— Пойдём, — хрипло позвал парень. — Розетта, устроишь гостям пару сюрпризов. А вы возьмите энергетические щиты, оружие, и прогоните мирняк из зала. Да и сами держитесь у выхода.

* * *

Лориантанта с одной стороны была рада видеть знакомые лица, с другой же… в такой ситуации начинаешь понимать, что эксплуатация домашних питомцев в качестве источника провианта — всего лишь вершина айсберга. И если желтоглазая девушка с разноцветными волосами понуро и устало подошла и поздоровалась перед тем, как отправиться к дальней стороне, перебирая остатки своих взрывчатых запасов, то парень проскочил мимо, лишь бросив в её сторону короткий взгляд, чтобы удостовериться, что она в порядке. И в этом явно не было ничего хорошего.

А тут ещё и сотрудники службы безопасности стали вежливо, но настойчиво выводить участников конференции и просто случайных посетителей, оказавшихся на этих этажах во время нападения через охраняемый ими проём на нижние этажи.

Наконец и саму Лору попросили на выход, но это она сделать не успела. Да и хоть ожидающие нападения силы службы безопасности на противоположном конце амфитеатра парой этажей выше отошли на некоторое расстояние от металлического барьера, кого-то из них всё же приложило ударной волной, от взрывчатки по ту сторону.

Почему бандиты попросту не подняли барьер, если они контролировали систему здания — Лоре было непонятно. Разве что это было куда более внезапным шагом, и в расширяющийся проём поднимающегося барьера сотрудники службы безопасности однозначно начали б стрелять.

Барьер всё же начал подниматься, а взрыв в одном из заблокированных проходов был лишь отвлекающим маневром, чтобы дезориентировать обороняющихся. И уже не с одной точки, а с нескольких в центр амфитеатра рванулись очереди из бластерных зарядов.

Сработали растяжки Розетты и со сторон проходов послышалась ругань. Клубы дыма заполнили обширное, но замкнутое пространство.

Лориантанта ползком пыталась пробраться к выходу, к которому отступала служба безопасности и остальные немного задежавшиеся, и потому попавшие в перестрелку участники научной конференции. В какой-то момент ей показалось, что где-то в общей суматохе пролетело грузное тело — то ли брошенное с огромной силой, то ли гориллоид наткнулся на особо вредоносную мину.

Служба безопасности отстреливалась от напирающих бандитов. То и дело где-то кто-то вскликивал от мелкого выстрела из одинокой снайперской пневматики, которую помимо мин притащила с собой Розетта, «арендовав» её в одном из павильонов со спортивным оборудованием. Небольшие пластмассовые шарики, хоть и пущенные на большой скорости не могли особо навредить, но замечательно отвлекали атакующих и подставляли их под настоящее опасное оружие. Брайан появлялся то тут, то там, уклоняясь от хаотичной стрельбы бандитов и службы безопасности, с силой отпинывая пиратов, отбирая у них оружие, и тут же пуская его в ход, не сильно заботясь о состоянии противников, ведь те явно не были любезны с теми, кого оставили этажами выше перед тем, как ворваться сюда.

И всё же перестрелка была утомительно долгой, что Лориантанта за эту четверть часа успела уползти в безопасную область и даже поогрызаться с престарелыми коллегами, которые в силу возраста или ещё каких причин начали выяснять философские вопросы, при наличии гораздо более материальных и сиюминутных проблем.

* * *

После боя передышка была незначительна. Ровно для того, чтобы чуть-чуть передохнуть, проверить остатки вооружения и отправить участников конференции под сопровождением части сотрудников службы безопасности торгового центра.

Розетта коротко переговорила с Лориантантой о том, что было до того, как подкрепление подошло и началась перестрелка.

Ни сама учёная, ни её коллеги не могли ничего толком сказать о происходящем после тревоги: барьер сразу опустился и хоть не давал им возможности покинуть конференц-зад, но и к ним никто не мог проникнуть. Разве что менее часа назад к ним смогли пробиться снизу сотрудники службы безопасности торгового центра.

— Понятно. — Брайан целился в проход, через который вся группа спустилась из недавлей арены боя. — Никто ничего не знает, как и всегда. И сэбэшники до этого лишь мелких хулиганов гоняли.

— Прошу прощения! — возмутился кто-то из сотрудников службы безопасности. — Мы ежегодно отправляем сотрудников на переподготовку и практические тренировки на Аурбис(1) и многие из нас проходят маршруты не только средней, но и тяжелой сложности.

Парень перекинул парализатор Розетте и подошёл к возмутившемуся: бледно-синему иши в форме, возмущённо шевелящему жабрами и гневно выпятившему полные слизистые губы. Когда человек уставился на него, иши дважды моргнул крупными влажными глазами.

— Маршруты рассчитаны на имитацию высадок на планетах фронтира, а не бои в городских условиях. У вас явно нет слаженности действий в окружении противника с оружием. Особенно превосходящего числом и находящегося на более выгодных позициях.

— Мы служба безопасности, а не десант.

— Оно и видно. Отберите тех, кто из ваших на сложных маршрутах завершал «Сиерру», «Лорану», «Фасло» или «Терракот».(2) Сойдут, впрочем, и пробовавшие красную или фиолетовую колоду(3) в принципе. Выступаем через десять минут. Про оружие, надеюсь, говорить не стоит? — человек развернулся и отошёл.

— Они действительно нужны? — Розетта опиралась на стену.

— Не очень, но если пираты всей толпой проходы заблокируют, то огневая поддержка будет нелишней.

— Лентяй.

— Скорее шансы завершить дело с десятком хоть таких стволов, чем с двумя выше.

— И какие они?

— Как обычно, пятьдесят на пятьдесят, — серьёзно ответил парень.

— Ну тебя. — Хотя Розетта и не ожидала ничего иного.

* * *

Два бойца спецотряда и десять сотрудников службы безопасности торгового центра осторожно продвигались по этажам выше научного конференц-зала.

Они быстро прошли сам зал, испещренный разной степени оплавами и разноцветными кровавыми дорожками. Тел было явно меньше, чем при ходе боя. Контуженных парализаторами или раненных уже собственным оружием, отнятым у этих же бандитов, не было — кто мог, сам покинул помещение, остальных оттащили соратники. Как и часть тел, на которые наткнулась группа, уже отойдя на приличное расстояние.

— Тут восемь. Там пятнадцать. И ещё около двадцати уползли, но от них вряд ли будут проблемы, — озвучила Розетта. — Что так жёстко, а?

— Головы на месте, опознать можно, что не нравится? — пробурчал Брайан. — И три трети пиратов осталось.

— С которыми надо как-то разобраться. А нас мало. Что будем делать, если они решат задавить нас числом? — прорезался голос у одного из сопровождающих.

— Уменьшать их количество, — ответил парень и спросил в гарнитуру. — На обзоре, можете дать размещение сил противника?

___________

ПРИМЕЧАНИЕ

1) терраморфированная планета, преобразованная таки образом, чтобы быть сборищем натурных пейзажей для местного аналога киносъёмок. Однако в ходе преобразования планет одной звёздной системы, именно на этой планете были совершены серьёзные огрехи, сделавшие планету не очень удобной ит безопасной для курортов и съёмок, зато прекрасно подходящей для контролируемого разнообразного по своим формам почти естественного тренировочного полигона для сотрудников космопола и фронтира.

2) конкретные наиболее сложные маршруты на Аурбисе, которые стилизованы под несколько разнотипных городов.

3) ещё одна градация тренировочных маршрутов внутри категорий «очень простых»,"простых», «средних», «сложных», «очень сложных» и «ультрасложных», где в каждой категории сложность и тип маршрутов ранжируются от «белых», «лазурных», «зеленых», «оливковых», «жёлтых», «оранжевых», «красных», «фиолетовых» и «черных».

Чем этажи были выше, тем с рабочими камерами было хуже. Где-то сигнал отсутствовал явно из-за того, что там после атаки никакой камеры больше не существовало. Где-то — сигнал был, но устройство было повреждено, что было сложно разобрать, что же там изображено среди помех. Какие-то камеры были явно рабочими, но программный доступ к ним всё время срывался. И тут лишь оставалось отметить, какие это камеры и где они могшли располагаться, ведь вплолне вероятно, что системы наблюдения «слепли» потому, что бандиты скрывались в зоне их действия. Но немало камер оставалось и доступны, да только далеко не все их них сидящие за пультом управления системой наблюдений взломщики могли вывести на большие экраны. Слишком уж то, на что смотрели объективы выглядело ужасающе, а в помещении были же девушки…