Вообще в этом мире СМИ развито довольно неплохо, но очень локально. Внутри какого-то города есть газеты, есть радио, а вот между городами связь сложнее. Да, межгородские телефоны, которые, по сути, скорее рации с какими-то сверхестественными накрутами, вполне себе существуют, но доступ к ним слишком дорог для пустой болтовни. На обычное радио немало помех наводит хаос, да и ретрансляторов не хватает толком. Потому какие-то громкие события в другие земли добираются дольше. Могут пройти недели, перед тем как что-то будет точно ясно, да и информация часто подается не совсем верно. В Мидган приехали беженцы из Новой Спаты, но даже они ничего не знают из того что случилось после.

— На город напал Тараска, — решил ответить Барти. — Вулкан, под которым он спал, извергся и разбудил Старика. Тот захотел попить водички и пошел к ближайшему водоему, которым оказалось озеро рядом с городом. Заодно своим пробуждением напугал монстров Диколесья и те побежали, куда глаза глядят.

— И как же ваши остановили его?

— Защитники города как следует, вдарили ему и заставили свернуть, — рассказал я, решив не упоминать мой вклад. В это все равно никто не поверит, а я не любитель хвастаться.

— А вы где были?

— На стене оборону держали, как все, — подала голос Зенти. — Что там было, сложно сказать. Военный Лидер, Старшие Охотники и другие защитники города спасли всех нас.

Девушка не стала меня выдавать. Хорошо. Нам сейчас излишнее внимание не нужно. Даже наоборот, чем меньше мы мелькаем и привлекаем взгляды, тем лучше. А когда там дойдет полный расклад всего произошедшего, мы уже свалим из города и отправимся дальше.

— Вот оно как, — хмыкнул он. — Ладно, идемте. Город уже скоро…

1.АМВ — антиматериальная винтовка. То есть, крупнокалиберная снайперская винтовка, предназначенная прежде всего для поражения техники противника, ибо стрельба из такой ручной гаубицы по людям, мягко говоря, избыточна. Обычно как антиматериальные классифицируются только винтовки калибра от 12,7 мм и выше. Так же, следует упомянуть, что в мире, где происходят события, такой калибр считается вполне себе ручным и АМВ вообще начинаются от 20 мм.

Когда нам рассказывали о Муроме, я многое воображал, но меня все равно смогло удивить то, что увидел.

Все же словосочетание «город эльфов» само собой рисовал в голове какие-то художественные постройки, изящные дома, тонкая резьба по дереву, обилие зелени и некая легкость с воздушностью во всем. Кино, игры и книги серьезно повлияло на восприятие современного человека, а потому ничего удивительного, что каждый представлял это место именно таким.

Однако реальность оказалась куда проще, чем кто-то думал, но не без сюрпризов.

Первое что бросилось в глаза при приближении это, разумеется, внешняя городская стена. Она была очень большой, не меньше чем в Новой Спате, но при этом не бетонной, а деревянной. Словно идеально ровные, одинаковые огромные стволы выстроили в ряд и окружили все немалое поселение. Бетон, в постройке тоже был, но был лишь как дополнение к деревянному монументу. Так, что-то вроде дотов на вершине. Самое интересное было в том, что стволы, уходя в землю, имели корни. Да, это не просто взяли гигантские бревна и вкопали вместе, а их еще и как-то заставили прорости и пустить корни вглубь земли. Такую стену становится крайне сложно сломать, местные деревья почти не горят, а подкоп тут практически невозможен из-за глубокой корневой системы, уходящей на многие метры вглубь. Как это вообще остается живым, без намека на листву-то — чтоб я знал. Вернее, «чтоб я хотел знать» — я уже так привык, что вокруг творится что-то невозможное по меркам прошлого мира, что идти и выяснять каждую мелочь нет никого желания. Ну, пока это мелочь не критичная для выживания.

Сам город был куда больше по размерам, чем Новая Спата, и почти полностью состоял из дерева. Деревянные дома, деревянные дорожки и тротуары, деревянное все. Привычный по Тараскарии кирпич, бетон или камень почти не встречался. Учитывая, что у Мурома есть доступ к огромному количеству хорошей и дешевой древесины, ничуть не уступающей по свойствам кирпичу или железобетону, то и строят они все в основном из дерева. Сами дома тут небольшие, максимум в пять этажей, а то, что выше — это уже или административные здания или просто важные постройки, на которые не жалко притащить материалов подороже или поизвращаться с самим деревом. Так, возвышающаяся над городом Башня Центра выглядела не просто сложенной из бревен, как нормальные дома, а буквально свитой из них. Как канат какой или струна, только вместо волокон — причудливо изогнутые здоровенные бревна в мой охват.

Дома тут, кстати, очень красивые, изукрашенные резьбой и прочим, как «памятники деревянного зодчества» с картинок в учебниках. Нередко на светлом дереве видны то яркие узоры, а то и целые картины. Непонятно, толи местные сами раскрашивают свои дома, толи на удивление терпимо относятся ко всяким граффити, но народ тут любит цвет не только на стенах, сами тоже одеваются весьма цветасто. Ну, если учесть, что зеленых насаждений или деревьев в городе почти нет, то не удивительно, что они хотят сделать свое окружение более ярким.

— А почему так? — спросил я. В самом городе и вокруг него практически не было растительности, что несколько удручало. Само дерево строений было достаточно темным, и только резные узоры и яркие краски не давали Мурому выглядеть декорацией к какой-то антиутопии.

— «Живой Лес» же, — с досадой процедил Рикс, обозначив в воздухе кавычки, — Корни раздербанивают что угодно. Хоть бетон, хоть камень… Разве что цельностальной фундамент проставить — тогда может сработает, но это ж слишком дорого. Даже железной дороги к нам не идет, все по реке доставляют. Вон стену живой держим именно потому, что она корни конкурентов сюда не пускает. Так бы бетонная дешевле выходила и не особо хуже — пусть сама себя не чинит, зато и кормить не надо.

Теперь стало понятно. И как стена живет без листьев, и почему у местных не то, что зелени — почвы открытой, и той не увидишь.

Да, местная зелень — это и дар, и проклятье. С одной стороны, самовозобновляющийся ценный ресурс, позволяющий городу вообще не думать о ценнике на стройматериалы и еще нехило наживаться, продавая его чуть ли не всему миру, а с другой — вечная угроза, которая может разрушить все в считанные месяцы. Впрочем, в этом мире все ресурсы приходят рука об руку с опасностями, взять хоть тот же Гнильлес в Тараскарии.

Егеря довели нас до больницы, где отдали в заботливые руки врачей. Барти обкололи руку какими-то лекарствами и шустро загипсовали, со мной же ограничились давящей повязкой и уколом в мягкое место. Сказали, завтра к утру все должно уже схватиться, но конечность брату лучше недельку не напрягать. Одной Зенти ничего лечить не пришлось, она и не пострадала в бою с Заглотом.

Если честно, я от местной медицины маленько офигеваю, нормальным путем это все заживало бы недели, но… Гнильлес. Так сказать, на своей тушке прочувствовал, чего же в нем хорошего. Лекарства эти как раз из Тараскарии и применение их, кстати, влетело оплачивающим банкет егерям в копеечку. Да, за все платит тушка нашей добычи, но ничто не мешало ребятам сказать, что с нас и гипса хватит и вообще, не пошли бы мы нафиг. Ан нет. Какие добрые.

После, нас собирались отвести в Башню Центра, дабы зарегистрироваться и проверить документы, таковы правила, но решили сначала дать помыться и переодеться. Отвели в больничные раздевалки и дали по пользоваться душевой.

Зенти ушла в женскую часть, а мы с Барти в мужскую.

Горячая вода и мыло быстро сделали из меня человека, а грязные волосы, наконец-то, встретились с шампунем. Никогда не думал, что буду так рад возможности помыться. У нас и раньше были долгие походы, но они или прерывались посещением местных деревень, или занимали максимум дней пять. Да и пачкались мы в них не особо сильно. Исключением был Гнильлес, но после победы над суккубой мы её комфортное лежбище приватизировали и сумели нормально отдохнуть.