— Хотя вы всё равно даже так могли увидеть что-то лишнее, как и гражданские в том небоскрёбе, из-за того, бандиты вывели изображение камер на большие рекламные экраны. Но всё же, с чего начать…

— С начала? — скромно поинтересовалась Шинара.

— Это слишком долго и на большинство тех данных Оливер одобрения не давал. Вам хватит и краткого варианта, — пробурчал Слай.

— Это того, который с испытаниями нового оружия против общественно-опасных представителей вида псевдогуманоидных плазмидов, экземпляр которого Лора приволокла? — хмыкнул Брайан. — Подобная брехня годится только для тех желтушных сайтов, где у мумий земных фараонов более чем десятитысячелетней давности по ДНК определили, кто из гранских аристократов летал на не самый популярный в те времена курорт развлекаться, то на кого-то слишком впечатлительного земноводного из чёрной дыры посмотрел громадный глаз и моргнул, а не надо напившись пиратским коктейлем ползать на пограничье обычного и гиперпространства, иначе и не такое привидится, то блазарианка родила полтыщи скрудлов…

Кадеты не знали, как реагировать. Розетта же явно намеревалась совершить должностное преступление и придушить командира отряда. Слай же подготовился удрать, боясь того .что пока люди будут бегать друг за другом, его, бедного лемуроида затопчут.

Ситуацию спас Жорж, который явно не умел красиво и долго говорить, зато не имел никакой привычки скрывать в рукаве ни дополнителньых карти, ни тем более колод.

— Может, это не с самого начала, но всё же…

Космодесантник неловко мялся, но начал рассказ.

— Примерно за полгода до того, как у вас началась практика, я, поддавшись эмоциям и желанию защитить честь одной девушки в этом зале, совершил ошибку. Я тогда совершенно случайно увидел её переписку с бывшими, как бы назвать, коллегами, то есть вообще-то пиратами, но для неё они были коллеги…

— Жорж действителньо поступил некрсиво, что сунул нос в мои файлы. И там он увидел безобидный, кокетливо-фривольный диалог, ни к чему не обязывающий, с одним из пиратских капитанов, — продолжила Розетта. — А так как собеседник был всё же пиратом, то то, что лично я могу принять за грубые, но сносные ухаживания, для кого-то другого могли показаться изрядной пошлостью… А Жоржик у нас хорошо воспитан своим дедом и в академии сдавал все нормативы, включая психологические, нормально, не мог терпеть, что кто-то по его мнению так отзывается о девушке, да ещё о его соратнице и…

Бывшая пиратка сделала паузу:

— Я знаю, что здесь до недавнего времени было немало моих поклонников, да и сейчас, может, остались, но всё же Жорд оказался не столько самым преданным фанатом, сколько… глупым рыцарем в алюминиевых доспехах. Увидев непотребство он решил защитить мою честь, и отправился бить морду и доказывать, как мой собеседник не прав, к тому самому пирату.

— Да только пират оказался того же вида, что и наша Мийко, отчего её передёргивает по вполне понятной причине, и почему она уходит на проект посвящённый ИИ для глобальной информационной сети, — Брайан спрыгнул с куба аквариума и прошёлся по столу. — И Жорж не столько оппоненту накостылял, сколько сам чуть не склеил ласты и к ближайшей звезде двухсотым рейсом не отправился. Всё же пират прекрасно знал, когда и как подловить противника, чтобы взрыв и жар от трансформации нанесли как можно больше увечий. И на этом он не остановился… Не знаю, может, там они всей командой нашего Жоржа отпинали и что ещё делали, но когда пиратский корабль появился на орбите планеты и выстрелил спасательной капсулой с криокамерой на борту и скрылся в гипере, то гнаться за ними и что-то выяснять, было некогда.

— Жоржа прямо с криокамерой пришлось спешно доставать и везти в билжайший медицинский дентр, а позже и вовсе на Луну, чтобы тамошние медики с их аппаратурой могли хоть что-то сделать, — продолжила Розетта, — и до сих пор его организм до конца не оправился с полученными травмами. Потому кадетами, то есть вами, пришлось заниматься нам. Что ни я, ни Брайан не делали… лет пять так точно, с первого набора кадетов.

— А почему? — задал вопрос Варнас.

— До этого мы дойдём позже. Важно то, что Жорж был настолько плох, что его дед грозился взять «Шиву» и перебить всех пиратов в секторе, если внук из комы не выйдет. Даже Оливер долго мялся, но одобрил один эксперимент...

— Это какой? — ещё один глос из поредевшей кадетской группы.

— Потерпите, всё расскажем, — Лориантанта выглядела довольной, словно ей давно хотелось похвастаться хоть перед кем-то каким-то успешным научным достижением.

— Как бы то ни было, когда жизнь Жоржа оказалась вне опасности, я всё же была обязана хоть что-то предпринять, ведь он всё-таки пострадал из-за меня. И равноценным ответом за то, что совершил тот пират было… Да, убить его и добавить ещё одну цветную прядку волос в причёску. — Розетта нервно хихикнула:

— Естественно об обновлении причёски я тогда не думала, тем более как прикончить пирата, который в любой момент сможет стать живой миной, а затем как ни в чём ни бывало бросить твой труп где-нибудь в поясе астероидов и отправиться разбойствовать дальше? И был один вариант, но я должна была всё-таки расправиться с пиратом сама.

— В итоге мы с Розкой составили план, как она сможет справиться с ксалтером самостоятельно, а мне оставалось лишь стоять на подхвате. Хорошо, что тот пират даже не подумал, что пиратская принцесса, по которой стенают не только кадеты академии, но и многие из самих бандитов, будет очень зла на него за ту выходку с романтично настроенным космодесантником, и даже не подумал, что вообще-то его пришли убивать, а не вести деловые беседы, — продолжил Брайан, всё-таки слезая со стола. — Думаю, вам понятно, если у неё ничего не вышло, пришлось бы мне вытаскивать её обугленное тело и добивать пирата уже за двух соратников. Но Розетта всё же не зря красит волосы, как одно дикое племя охотников на границе известной обжитой галактики. И смогла с помощью небольшой кустарной аппаратуры перенаправить импульс взрывной трансформации и собственно элетромагнитное поле и плазму того пирата в его же любимый пищевой репликатор, где ксалтером банально зарядило батарею устройства, а после Розка цинично запросила из аппарата бутерброды…

— Но это был опасно ж! — вздохнул Жорж.

— Зато удалось пустить слух о возможно найденном относительно простом способе борьбы с ксалтерскими террористами, не засвечивая при этом некоторые другие моменты. А то ещё до того начинали возникать вопросы… Но, конечно, сейчас вся та легенда развеялась в прах, — ответила бывшая пиратка.

— Ну, Розетта, мы же знаем, как в том случае всё было. И что то, что именно ты провернула — это намного профессиональней и круче сваренных вкрутую куриных яиц на костерке на вершине Олимпа, — продолжил Брайан, — Как бы то ни было, вернемся ещё на некоторое время назад. К тому, что Оливера пришлось чуть ли не всем составом группы и одним фронтирным адмиралом уговаривать на эксперимент с попыткой преливания универсальной крови от донора того же вида, но со сверхвысокими регенеративными способностями, превышающими ранее полученные экспериментальные результаты в регенерации при применении известных биотехнологий и нанотехнологичных регенеративных имплантатов, так, Лора, это звучит?

— Угу, — кивнула гранская учёная.

— Из меня тогда, наверное, почти всю кровь выкачали… и костный мозг высосали.

— Вспомни ещё, что самым трудным было… — Лориантанта содрогнулась. Хоть старшие офицеры уже наговорили много чего странного, рассказали они явно не всё, и это понимал каждый из кадетов.

— Это да… И органы не заменить, не отрастут, и там была одна ситуация очень сильно до этого… — было заметно, что Брайану тоже не сильно приятно вспоминать те события. — Потому и пришлось долго и осторожно всё проводить, чтобы один не умер во время операции, а другой в процессе не прибил самих медиков. Потому и ограничились лишь переливанием крови.

— А что же было с первыми кадетами? — поинтересовалась Шинара, когда словесный пинг-понг старших офицеров ненадолго иссяк, всё же те наговорили уже много и сделали паузу, чтобы внимающие им кадеты смогли переварить услышанное, а сами выпить хотя бы воды.