«Покажи, что ты собой представляешь. Я решу, достоин ли ты стать моим партнёром!»

«О, женщины! Только что она собиралась ложиться под внука, а теперь крутит хвостом! А знаешь, пожалуй, я накажу тебя! Раз ты морская змейка, я побью тебя в воде!»

В тот же миг гигант скинул с себя хитон и преобразился в иссиня-чёрно-бордового дракона. Длина от носа до кончика хвоста более полусотни метров, размах крыльев около семи десятков, а блестящие рога засияли в свете солнца.

«И этот недомерок собирался меня побить?» – услышали земляне женский голос.

«Недомерок?! Так меня никто не называл! Теперь точно пор-р-ву!» – рыкнул дракон.

Драконица выдохнула струю огня, но Могучий даже не пошевелился. Как только пламя угасло, он взмахнул крыльями и взмыв в небеса, камнем нырнул в море. Вскоре на поверхности появилась его голова и когтистая лапа, которая поманила Хань-Тасу к себе. Драконица устремилась к воде и ушла на глубину. Какое-то время на поверхности появлялись брызги, но вскоре всё утихло, а земляне переглянулись и Сергей спросил:

– Кто-нибудь из вас догадывался, что Могучий – дракон?

– Он как-то обмолвился о титанах и драконах, но я не придал этому значения, – ответил Павел. – Хотя, оглядываясь назад, вспоминается, что в бою он рычал.

– А я, признаться честно, как-то не думал о нём, как о драконе, предполагая, что он – титан. Впрочем, какая разница? У нас появилась другая проблема.

– Какая? – хором спросили Сергей и Павел.

– Воины юного Дассара начали двигаться, – ответил Игорь, указывая на мужчин в древнегреческих доспехах с гребнями на шлемах. – Кто-нибудь помнит, как драться мечом?

– Немного, – ответил Павел.

– А может, обойдёмся без драки? – предположил Сергей. – Давайте поговорим!

– Вы слуги врага моего учителя, – с пафосом заявил Дассар. – Но я даю вам возможность рассказать правду. Кто вы и откуда. Почему Хань-Таса не смогла сжечь этого чёрного монстра? Кто он такой? что произошло во время битвы богов?

– Недавно мы попали в гору Кошмара и прежний хозяин нас пленил, – начал повествование Игорь. Он рассказал отредактированную версию, в которой не упомянул о поражении Феса, плавно обойдя острые углы. Так же он не стал сообщать о низвержении Артилиса, сочинив, что юный бог обрёл счастье с обычной смертной. В финале поведал о пламенной любви, которую испытала Арталия к Могучему и о её намерении биться за счастье со старшей сестрой Арефиной. А закончил словами: – В результате сейчас у сестёр появилась конкурентка, которая тоже горит желанием зачать ребёнка от такого сильного и могущественного самца.

– Ха-ха-ха, какой дерзкий смертный, – из-за холма послышался заливистый женский смех. – Могучий, можно я прибью этого наглеца?

– А разве ты не воспылала ко мне страстью? – удивился гигант. – Я думал ты без ума от моих статей? К тому же он почти нигде не солгал, только слегка приукрасил мои подвиги.

Вскоре все потерпевшие кораблекрушение увидели, как из воды выходят две обнажённые фигуры – мужскую и женскую. Игорь замер, раскрыв рот, глядя на метиску с перламутровой кожей, которая светилась в лучах солнца. Длинные чёрные распущенные волосы доходили до пят и, опускаясь по плечам, прикрывали крупные полушария.

– М-м-м, – промямлил Игорь. – Можно я не буду смотреть в вашу сторону?

Неожиданно смуглая брюнетка воскликнула:

– Мама! Ты живая?! Папа говорил, что тебя забрало море!

– Тиса, он сказал правду, – милостиво ответила Хань-Таса. – Он разочаровал меня, подарив дочку вместо сына, и я ушла. Но ты не подвела меня и, выйдя замуж за потомка Феса, родила великого воина. Возможно, в будущем Дассар не обретёт истинное тело, но всё равно сможет зачать драконов!

– Мама, получается ты пришла не ради меня? – спросила мать Дассара и Дэссы.

– Нет, Тиса, мне нет до тебя дела. Ты стала служить богине плотской любви и предавалась разврату, – брезгливо поморщив ровный аккуратный нос, ответила метиска. – Даже став женой полководца-завоевателя, ты не смогла удержать его рядом с собой. Его вторая жена из царства Хатор отравила твоего избранника, и теперь мой ученик вынужден бежать от врагов. Хорошо, что я перенесла галеру через рифы, иначе он мог погибнуть.

– М-да, женщины, непостижимые создания, – проворчал Могучий. – Таса, вкусняшка, тебе что, сложно сказать, что ты пришла спасти дочку?

– Я не вижу смысла лгать, – с пафосом ответила метиска.

– А если я опять накручу твой хвостик?

– Самец не должен вмешиваться в дела самок.

– Ох, дождёшься ты у меня, самочка, – пригрозил Могучий. – Ладно, женские разборки слишком утомительные, так что давайте-ка вы провалите с этого острова. Дассар, что там с кораблём? Он сможет идти по воде?

– Вы мужчина моего учителя…– начал говорить Дассар но, поняв, как это звучит, исправил фразу: – Моей наставницы. Но вы не имеете права говорить со мной в таком тоне! Я сын завоевателя, покорившего царство Асар!

– Вот когда добьёшься похожих результатов, я буду общаться с тобой уважительно, а пока ты всего лишь напыщенный павлин, возомнивший себя грифоном. И вообще, я задал вопрос и хочу получить ответ!

– Дассар, просто скажи Могучему, может ли корабль выйти в море? – примирительным тоном попросила Хань-Таса.

– Как пожелает мой учитель, – поклонившись, произнёс Дассар. – Капитан сообщил, что треснул киль и если мы окажемся в море, то вскоре уйдём на дно.

– Киль, это ерунда. Пошли, посмотрим, – позвал за собой гигант и отправился к галере.

Спустя час обновлённое судно покачивалось на волнах, а путешественники стояли на борту и слушали последние наставления Могучего. Он смог договориться с царевичем, чтобы тот довёз троих землян до города Филкор, столицы родного царства Фессира и Фессалии. Так же он напомнил Сергею, Павлу и Игорю, что в этом мире человеческая жизнь стоит немного, поэтому никто не станет проявлять к ним человеколюбие и сострадание. Если кто-нибудь узнает, что они являются очевидцами битвы богов, их быстро прибьют, так что лучше держать язык за зубами. А перед самым отплытием гигант обратился к Игорю.

– Лысый, присмотрись к дочке Тисы. Дэсса – внучка дракона и бога. Не смотри что она скромница. В ней есть стержень, которого нет в Дассаре. Если сумеешь её пробудить, она будет тебе благодарна. Научи её медитациям и развивай чакры. Пусть вы не обретёте истинную форму, но среди людей мало кто сможет посостязаться с вашим тандемом.

– Она царевна, а я никто. Обычный бродяга, – отмахнулся Игорь.

– Лысый, не зли меня и делай, что велят. Просто начни дыхательную гимнастику, и она сама заинтересуется. Она чувствует себя обделённой вниманием, потому что все только и твердят: Дассар такой, Дассар сякой. Даже Тиса больше занимается любовницей Фессалией. Никому нет дела до Дэссы, вот она и замкнулась в себе. Растормоши её и сможешь вознестись на вершину блаженства. Я бы и сам занялся девочкой, но, как понимаешь, у меня скоро три свадьбы, так что мне недосуг. Всё счастливого пути!

Первое морское путешествие под парусом у многих людей вызывает восторг, особенно если ты на борту древнегреческой галеры. Сразу вспоминался мультфильм про аргонавтов – судно имело характерные внешние очертания с удлинённой носовой частью, расположенной на уровне ватерлинии и с загнутой наверх кормой. Когда Сергей поинтересовался у капитана, сколько врагов утопили при помощи таранного удара, тот выразительно посмотрел на странного пассажира и ответил, что после столкновения на дно уйдут оба корабля, один сразу, другой чуть позже, потому что разойдутся доски обшивки. На вопрос, для чего же тогда на «таране» нужна бронзовая голова барана? мореход вежливо пояснил, что это эстетичный волнорез. Впрочем, иногда в гуще серьёзных морских сражений корабли действительно сталкивались и проламывали друг другу борта, однако разумные моряки избегали подобных свалок. К тому же это скоростная галера и она не предназначена для жёстких схваток. Её главное достоинство в манёвренности, которая достигается за счёт узкого корпуса с соотношением семь к одному.