспортировку в корабль третьего иллюза. Там я возродил себе тело, а когда отправился на поиск дома, неожиданно подумал, что неплохо бы создать личную гвардию. Настроился на поиск передатчика иллюзов и вот я здесь, а у местного капитана энергетический кризис. Пока вы там занимались тренировками, мне пришлось сделать ревизию корабля. Тут столько всего не хватает…

– Золота? – Сергей озвучил вопрос, интересующий троих землян.

– И его тоже. Местные герои спалили все наружные излучатели, а там проводка золотая – электрические импульсы проходят гораздо быстрее в чистом металле. Мне вообще-то неважно, я не собираюсь путешествовать в космосе, но неплохо бы восстановить обороноспособность корабля, а то летают тут всякие, потом штаны пропадают, – Могучий указал на себя, облачённого в хитон и, изобразив тяжёлый вздох, добавил: – Видите, во что приходится одеваться? А ведь я ненавижу сандалии.