— А-а-а-а-а! — закричала девушка, когда её потащило волной.

Устремляюсь за ней и успеваю ухватиться на руку и вытащить несчастную из земляной ловушки, но наши «приключения» на этом не закончились.

Вслед за оползнем начали еще и соседние скалы обваливаться и пока крупные булыжники покатились по склону, мелкие камни начали обваливаться прямо на наши головы.

Крес тут же создала над нашими головами Силовой щит, и снаряды начали отскакивать от него, пока я прыгал как можно дальше от этого места. Беда еще в том, что с двумя людьми на спине мне крайне тяжело подняться выше, и я могу лишь снижаться, оставаясь под обстрелом.

Прыжок! Прыжок! Прыжок!

Мне удается отбежать как можно дальше от холма.

Оползень на огромной скорости врезался в грязь и булыжники внизу, а затем разбился на множество брызг из щебня и воды, которые устремились во все стороны включая нашу.

— Макс! Опора! — крикнул Барти.

Тут же вливаю как можно больше сил, делая Незримую опору подо мной достаточно большой, чтобы мой брат мог встать на нее.

Рывок!

Неожиданно меня со всей силы потянуло вперед вслед за братом, а за мной и Крес.

Мы вылетаем из-под камней как пробка из бутылки и летим не контролируемо вперед.

— Уа-а-а-а-а! — кричим мы хором в свободном полете.

Незримая опора! Незримая опора! Незримая опора!

Повторяю способность снова и снова, пытаясь как-то замедлить наш полет, но вскоре показалась и земля!

Приземлившись в холодную лужу, благо она была мелкой, и в ней никто не тонул, а потому и выбираться из нее не спешили, стараясь отдышаться после подобных каруселей.

— Я сейчас блевану, — застонала Крес.

— Дай сначала из лужи вылезти, потом делай свои дела, — попросил я.

— Вроде ничего не сломал, — вздохнул Барти. — А у вас как дела?

— Средней степени хреновости…

— Относительно…

— Короче живы и вроде целы, — сказал я, поднимаясь из воды.

Меч на месте, топор тоже, да и с этой наспинной рамы, вот бы её поскорее брату вернуть, вроде ничего не сорвало. Впрочем, и не должно было. Бутылки, сумки и карманы как раз заточены под то чтобы подобное выдерживать. Все же у нас профессиональное охотничье снаряжение, а не какие-то туристические шмотки для пикника. Остальным же и терять было почти нечего. Оружие не упустили — и ладно.

Встав на твердую и сухую поверхность, я выпрямился и потянулся. Кости слегка похрустели, но ничего опасного.

— Сухую? — удивился я.

И правда.

Трава под ногами пусть была влажной, но земля не проваливалась особо и не хлюпала будто на камне стоим.

— Или не камне…

Подняв голову выше, я увидел через расступившийся туман дерево… огромное дерево.

Пускай на гигантские дубы насмотрелся и в Диколесье, но с этим было что-то не так. Оно было еще выше, толще и имело очень много веток торчащих в разные стороны. Ствол оказался не один, а переплетенным из десятков других, возвышаясь огромным потолком зеленых листьев над нашими головами.

А стояла вся эта жуткая конструкция на гигантской сити корней, что возвышались над грязью и лужами на несколько метров.

— Мангровое дерево… — прошептал Барти.

— А это значит…?

— Да, мы добрались до Живого Леса…

1.Поня́га — устройство для переноса утвари, трофеев и припасов у охотников. Представляет собой прообраз каркасного рюкзака. То, что она представляет собой голый каркас без положенных рюкзаку сумок, позволяет закрепить на ней практически что угодно, лишь бы сил тащить хватило.

Вид этого леса очень сильно отличался от того, что я видел ранее. Вроде как, бывал я в лесу с огромными деревьями, но тут все ощущалось по-другому.

Диколесье представляло собой просто лес с очень большими деревьями, но тут, словно весь мир — это одни только деревья. Вместо земли тут переплетение мангровых корней, на которых растет уже трава и свои деревья. Да и пока вокруг ранняя весна по ощущениям, холодный ветер и слякоть, тут свежо, тепло и приятно. Даже немного жарко стало и теперь идея носить костюм под доспехами, была не лучшей. На привале нужно будет снять его, а то и правда жарковато.

Контраст с этим местом и тем, что осталось позади, был очень сильный и несколько даже пугал.

Ветер гулял среди веток и колыхал листву, через которую пробивалось пока еще яркое солнце, что неспешно клонилось к закату. То тут, то там слышалось пение птиц, вдали можно услышать едва слышные рычания и вой волков, что нормально для этого мира. Главное держаться подальше от подобных животных. Мы сюда пришли не сражаться и качаться, а просто пройти, чтобы добраться до ближайшего города.

— Воу, вот это да, — сказал я, осматриваясь по сторонам.

— Ага, место очень необычное, — покивал Барти.

— Воздух такой чистый, — улыбалась Крес.

— Да, ощущается приятно, — согласился я. — Ладно, давайте найдем место для привала, а также поищем чего бы поесть, а то вяленого мяса почти не осталось.

— Насколько я знаю, — кивнул брат, открывая экран браслета, — нужно найти себе большое дерево и там разбивать лагерь. На земле не желательно оставаться. Еда и вода у нас пока есть, а по пути мы вряд ли что-то добудем.

— Ура! Будем спать на сухом! — обрадовалась девушка.

— Разнообразием меню займемся завтра, — согласился я.

— Вперед, друзья, навстречу приключениям!

Что-то мне после этих слов как-то боязно стало и появилось резкое желание бежать обратно.

Мы двинулись вперед, аккуратно ступая сырой траве, двигаясь по огромным корням и проходя мимо этих исполинских деревьев. Зверье нам пока не встречалось, если не считать каких-то мелких зверьков, которые при виде нас сразу же спрятались в кустах и забрались в листву, чему мы были даже рады. Пока встречаться с чем-то серьезным никому не хотелось. Не в том мы состоянии, чтобы сразу же влипать в неприятности.

Хотя, мир обычно не спрашивает у нас, хотим ли мы проблем, и просто сам их нам дает в самые неподходящие моменты.

Вскоре нами было найдено довольно большое дерево. Толстый ствол, что в пяти метрах от земли разделяется ветками в разные стороны и простирается ввысь. Забравшись на него, мы нашли довольно удобное место. Тут и устроить лагерь можно, даже привязываться к веткам не нужно.

— Ну, неплохое место, — покивал Барти. — Всяко лучше, чем на земле. Конечно, тут большинство животных умеет по ним лазить, но те, кто не умеют — достаточный повод забраться на верхотуру. Здоровые они нереально, нелезущие, почти все.

— Да, тут можно остаться, — согласился я. — Давайте… М?

Только сейчас я обратил внимание на то, что камень на моем браслете вибрирует и подает сигнал.

Включаю браслет и вижу это:

Хватательное дерево.

Тип — Растение. Флорит.

Уровень угрозы — 2.

— Вот черт! — понял я, что тут сказано.

В следующий миг ветки вокруг нас пришли в движение и начали сжиматься, перекрывая нам путь к отступлению.

Крес тут же напитала энергией свое копье, и то загорелось, начав сжигать перекрывающие путь ветки. Барти не остался стоять и присоединился к ней, а вот у меня глифового оружия не было, потому достав топор, я быстро прорубился, пока была возможность, и выпрыгнул из деревянного плена.

Незримая опора!

Спустившись с дерева, я откатился в сторону, а мои друзья спрыгнули с другой стороны.

— Агх! — зарычал я от боли, когда в левую руку прилетел небольшой удар.

Тут же отскакиваю и вижу какие-то кусты с большими желтыми шипастыми фруктами, что взорвались при моем появлении и выстрелили какими-то иголками в разные стороны. Большая часть снарядов отскочили от латных элементов брони или застряли в кольчуге, но парочка все же пробились через кольца доспехов и впились в кожу.

Укрепление!

Тут же становлюсь прочнее и насыщаю экипировку энергией, становясь в разы прочнее, а также успеваю закрыть лицо наручами. Новый взрыв обстрелял меня новой порцией снарядов, которые отскочили от защищенного тела и не пробили металл.