Павел применил меч и рассёк противника на две части. А потом его охватило странное чувство, когда он словно издалека наблюдал за действием тела. Его рука разила клинком без сожалений и состраданий. Когда закончились враги, Павел стоял возле стены какого-то ветхого здания, а за спиной замер царевич с удивлёнными глазами. Оба воителя выглядели так, словно искупались в красной краске, а перед ними возвышалась гора трупов, как гвардейцев, так и людей Кирина. Причём понадобилось бы время, чтобы определить, какая часть тела принадлежит тому или иному мертвецу.

Из оцепенения их вывел голос Ортиса.

– Царевич, вы не ранены?

– Не знаю, но кажется, это не моя кровь, – ответил Дассар.

– Мы рады, что успели вовремя и ударили в тыл врагам. Нам нужно уходить из города. Садитесь в лодку, вас ждут царица и сестра царя!

Ночь на борту галеры прошла спокойно. Судно дрейфовало возле рыбацкой деревушки. Павел и Дассар отмылись от крови и обнаружили, что царевич получил три незначительных пореза, а землянин остался совершенно целым. Мало того, у него почти не потратился заряд в поясе, это говорило о том, что он редко пропускал удары по телу. Энергия расходовалась, если защитному полю приходилось отклонять прямо несущиеся к цели острые предметы, а лёгкие касания почти не разряжали «волшебную рубашку». Мысленно он похвалил себя, ведь его мастерство во владении клинком слегка улучшилось, но решил, что ему обязательно нужны доспехи. И желательно приобрести большой круглый щит. Обычно их изготавливали из тонкого дерева, а снаружи оббивали листом бронзы. Его можно вешать через шею на руку и тогда вес приблизительно семь-восемь килограмм почти не чувствовался в бою. Павел предположил, что диаметр в один метр как-то слишком мало, ведь ему придётся прикрывать царевича, который пренебрегал щитом, предпочитая не общий строй, а битвы в поединках.

Обдумывая сложившееся положение, Павел пришёл к выводу, что напрасно ввязался в авантюру с подработкой телохранителем. У Дассара нет ни единого шанса собрать армию, чтобы вернуть трон. Мало того, что во дворце сидит нынешний правитель, ко всему прочему в городе созрел заговор прежней династии, и пока неясно, какими силами располагает экс-советник Кирин. Воевать с целым городом, как-то слишком накладно. Они с трудом вырвались из полиса Филкор и неразумно снова туда соваться. О планах царевича можно сказать одно, он слишком самоуверен и не делает выводов из прошлых ошибок. Дассар почти час убеждал Ортиса в том, что ему необходимо вернуться и привлечь горожан под знамёна сына великого полководца, который приведёт их к победе, а потом они будут жить поживать и добра наживать, грабя завоёванные царства.

Благо Фессалия высказалась против подобной глупости, мотивируя тем, что без тщательной разведки она не позволит племяннику лезть в пасть зверя. Совместными усилиями им удалось отговорить Дассара от повторного похода в город.

Тиса тоже поддержала коалицию умудрённых жизненным опытом взрослых, хотя осталась недовольна выполненной миссией по спасению Дэссы. Женщина понимала, что в хаосе, творимом в городе сложно выжить молоденькой девушке. Впрочем, у неё оставалась надежда на помощь Игоря, хотя в глубине души она не верила в то, что он выжил – мужчин-воинов, в отличие от красивых девушек, редко брали в плен, если, конечно они сами не сдавались. Из подобных людей получались строптивые рабы. А то, что Игорь будет сопротивляться, никто не сомневался. По словам Павла, коллега по работе постоянно критиковал руководство фирмы и собирался уволиться из-за низких зарплат.

В общем, совет прошёл, а решения так и не приняли, оставив всё как есть, то есть судно стояло на месте, а воины отдыхали, стараясь не думать о том, что день грядущий им готовит.

Зато Сергей, изображая раненного героя, наслаждался общением с блондинками-близнецами. Он лежал в палатке и, поглядывая на сестричек, пытался найти отличия. К сожалению, ему не удалось достичь желаемого и, разочаровавшись, русоволосый землянин стал ждать Фессалию, которая обещала его оскопить, если он попытается затащить её дочерей в койку. Сергей не желал становиться евнухом, поэтому мило улыбаясь, просто беседовал с Таей и Фаей на различные темы, утешая себя тем, что после обсуждения сложившегося положения придёт восхитительная блондинка, и они продолжат заниматься любовью. Он и подумать не мог, что такая шикарная женщина может обратить на него внимание. С нею он вознёсся на вершины блаженства и позабыл обо всём на свете. Его совсем не волновала судьба Игоря и Павла. Какая разница, что произойдёт с коллегами, если рядом находится Фессалия. Он даже на близнецов перестал смотреть, как на потенциальных женщин, ведь понимал, что им далеко до мамаши.

Когда глубоко за полночь пришла Фессалия и начала ругать племянника, Сергей понял одну вещь: если не помочь горе-царевичу без царства, о сексе с блондинкой можно забыть. Её мысли постоянно заняты сложившимся положением, а в таком состоянии она не реагировала на ласки. В конечном итоге Фессалия сказала, что не хочет испортить репутацию интрижкой с будущим зятем. Сергею придётся потерпеть до того момента, когда у них появятся просторные покои, а не палатка на галере, в которой живут несколько женщин и её дочки. На вопрос, когда же произойдёт обретение личной комнаты, блондинка ответила:

– Серг-эй, пойми, мы возвращались в полис Филкор в надежде получить поддержку царя и набрать армию для похода на Хатор. Но Дассар совсем неопытный полководец. Ветераны битв не пойдут под начало юного царевича. У него за спиной всего три восьмёрки телохранителей. Этого слишком мало для нашей защиты. Да, его спас твой друг Па-вэл, но разве один герой способен победить целое войско? Нет! А я и мои дочки – лакомая добыча. Если нас поймают, им уготована участь наложниц, а мне и Тисе придётся познать унижение и плети. Ты, конечно, великий воитель, но без воинов за спиной, тоже погибнешь.

– А разве нельзя набрать новую армию?

– По-настоящему сильных бойцов надо тренировать долгие годы. Стойкость воспитывается в кровавых сражениях, – устало произнесла Фессалия. – Неопытные новички, которых можно привлечь обещанием будущей добычи могут дать слабину, ведь когда на толпу идут стройные ряды копейщиков, мало кто может сохранить присутствие духа. Я отлично фехтую и однажды заявила, что смогу справиться с любым противником. Тогда Фессир предложил выйти с мечом против ряда ветеранов. Мне не удалось подойти на расстояние удара. Они оттеснили меня к стене и зажали щитами. И тебя бы тоже убили, если бы ты не дал мне стрелу богини.

– Я охотно верю, что ты спасла меня, – ответил Сергей и снова попытался обнять Фессалию, но она отстранилась.

– Дассару нужна армия, но кроме молодых мечтателей никто не вступит под его знамя.

– Проблема в том, что люди боятся копейщиков противника? – уточнил Сергей.

– Да! нужно часто идти в первом ряду, чтобы не испугаться.

– Используйте длинные пики и построение фаланги, – предложил землянин.

– Чего? – удивилась Фессалия. – Я не знаю таких понятий. Поясни.

Учитывая то, что Сергей приходился сыном настоящему полковнику, он поучился в Суворовском училище, из которого его выгнали по ложному обвинению в торговле наркотиками. Однако сей досадный инцидент не помешал ему вспомнить все тактические приёмы древних воевод. Он изучал и построение македонской фаланги, и состав римских легионов. На основе этих знаний Сергей решил сделать собственную модель армии. Он предложил набрать сначала шестьдесят четыре человека: восемь рядов по восемь воинов и назвал их не «архаический лох», а на местный манер – малым квадратом. Со временем планировалось довести число гоплитов – воинов вооружённых шестиметровыми пиками-сариссами до двухсот пятидесяти шести и создать синтагму – большой квадрат, то есть шестнадцать рядов по шестнадцать гоплитов. Он настолько увлечённо делился полученными в училище знаниями, что Фессалия слушала, приоткрыв рот, и постоянно облизывала пухлые губы. Наконец она не выдержала и задала вопрос, а смог бы он организовать подобную армию и что для этого нужно?