– А вы схватили её голыми руками? – подрагивающим голосом спросил Сергей.

– Не совсем, – ответил гигант и показал ладонь, покрытую чёрной чешуёй, которая быстро втянулась в кожу. – Ну всё, с добычей определились, пора ловить пташку!

Неожиданно он откинул стрелу и начал дуть на руку, изображая ранение от ожога. Блондинка радостно закричала: «Эгей!» и, развернув пегаса, снова пустила стрелу. Судя по цвету наконечника, в ней имелся какой-то магический заряд. Гигант не стал её ловить, а изобразив панику, с громким криком побежал вниз. Наконечник воткнулся в близлежащее дерево и взорвался, разнося в щепы ствол, диаметром с ногу взрослого мужчины. Сверху упал кокос, чуть не пробив голову Сергею. Землянин моментально упал и спрятался за очередным деревцем. После проследил за гигантом, который петляя как взбесившийся заяц, мчался по пальмовой роще, а за ним на пегасах летели все девять всадниц. Вскоре крылатые кони, размахивая крыльями, зависли в воздухе, а воительницы всаживали стрелу за стрелой в одно место. Оттуда же послышался очередной грохот взрыва.

– Его что, пристрелили? – удивился Сергей.

– Вряд ли, – ответил из кустов Игорь. – Вероятнее всего изображает раненую жертву.

– Но эти наконечники действительно опасная штука, – вставил замечание Павел. – Ты глянь, что стало с деревом. Бахнуло словно гранатой.

– Если его убили, у нас тоже серьёзные проблемы, – мрачно изрёк Сергей. – Эти психопатки не настроены на переговоры.

– В этом мире все уважают силу, а слабых быстро добивают, – сообщил Игорь.

– Что мы можем им противопоставить? У нас нет ни щитов, ни оружия. Они перестреляют нас, как куропаток, – воскликнул Сергей, а Игорь спокойно спросил:

– Что ты паникуешь? Ты забыл о том, что Могучий выжил в бою с системами корабля? Мы же видели, что случилось с теми шлангами под потолком. Верь в него.

Внезапно наступила тишина. Конечно же, земляне слышали лёгкий свист ветра и плеск волн, но вот женские голоса и крики «Эгей» почему-то пропали.

– Он что их всех убил? – побледнев, прошептал Сергей. – Одним ударом?

– Не знаю. Пошли, посмотрим, – предложил Игорь и начал спускаться по склону.

К нему присоединились Сергей и Павел. Вскоре они добрались до места «битвы» и с удивлением разглядывали прозрачный шар, в котором, прижавшись друг к другу как селёдки в бочке, вперемешку сидели девицы и пегасы. Сквозь стенки заметно, что они что-то кричат, но звуки не проходили сквозь преграду. Гигант рассматривал добычу и ехидно улыбался. Заметив спутников, он поманил их рукой и сказал:

– О, двоечники, явились, таки. Молодцы. Определённо, дисциплина в бабском батальоне конкретно хромает. Каждая курица норовила вогнать мне в задницу стрелу и не позволяла местной командирше нормально прицелиться. В результате столпились на одном пяточке, мне и делать почти ничего не пришлось. Как дети! Ладно, пошли в зал, надо решить, кого отправим гонцом.

– Стесняюсь спросить, это что? – поинтересовался Игорь.

– Сфера неизменности. Можно оставить этих горе-воительниц здесь лет на сто и после возвращения они будут такими же, как сейчас.

– За сотню лет они не превратятся в скелеты? – уточнил Сергей.

– Нет. В этой сфере можно удержать любого призрака, демона или бога. Даже бабочка однодневка проживёт век, потому что каждый час происходит обновление.

– Это какая-то магия?

– Высшая. Вырваться могут только древние сущности, потому что они гораздо сильнее меня, – пояснил Могучий, – а остальные будут сидеть и радовать мой взор. Это что-то вроде тех прозрачных камер, в которые посадили вас, но только гораздо круче.

Гигант начал спуск по склону, и шар плавно устремился за ним. Дойдя до запечатанного входа, он махнул рукой, и плита с остатками дёрна вошла в стену и откатилась в сторону. В тот же миг обозначилась маленькая проблема – диаметр сферы больше дверного проёма. Сергей указал на пленниц и спросил:

– А вы уверены, что они влезут?

– Если вежливо попросить, можно запихать что угодно куда угодно, – ответил Могучий и, взмахнув рукой, слегка сжал шар. – Титанам и драконам редко отказывают.

Стоило сфере скрыться в недрах корабля, как в небе появился молодой блондин, облачённый в светлый хитон. На голове он носил соломенную шляпу с небольшими полями, на ногах виднелись крылатые сандалии. Остановив взор на гиганте, юный летун с пафосом что-то сказал, и все трое землян с удивлением осознали, что понимают его речь.

– Как вы посмели напасть на богиню Арталию и её свиту?

– О, потомок совершенных, ты-то мне и нужен, – радостно оскалился Могучий.

Павел подошёл к Игорю и уточнил:

– Мне не показалось? Ты тоже это слышал и понял, о чём он говорит?

– Понял и это странно. Язык-то чужой. Только у парня лёгкий акцент.

– А когда это мы изучили речь инопланетян?

– Видимо когда Могучий давал нам знания о магии, – предположил Игорь.

А диалог между гигантом и блондином сразу не заладился, и юный летун метнул в собеседника плазменный шар. Могучий отклонился и, совершив длинный прыжок, поймал противника за ногу. Приземление на склон горы произошло метрах в тридцати ниже входа, потом случилась короткая схватка, в которой гигант показал превосходство в мускульной силе. Однако он не стал убивать юнца, а схватив его за шею, прорычал:

– Лети к старшим и передай, что для проведения переговоров мне нужен кто-нибудь опытный, у кого в голове не ветер, а иногда бродят мудрые мысли. Пошёл вон, сопляк.

Могучий размахнулся и запустил блондина в небо. Вскоре полёт нормализовался и юноша умчался вдаль.

– И что теперь делать? – поинтересовался Сергей.

– Ждать старших. Надеюсь, хоть у них в голове есть что-нибудь, кроме тупого пафоса.

– А если они нападут?

– Не исключено, – кивнул гигант, – но в этот раз придут те, кто умеет драться, так что будет не скучно.

– А если они одолеют вас? – спросил Сергей.

– Зачем переживать из-за того, что не случилось? Вот одолеют, тогда и будешь стенать и метаться, а пока расслабься и получай удовольствие от жизни.

– А что вы собираетесь делать с пленницами? – Сергей задал очередной вопрос и выдвинул предположение: – Изнасилуете?

Гигант изогнул левую бровь и с усмешкой произнёс:

– Есть такой анекдот: «Мы собирались их снасильничать, но у нас ничего не получилось – они сами желали покувыркаться». Это я к чему, если мне очень захочется уложить девочку на спинку, применю чары совращения, и она набросится на меня.

– Но это всё равно принуждение, – заявил Сергей.

– С женщинами никогда не знаешь, чего они хотят. У меня много жён и любовниц. Ни одну из них я так и не узнал досконально. Вот вроде бы прожили вместе пару веков, должны бы знать все тайны друг друга, но всё равно она утаила, что пришла ко мне не по собственной воле, а по приказу начальника, с целью выведать секреты моей мощи.

– И как? Выведала? – уточнил Сергей.

– Величайшая тайна Могучего это секрет Полишинеля – сила есть, ума не надо!

– Но сейчас разговор не о вашем могуществе, а о том, что вы хотите принудить молоденьких девушек к интимной близости без их согласия. Это неправильно!

– А разве правила придумали не для того чтобы их нарушать? Нет? странно, – гигант изобразил удивление, а после хмыкнул и пояснил: – Вообще-то заложниц принято возвращать в целости и сохранности, чтобы потом не предъявили за испорченную упаковку. К тому же у командирши стоит магический пояс целомудрия, и не удивлюсь, если на остальных девицах мы увидим такую же механическую конструкцию. Кстати, а что гадать, пошли, посмотрим, там у одной задралась туника и видна её пятая точка.

– Это неприлично заглядывать девушке под юбку, – поморщился Сергей.

– Да ладно, ты парень видный, наверняка уложил на спинку много девиц. Чего ты там не видел? Подумаешь попка. К тому же в нижнем белье. Мы же не виноваты, что она прижалась задницей к стенке сферы, – усмехался Могучий.